Vaskulær demens

Vaskulær demens er et akut eller kronisk fald i kognitiv funktion som følge af en diffus reduktion i blodforsyningen til hjernen eller lokale infarkter, som i de fleste tilfælde er forbundet med cerebrovaskulære sygdomme.

I USA er vaskulær demens den næstmest almindelige lidelse efter Alzheimers sygdom. I nogle andre regioner i verden, hvor forekomsten af slagtilfælde er meget høj, er vaskulær demens mere almindelig end Alzheimers sygdom. Forskellige kriterier er blevet foreslået til diagnosen vaskulær demens, herunder NINDS-AIREN, ADDTC, DSM-IV (American Psychiatric Association, 1994) og ICD-10-kriterierne. DSM-IV- og ICD-10-kriterierne er beregnet til klinisk praksis og er mere følsomme end de kriterier, der er udviklet til forskning (NINDS-AIREN).

Ovenstående kriterier for vaskulær demens adskiller sig betydeligt, hvilket fører til stor variation i diagnosen. Adskillige undersøgelser har sammenlignet kriterierne i de samme patientgrupper. Som følge heraf viste det sig, at kun en lille andel af patienterne opfylder alle kriterierne samtidigt. De diagnostiske kriterier varierer i sensitivitet og specificitet og er ikke udskiftelige. I nogle undersøgelser blev diagnosen stillet under hensyntagen til neuroimaging-kriterier ud over de kliniske. Kun få kriterier er blevet valideret patologisk. Manglen på ensartede kriterier komplicerer studiet af spørgsmål om differentialdiagnose, epidemiologi, prognose og behandling.

Årsager til vaskulær demens

Vaskulær demens er den anden hyppigste årsag til demens hos ældre. Det forekommer oftest hos mænd, normalt efter 70-årsalderen. Det er mest almindeligt hos personer med vaskulære risikofaktorer (herunder forhøjet blodtryk, diabetes, hyperlipidæmi, rygning) og hos dem, der har haft flere slagtilfælde. Mange patienter har en kombination af vaskulær demens og Alzheimers sygdom.

Vaskulær demens opstår, når hjerneinfarkter (eller undertiden blødninger) resulterer i tab af så mange neuroner eller axoner, at hjernen ikke længere fungerer. Vaskulær demens skyldes sygdom i de små kar (lakunær sygdom) eller de mellemstore kar (multiinfarktdemens).

Binswangers demens (subkortikal aterosklerotisk encefalopati) er en sjælden variant af demens, der opstår på baggrund af skader på små hjernekar, forbundet med svær dårligt kontrolleret arteriel hypertension. I udviklingen af sygdommen forekommer flere lakunære infarkter i den hvide og grå substans i de dybe dele af hjernehalvdelene.

Symptomerne på vaskulær demens ligner symptomerne på andre typer demens. Da vaskulær demens er baseret på hjerneinfarkter, har sygdommen dog en tendens til at udvikle sig diskret; hver episode ledsages af yderligere intellektuel tilbagegang, nogle gange efter en moderat bedring. I tilfælde af sygdomsprogression udvikles der ofte neurologiske deficitsymptomer, som er repræsenteret ved en stigning i dybe senereflekser, ekstensorplantarfænomener, gangforstyrrelser, svaghed i lemmernes muskler, hemiplegi, pseudobulbær parese med forceret latter og grådsyndrom, ekstrapyramidale lidelser. I tilfælde af iskæmisk hjerneskade på baggrund af skader på små kar er denne forværring dog gradvis. Kognitive funktioner kan lide selektivt. Patienter med ufuldstændig afasi kan være i høj grad bevidste om deres deficit, så depression kan udvikle sig oftere ved denne type demens end ved andre.

Vaskulær demens - årsager og symptomer

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Diagnose af vaskulær demens

Diagnosen vaskulær demens ligner diagnosen for andre typer demens. Hvis der er fokale neurologiske symptomer eller tegn på cerebrovaskulær sygdom, er en grundig undersøgelse for slagtilfælde obligatorisk.

CT og MR kan afsløre bilaterale multiple infarkter i hemisfærerne og det limbiske system, multiple lakunære cyster eller periventrikulære læsioner i den hvide substans, der strækker sig dybt ind i hemisfærerne. Ved Binswanger-demens afslører neuroimaging leukoencefalopati i området omkring centrum semiovale, der støder op til cortex, ofte med lakuner, der påvirker dybe grå substansstrukturer (inklusive basalganglierne, thalamus).

I differentialdiagnosen af vaskulær demens og Alzheimers sygdom kan brugen af Khachinskys iskæmiske skala være nyttig.

Vaskulær demens - Diagnose

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

Behandling af vaskulær demens

5-års dødeligheden er 61%, hvilket er højere end for de fleste andre typer demens, sandsynligvis på grund af tilhørende aterosklerotiske komplikationer.

Generelt er behandlingen den samme som for andre demensformer. Vaskulær demens kan dog forebygges, og dens progression kan bremses ved at sænke og kontrollere blodtrykket, kolesterolsænkende behandling, regulering af blodsukkerniveauet (fra 90 til 150 mg/dl) og rygestop.

Vaskulær demens - behandling

Effektiviteten af kognitivt forbedrende lægemidler, herunder kolinesterasehæmmere, er ikke blevet fastslået. Da mange patienter også har Alzheimers sygdom, kan disse lægemidler dog være til en vis gavn. Yderligere lægemidler til behandling af depression, psykose og søvnforstyrrelser er nyttige.