Hjerterytme, også kendt som puls, bestemmer rækkefølgen og hyppigheden af hjertemuskelkontraktioner, hvilket tillader blodgennemstrømning gennem hele kroppen.
Hjertet er et af de vigtigste organer i det komplekse system, der almindeligvis kaldes menneskekroppen. Det er dens motor, der forsyner blod til de fjerneste hjørner, så alle organer får tilstrækkelig næring og kan fungere problemfrit.
Hjerteklappen (tricuspidalklappen) og pulmonalklappen (pulmonalklappen) regulerer blodgennemstrømningen fra væv til lungerne for at berige ilt, mens mitralklappen og aortaklappen i venstre hjertekammer kontrollerer arteriel blodgennemstrømning til organer og væv. Aortaklappen og pulmonalklappen er henholdsvis udløbsklapperne for venstre og højre ventrikel.
Aortaklappens anatomi betragtes som den mest studerede, da den blev beskrevet for længe siden, startende med Leonardo da Vinci (1513) og Valsalva (1740), og gentagne gange, især i anden halvdel af det 20. århundrede.
Man troede tidligere, at alle hjerteklapper var simple strukturer, hvis bidrag til ensrettet blodgennemstrømning simpelthen var passiv bevægelse som reaktion på en påført trykgradient.
Trikuspidalklappen består, ligesom mitralklappen, af et kompleks af anatomiske strukturer, herunder den fibrøse ring, klapper, senekorder, papillarmuskler og tilstødende dele af højre atrium og ventrikel.
Mitralklappen er en anatomisk og funktionel struktur af hjertet med en tragtform, bestående af en fibrøs ring, spidser med akkorder, papillære muskler, funktionelt forbundet med de tilstødende dele af venstre atrium og ventrikel.
Pulmonalklappen er adskilt fra hjertets fibrøse ramme af den muskulære septum i højre ventrikeludgang. Denne klap har ingen fibrøs støtte. Dens halvmåneformede base hviler på myokardiet i højre ventrikeludgang.
