Det er nødvendigt at finde ud af, hvornår diarré opstod, dens varighed og sværhedsgrad, omstændighederne ved sygdommens indtræden (herunder nylige rejser, forbrugt mad, vandkilder og medicin, samt antibiotika i de foregående 3 måneder), mavesmerter og opkastning, hyppighed og tid af afføring ændringer i afføringen (for eksempel blodblanding, ændringer i farve og konsistens, tegn på steatorrhea) og relaterede ændringer i vægt og appetit samt pludselig trang til afføring eller tenesmus.