Akut kongestiv hjertesvigt hos børn er et klinisk syndrom præget af en pludselig svækkelse af systemisk blodgennemstrømning som følge af nedsat myokardial kontraktilitet. Akut hjertesvigt kan forekomme som en komplikation af smitsomme og giftige og allergiske sygdomme, akut exogent forgiftning, myocarditis, hjerterytmeforstyrrelser, samt hurtig dekompensation af en kronisk hjertesvigt, sædvanligvis hos børn med medfødte og erhvervede hjertefejl, kardiomyopati, hypertension.