Inkubationstiden er fra flere influenza timer til 2 dage i influenza A og op til 3-4 dage i influenza B. Sygdommen begynder akut, med kropstemperatur anledning til høje værdier (39-40 ° C), ledsaget af feber, generel svaghed, træthed , muskelsmerter og ledsmerter. Feber når et maksimum ved slutningen af den første, sjældnere på sygdommens anden dag.