Hjernekræft hos børn

Ifølge Det Internationale Agentur for Kræftforskning (IARC) har en betydelig stigning i andelen af onkologiske sygdomme, der opstår i barndommen, i løbet af de sidste tre årtier givet anledning til særlig bekymring. Samtidig er hjernekræft hos børn (sammen med leukæmi) den mest almindelige patologi.

Primær, dvs. initialt udviklende patologisk neoplasme i hjernen, er typisk for børn. Mens metastatisk (eller sekundær) hjernekræft hos børn diagnosticeres meget sjældnere.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Årsager til hjernekræft hos børn

Det er generelt accepteret, at ætiologien af ondartede neoplasmer på forskellige lokalisationer er forbundet med en forstyrrelse af kroppens anti-kræftforsvar, som opstår som følge af immunsystemsvigt, når det udsættes for kræftfremkaldende faktorer. Oftest er det dette, der fører til mutation af raske celler. Pålidelige årsager til hjernekræft hos børn, eller rettere primær kræft, er dog ikke blevet fastslået hidtil. Og sekundær hjernekræft opstår, når andre organer er påvirket - som metastaser.

For eksempel udvikler sekundær hjernekræft hos børn sig i nærvær af retinoblastom, en genetisk bestemt medfødt neoplasi af nethinden, som normalt opstår mellem 18 og 2,5 år.

Eksperter tilskriver virkningerne af ioniserende og langbølget ultraviolet stråling, såvel som de kræftfremkaldende virkninger af visse kemikalier (formaldehyd, vinylchlorid, asbest, benzopyren, arsenforbindelser, krom, nikkel osv.) til faktorer, der øger risikoen for at udvikle ondartede hjernetumorer hos børn.

Blandt de indirekte årsager til hjernekræft hos børn spiller sygdomme, der reducerer immunsystemets forsvar, samt tilstedeværelsen af onkologiske sygdomme i familiens historie, en vigtig rolle. Selvom den arvelige faktor i ætiologien af hjernekræft hos børn ifølge klinisk statistik kun er observeret i 5% af tilfældene.

[ 6 ], [ 7 ]

Symptomer på hjernekræft hos børn

De mest almindelige former for primær hjernekræft hos børn er gliomer (astrocytomer) og medulloblastomer.

Ved gliom udvikles tumoren i gliacellerne i lillehjernen og hjernestammen - astrocytterne. Medulloblastom (melanotisk eller lipomatøst granuloblastom) er en medfødt hjernetumor lokaliseret i midten og i lillehjernens hemisfærer. Denne form for hjernekræft udvikler sig normalt hos børn i alderen to til ti år, men diagnosticeres ofte hos unge.

Under hensyntagen til læsionens størrelse, dens mest typiske placering og sygdomsstadiet bemærkes følgende symptomer på hjernekræft hos børn:

• konstant hovedpine (om morgenen - intens);
• svaghed, øget træthed, apati og døsighed;
• nedsat appetit og kropsvægt;
• kvalme og opkastning;
• nedsat koordinering af bevægelser;
• kramper, besvimelse og hallucinationer;
• delvis ensidig lammelse (hemiparese);
• nedsat følsomhed i den ene halvdel af kroppen (hemihypæstesi);
• taleforstyrrelser, nedsat syn og dobbeltsyn
• adfærdsmæssige afvigelser
• ophobning af overskydende cerebrospinalvæske i kraniehulen (hydrocephalus).

Diagnose af hjernekræft hos børn

Alle metoder til diagnosticering af hjernekræft hos børn sigter mod at bestemme den specifikke type tumor, dens nøjagtige placering og omfanget af vævsskade.

Først og fremmest undersøger lægen patienten og kontrollerer hans neurologiske funktioner - refleksreaktioner, muskeltonus, koordination af bevægelser osv. For at opdage mulig betændelse i synsnerven bør der udføres en øjenundersøgelse (ved hjælp af et oftalmoskop).

For at differentiere neoplasmer med hensyn til deres maligne patogenese, samt for at bestemme tumorens lokalisering, er en hjerneundersøgelse obligatorisk ved hjælp af moderne visualiseringsmetoder som CT (computertomografi) og MR (magnetisk resonansbilleddannelse). Data om neoplasmernes maligne natur opnås også ved hjælp af en histologisk undersøgelse af tumorvæv, hvortil en biopsi er påkrævet.

