Det skal bemærkes, at immunforgiftning er en forholdsvis sen evolutionær erhvervelse, som kun er karakteriseret ved hvirveldyr. Hans evne til at "justere" for at bekæmpe en fremmed agent, der trænger ind i kroppen, gør immunforsvar til et universelt våben mod stort set alle mulige forbindelser med en stor molekylvægt.