Bipolar lidelse hos børn: årsager, symptomer, diagnose, behandling

Bipolar lidelse hos børn er karakteriseret ved skiftende perioder med maniske, depressive og normale episoder, der hver varer i uger eller måneder.

I de senere år er betegnelsen bipolar lidelse også blevet anvendt om præadolescente børn, hvis funktion er begrænset af intense, ustabile humørsvingninger. Hos disse små børn varer en bestemt humørsvingningstilstand dog fra øjeblikke til dage. I begge tilfælde er diagnosen baseret på sygehistorie og test af mental status; behandlingen omfatter en kombination af humørstabiliserende medicin (såsom lithium, visse antiepileptiske og antipsykotiske lægemidler), psykoterapi og psykosocial støtte.

Bipolar lidelse begynder typisk i ungdomsårene og den tidlige voksenalder. I mange tilfælde er den første manifestation en eller flere episoder med depression; omkring to tredjedele af børn, der har en alvorlig depressiv episode før puberteten, vil udvikle bipolar lidelse i ungdomsårene eller den tidlige voksenalder.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Årsager til bipolar lidelse hos børn

Indtil nu har forskere ikke været i stand til præcist at bestemme årsagerne til bipolar lidelse hos børn.

Bipolar lidelse hos børn betragtes som arvelig. Hvis et barn har nære slægtninge med lidelsen, såsom en mor, far, bedstemor, bedstefar, bror eller søster, er det sandsynligt, at barnet også vil udvikle den.

Hvis et barn har bipolar lidelse, kan tragiske begivenheder i livet udløse et anfald af mani eller depression. Selvom reaktionen på en bestemt begivenhed i livet kan være helt naturlig, vil den ved bipolar lidelse være overdreven.

Nogle gange kan symptomer på mani være forårsaget af en anden medicinsk tilstand, såsom skjoldbruskkirteldysfunktion eller multipel sklerose. Symptomer kan også være en reaktion på visse lægemidler, såsom kortikosteroider eller antidepressiva. Alkoholmisbrug, stofmisbrug, overdreven koffeinindtagelse og mangel på søvn kan også udløse et manianfald.

Risikofaktorer

Risikoen for, at et barn udvikler bipolar lidelse, øges, hvis:

• Barnet har en nær slægtning, såsom en forælder, søskende eller bedsteforælder, der har haft bipolar lidelse eller en anden psykisk lidelse.
• Der var alkohol- eller stofmisbrug i barnets familie. Dette kan være et tegn på, at den syge slægtning forsøgte at kurere sin psykiske sygdom, såsom bipolar lidelse.
• Barnet havde flere episoder med akut depression. Omkring 15% af unge med hyppige episoder med akut depression får senere diagnosen bipolar lidelse.

Følgende faktorer kan udløse en episode af mani eller depression hos dit barn:

• Uregelmæssig søvn og ændringer i den daglige rutine
• Behandling med antidepressiva, som kan udløse en manisk episode
• Stressfulde situationer i livet
• Uregelmæssig medicinindtagelse
• Brug af alkohol eller narkotika
• Pubertet

Symptomer på bipolar lidelse hos et barn

Kendetegnende for bipolar lidelse hos børn er den maniske episode. Under en manisk episode kan teenagerens humør enten være ekstremt ophøjet eller irritabel, ofte vekslende afhængigt af sociale omstændigheder. Talen er hurtig og insisterende, søvnbehovet er reduceret, og selvværdet er oppustet. Mani kan nå psykotiske proportioner, såsom "Jeg er blevet Gud lig." Bevidstheden om fare kan være reduceret, så teenageren kan engagere sig i risikabel adfærd, såsom at være promiskuøs i seksuelle forhold eller køre uansvarligt.

I de senere år er betegnelsen bipolar lidelse også blevet anvendt om børn i præ-teenageårene, hvis evner er begrænset af intense, ustabile humørsvingninger. Dette er kontroversielt og et område, der forskes aktivt i. Disse børn oplever pludselige humørsvingninger, men de varer meget kortere, ofte kun et par minutter. Debutten er gradvis og subtil, med en historie med at være meget temperamentsfuld og vanskelig at håndtere.

En række medicinske og toksiske eksponeringer bør udelukkes ved passende testning, herunder toksikologisk testning for misbrugsstoffer (f.eks. amfetamin, kokain og phencyclidiner) og miljømæssige faktorer (f.eks. bly). Tilstedeværelsen af udløsende hændelser, såsom alvorlig psykisk stress, herunder seksuelt misbrug eller incest, bør også vurderes.

Alle typer bipolar lidelse hos børn er karakteriseret ved faser af mani (eller hypomani, en mildere form for mani) og depression. Forskellige typer af lidelsen afhænger af, om patienten oplever mere intense symptomer på mani eller depression.

• Ved bipolar lidelse type I veksler de maniske og depressive faser, hvilket nogle gange efterlader den lidende med en følelse af normalitet mellem episoderne. Nogle børn med bipolar lidelse type I oplever maniske episoder oftere end ikke, og næsten aldrig depression.
• Ved bipolar lidelse af anden grad forekommer depression oftere end mani, mens manianfaldene er mildere og meget skarpe.

Børn og unge med bipolar lidelse har en tendens til at have hyppige humørsvingninger eller blandede episoder. I førstnævnte tilfælde betyder det, at de maniske og depressive faser skifter meget ofte, nogle gange endda inden for samme dag. I blandede episoder optræder symptomer på depression og mani samtidigt.

