Fosteret modtager alt, hvad det behøver for udvikling, fra moderens blod. Moderens blod kommer ind i moderkagen ("babyens sted") gennem livmoderarterien. Moderens og fosterets blod blandes ikke i moderkagen, så fosterets blodcirkulation kaldes placenta. I moderkagen modtager fosterets blod næringsstoffer fra moderens blod gennem den hæmatoplacentale barriere.