Plejehjemslungebetændelse forårsages af gramnegative baciller, Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, anaerober og influenzavirus. Symptomerne på plejehjemslungebetændelse ligner symptomerne på andre typer lungebetændelse, bortset fra at mange ældre patienter har mindre udtalte ændringer i vitale tegn.