Mulige årsager til skade på den tredje nerve: polyneuropati og mononeuropati (diabetes mellitus osv.), aneurismer, tumorer, tuberkulom, hjerneinfarkt, encephalitis, demyeliniserende sygdomme, meningitis, traume, krænkelse af temporallappen i åbningen af tentorium cerebellum, Tolosa-Hunt syndrom, sinustrombose, carotis-kavernøs fistel