Ifølge neuro-onkologer er en biopsi til diagnosticering af hjernekræft hos børn et alvorligt kirurgisk indgreb, der udføres under fuld narkose. Under denne operation er det ikke kun muligt at tage en vævsprøve til undersøgelse, men også - afhængigt af tumorens art - at forsøge at fjerne den. Men dette er ret sjældent.

MRS - magnetisk resonansspektroskopi - udføres for at identificere tumorcellemetabolitter og bestemme typen af hjernekræft hos børn. Og for at bestemme omfanget af spredningen af kræftceller og niveauet af intrakranielt tryk udføres en spinalpunktur (lumbalpunktur) under lokalbedøvelse.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Behandling af hjernekræft hos børn

Symptomatiske behandlinger for hjernekræft hos børn omfatter: kortikosteroider til at reducere hævelse i hjernevævet og antikonvulsiva til at stoppe muskelspasmer. Alle andre behandlinger er direkte rettet mod kræftsvulsten. Disse omfatter kirurgisk fjernelse af tumoren, strålebehandling og kemoterapi.

Kemoterapi udføres ved at administrere specielle lægemidler, der har til formål at ødelægge kræftceller. Disse kan være orale lægemidler (i tabletter eller kapsler), injektioner, der administreres i en vene, muskel eller arterie, samt i cerebrospinalvæsken. Det skal bemærkes, at kemoterapi i de fleste tilfælde ordineres efter operation eller strålebehandling.

Kirurgisk behandling af hjernekræft hos børn udføres af neurokirurger fra specialiserede klinikker. For at fjerne tumoren udføres en kraniotomi eller kraniotomi for at få adgang til hjernen, hvorefter det maksimale volumen af væv, der er berørt af kræft, udskæres, men på en sådan måde, at det ikke påvirker sunde områder af hjernen og dens vigtige centre.

Strålebehandling eller standard stereotaktisk strålebehandling mod hjernekræft hos børn involverer ekstern strålingseksponering af tumoren. Den skal reducere tumorens størrelse. Og efter operation for at fjerne tumoren skal den forhindre vækst af kræftceller, der forbliver i hjernen.

Indtil for nylig var strålebehandling den foretrukne metode, da det var umuligt at slippe af med hjernekræft ved kirurgi. Men nu findes der et alternativ til kirurgisk fjernelse af tumoren - tredimensionel konform strålebehandling (IMRT) og radiokirurgi ved hjælp af CyberKnife.

Disse ikke-invasive onkologiske teknologier består i, at hjernetumoren udsættes for den mest præcist målrettede (takket være computerdetektion og tydelig billeddannelse af tumorgrænserne) og optimalt doserede stråling, som dræber kræftceller.

Kemoterapi mod hjernekræft hos børn

De vigtigste lægemidler, der i øjeblikket anvendes i kemoterapi mod hjernekræft hos børn, omfatter carmustin, temozolomid (Temodal), lomustin, vincristin og bevacizumab (Avastin).

Antitumorlægemidlet Carmustin virker cytostatisk, dvs. det trænger ind i kræftceller, reagerer med deres nukleotider, hæmmer enzymaktivitet og forstyrrer DNA-syntesen. Dermed stopper mitosen (indirekte celledeling) af tumoren.

Behandlingen udføres af en læge, som bestemmer dosis baseret på niveauet af leukocytter og blodplader i blodplasmaet. Carmustin i form af en opløsning administreres intravenøst; en time eller to efter administrationen opstår ansigtshyperæmi (på grund af blodgennemstrømning), kvalme og opkastning. Yderligere bivirkninger af lægemidlet observeres, såsom appetitløshed, diarré, vanskelig og smertefuld vandladning, mavesmerter, ændringer i blodet (leukopeni, trombocytopeni, anæmi, akut leukæmi), blødning og blødning, ødem, hududslæt, sår på mundslimhinden osv.

