Akut pyelonefritis er et veludtalt klinisk syndrom. Bestående af en akut start med feber, smerte i siden og muskelspænding i ribben og hvirveldyret, der er forbundet med leukocytose, leukocyturi og bakteriuri. Disse symptomer kan ledsages af cystitis med hyppig, smertefuld vandladning.