Depressive lidelser hos børn og unge

Depressive lidelser hos børn og unge er karakteriseret ved humørsvingninger, der involverer tristhed, nedtrykthed eller angst, som er alvorlige nok til at påvirke funktionsevnen eller forårsage betydelig ubehag. Tab af interesse og glæde kan være lige så fremtrædende som eller mere fremtrædende end humørsvingninger. Diagnosen er baseret på sygehistorie og undersøgelse. Behandlingen omfatter antidepressiv medicin, psykoterapi eller en kombination af begge.

Åbenlyse depressive episoder forekommer hos cirka 2% af børn og 5% af unge. Forekomsten af andre depressive lidelser er ukendt. Den nøjagtige årsag til depression hos børn og unge er ukendt, men hos voksne menes det at skyldes interaktionen mellem genetisk bestemte risikofaktorer og miljømæssige stressfaktorer (især eksponering for død i en tidlig alder).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Symptomer på depressive lidelser hos børn og unge

De vigtigste symptomer på depression hos børn ligner dem hos voksne, men er relateret til typiske barndomsproblemer såsom skolearbejde og leg. Børn kan være ude af stand til at forklare deres følelser eller humør. Depression bør overvejes, når et tidligere succesfuldt barn begynder at klare sig dårligt i skolen, trækker sig tilbage fra samfundet eller udøver kriminalitet.

Almindelige symptomer omfatter et trist udseende, overdreven irritabilitet, apati, social tilbagetrækning, nedsat evne til at opleve nydelse (ofte udtrykt som dyb kedsomhed), følelser af afvisning, uelskhed, somatiske klager (f.eks. hovedpine, mavesmerter, søvnløshed) og vedvarende selvbebrejdelse. Andre symptomer kan omfatte anoreksi, vægttab (eller manglende vægtøgning), søvnforstyrrelser (herunder mareridt), tristhed og selvmordstanker. Irritabilitet ved depression i barndommen kan manifestere sig som hyperaktivitet og aggressiv, antisocial adfærd.

Humørforstyrrelser kan udvikle sig hos børn med mental retardering, men kan manifestere sig som somatiske symptomer og adfærdsforstyrrelser.

Diagnose af depressive lidelser hos børn og unge

Diagnosen stilles ud fra symptomer og tegn. En grundig anamnese og passende laboratorietest er nødvendige for at udelukke stofmisbrug og medicinske tilstande såsom infektiøs mononukleose og sygdom i skjoldbruskkirtlen. Anamnesen bør sigte mod at identificere årsagsfaktorer såsom vold i hjemmet, seksuelt misbrug og udnyttelse samt bivirkninger af medicin. Spørgsmål vedrørende selvmordsadfærd (f.eks. tanker, bevægelser, forsøg) bør stilles.

Det er også vigtigt at overveje andre psykiske lidelser, der kan forårsage psykisk sygdom, herunder angst og bipolar lidelse. Nogle børn, der senere udvikler bipolar lidelse eller skizofreni, oplever først symptomer på svær depression.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Prognose og behandling af depressive lidelser hos børn og unge

Svær depression hos unge er en risikofaktor for akademisk fiasko, stofmisbrug og selvmordsadfærd. Hvis den ikke behandles, kan der forekomme remission inden for 6-12 måneder, men tilbagefald er almindelige. Desuden sakker børn og unge betydeligt bagud i skolen under en depressiv episode, mister vigtige forbindelser til venner og jævnaldrende og har en høj risiko for stofmisbrug.

En vurdering af barnets familie- og sociale miljø er nødvendig for at identificere stressfaktorer, der kan udløse og forværre depression. Passende skole- og familieinterventioner bør ledsage den primære behandling for at sikre passende leve- og læringsforhold. Kortvarig hospitalsindlæggelse kan være nødvendig i akutte episoder, især selvmordsadfærd.

Responsen på behandling af depression hos unge er generelt den samme som hos voksne. De fleste studier af depression hos voksne viser, at kombinationen af psykoterapi og antidepressiva er bedre end begge metoder alene. Behandling af depression hos præ-adolescente er mindre klar. De fleste klinikere foretrækker at behandle små børn med psykoterapi, medmindre den depressive episode er mild, eller psykoterapi tidligere har været ineffektiv. I mere alvorlige tilfælde kan antidepressiva være et effektivt supplement til psykoterapi.

Normalt er førstevalget et SSRI, når et antidepressivt lægemiddel er indiceret. Børn bør overvåges for adfærdsmæssige bivirkninger såsom hæmning og agitation. Studier hos voksne tyder på, at antidepressiva, der virker på både serotonin- og adrenerge/dopaminerge systemer, kan være noget mere effektive. Imidlertid har sådanne midler (f.eks. duloxetin, venlafaxin, mirtazapin; visse tricykliske antidepressiva, især clomipramin) også en tendens til at forårsage flere bivirkninger. Disse midler kan være særligt effektive i behandlingsresistente tilfælde. Ikke-serotonerge antidepressiva såsom bupropion og desipramin kan også kombineres med SSRI'er for at øge effekten.

Ligesom voksne kan børn opleve tilbagefald. Børn og unge bør modtage behandling i mindst 1 år efter, at symptomerne er forsvundet. De fleste eksperter er nu enige om, at børn, der har haft 2 eller flere alvorlige depressive episoder, bør modtage løbende behandling.