Ved behandling af hjernekræft hos børn med Carmustine – ligesom med mange andre cytostatiske lægemidler mod kræft – er der en høj sandsynlighed for udvikling af kumulativ blodtoksicitet. Kemoterapiforløb gives én gang hver 6. uge – for at genoprette knoglemarvens hæmatopoietiske funktion. Derudover kan sandsynligheden for en "fjernvirkning" i form af forekomst af sekundære kræfttumorer, herunder akut leukæmi, ikke udelukkes, hvis dette kræftlægemiddel har været anvendt i tilstrækkelig lang tid.

Temozolomid (andre handelsnavne - Temodal, Temomid, Temcital) fås i kapsler, virker efter et lignende princip og har næsten de samme bivirkninger som Carmustin. Anvendelsen til behandling af hjernekræft hos børn under tre år er begrænset. Lægemidlet Lomustin er også beregnet til oral anvendelse. Doseringen til både børn og voksne med hjernetumorer vælges individuelt af lægen og justeres konstant under behandlingen - afhængigt af den terapeutiske effekt, samt under hensyntagen til sværhedsgraden af forgiftningen. Bivirkningerne af Lomustin er de samme som for Carmustin.

Cytostatisk lægemiddel til intravenøs injektion - Vincristin - er af vegetabilsk oprindelse og er et alkaloid af lyserød strandsnegl. Doseringen er individuel, men den gennemsnitlige ugentlige dosis for børn er 1,5-2 mg pr. kvadratmeter kropsoverflade, og for børn, der vejer op til 10 kg - 0,05 mg pr. kilogram vægt.

Bivirkninger ved behandling med Vincristin udtrykkes i form af forhøjet eller nedsat blodtryk, kramper, hovedpine, åndenød, bronkospasme, nedsat muskeltonus, søvnforstyrrelser, kvalme, opkastning, stomatitis, tarmobstruktion, blæreatoni og urinretention, hævelse osv. Den negative indvirkning af Vincristin på det hæmatopoietiske system er dog meget mindre signifikant end for de ovennævnte lægemidler.

I tilfælde af tilbagefald af glioblastom – en af de mest almindelige former for hjernekræft hos børn og voksne – ordineres et antitumorlægemiddel i form af en infusionsopløsning, Bevacizumab (Avastin). Dette lægemiddel er et rekombinant monoklonalt antistof. Det er i stand til at forstyrre visse biokemiske processer i kræftceller og blokere deres vækst. På grund af det lave distributionsvolumen og den lange halveringstid anvendes Bevacizumab (Avastin) én gang i 2-3 uger (intravenøst og kun som drop). Bivirkninger af Bevacizumab inkluderer forhøjet blodtryk; gastrointestinal perforation; blødning; rektal, pulmonal og nasal blødning; arteriel tromboembolisme; leukopeni og trombocytopeni; misfarvning af huden, øget tåreproduktion osv. Men alle disse bivirkninger er ikke så intense som dem, der ses ved de fleste lægemidler til medicinsk behandling af hjernekræft hos børn.

[ 11 ]

Forebyggelse af hjernekræft hos børn

Ifølge læger er forebyggelse af hjernekræft hos børn umulig, da ætiologien af denne sygdom ikke er blevet præcist fastslået.

Det skal dog huskes, at der allerede findes betydelige beviser for, at vitamin A, C, E, β-caroten (provitamin A) samt forbindelser af grundstoffet selen (Se, atomnummer 34) har en stærk anti-kræftfremkaldende effekt på kroppen. Derfor bør disse stoffer anvendes til primær forebyggelse af kræft.

Selen findes i øvrigt i kød, lever, svinefedt, mælk (og mejeriprodukter), fisk og skaldyr, samt i korn og bælgfrugter, svampe, olivenolie og næsten alle nødder.

Prognose for hjernekræft hos børn

Hjernekræft hos børn udvikler sig meget hurtigt. For mange syge børn, hvis ondartede hjernetumorer – gliom eller medulloblastom – blev opdaget sent, kan terapeutisk intervention reducere symptomerne på den dødelige sygdom og forlænge livet ved hjælp af konstant medicinsk overvågning af tumoren.

Men samtidig behandles hjernekræft hos børn mere succesfuldt sammenlignet med lignende tumorer hos voksne. Derfor er denne diagnose ikke en dødsdom. Det vigtigste er at opdage kræft i tide og gøre alt for at bekæmpe den.