Symptomer på bipolar lidelse hos teenagere

Ofte er de første symptomer på bipolar lidelse hos børn en tilstand af intens humørsvingninger, ulykkelighed eller andre symptomer på depression. I de fleste tilfælde diagnosticeres børn først med depression, og først efter deres første episode af mani eller hypomani diagnosticeres de med bipolar lidelse.

Den første episode af mani eller hypomani kan udløses af en stressende livsbegivenhed eller kan forekomme uden nogen åbenlys årsag. Det kan også udløses af visse lægemidler. Lægemidler såsom antidepressiva eller stimulanser, der bruges til behandling af depression, ADHD eller obsessiv-kompulsiv lidelse, ordineres almindeligvis til børn med bipolar lidelse, men på et tidspunkt, hvor diagnosen endnu ikke er stillet. Disse lægemidler kan få disse børn til at opleve mani med bizar, aggressiv eller psykopatisk adfærd. Men når de kombineres med humørstabilisatorer, kan disse lægemidler være effektive til behandling af bipolar lidelse hos børn.

Hos voksne forekommer humørsvingninger normalt med intervaller på en uge eller endda en måned. Hos børn ændrer faserne sig meget oftere, nogle gange inden for en enkelt dag. Normalt har sådanne børn meget svært ved at udføre deres pligter om morgenen, og om aftenen bliver de overenergiske. Ofte ændrer humørfaserne sig konstant, uden pauser for at opnå et normalt humør. Nogle gange optræder symptomerne på mani, hypomani eller depression samtidigt (den såkaldte blandede tilstand). Sådanne hyppige og intense humørsvingninger forårsager irritation hos børn, og dette påvirker igen deres liv derhjemme, i skolen og i deres forhold til jævnaldrende.

Børn bliver under en manisk episode mere irritable og tilbøjelige til vredesudbrud end voksne. Under en depressiv tilstand klager børn over hovedpine, muskelsmerter, mavesmerter og træthed. De pjækker ofte fra skole og taler om at løbe hjemmefra. De trækker sig ind i sig selv og reagerer meget smertefuldt på enhver afvisning eller kritik.

Selvom alle børn er tilbøjelige til at opføre sig oprørsk og træffe dårlige beslutninger, har teenagere med bipolar lidelse ofte dårlig dømmekraft og udviser ofte risikabel adfærd, såsom at bryde loven eller have ubeskyttet sex. Under mani har teenagere også en tendens til at tro, at de har superkræfter og styrke og virker vigtigere, end de rent faktisk er. En teenager under depression bliver tilbagetrukket, fejler i skolen, lider af manglende koncentrationsbesvær og søvnforstyrrelser.

Seksuel besættelse er almindelig blandt unge med bipolar lidelse. Selv små børn kan røre ved deres kønsorganer, bruge seksuelt sprog og behandle folk på en seksuelt udtryksfuld måde. Teenagere derimod bliver besatte af seksualitet og kan have ubeskyttet sex. Denne adfærd er også almindelig blandt børn, der har oplevet seksuelt misbrug. Men det er ikke nødvendigt.

Bipolar lidelse hos børn forveksles ofte med tilstande som oppositionel trodsighed eller ADHD. Dette medfører, at børn fejldiagnosticeres eller diagnosticeres med en af ovenstående tilstande sammen med bipolar lidelse. Selvom der er nogle ligheder mellem ADHD og bipolar lidelse, kan en læge ofte skelne mellem de to tilstande.

Et barn med bipolar lidelse opfører sig uansvarligt, tænker ikke over konsekvenserne af sin adfærd og har svært ved at holde på eller få nye venner. Teenagere med fremskreden og udiagnosticeret bipolar lidelse er tilbøjelige til at drikke alkohol eller bruge stoffer. Hvis dit barn misbruger alkohol eller stoffer og opfører sig mærkeligt, bør du se en læge for at sikre dig, at dit barn ikke har bipolar lidelse.

Ubehandlet bipolar lidelse hos et barn kan føre til selvmord. Med alderen ændrer de første tegn på selvmordsadfærd sig. Hos børn er dette en besættelse af død og selvmord samt et brud i forholdet til venner.

Symptomer på bipolar lidelse hos små børn

Bipolar lidelse hos børn og unge er forskellig fra bipolar lidelse hos voksne. Når dit barn er deprimeret, kan det let få vredesudbrud, blive let ked af det og blive ekstremt vredt. Disse adfærdsmønstre kan være symptomer på mani. Små børn med bipolar lidelse viser mere levende udtryk for glæde og fjollet adfærd end raske børn.

Det kan være svært at skelne mellem en manisk episode og en depressiv episode hos børn, især hvis faserne veksler meget hurtigt eller opstår samtidigt. Irritabilitet kan eskalere til ekstreme raserianfald og vredesudbrud, når barnet får nej. Et bipolar barn kan bide, slå, grave og sige sårende ting, herunder bande. Under et sådant udbrud kan barnet beskadige ejendom eller blive meget voldeligt.

I svære manieepisoder kan barnet lide af psykose, såsom at opleve hallucinationer eller vrangforestillinger (for eksempel at tro, at et populært rockband kommer til hans fødselsdagsfest).

Meget ofte udvikler bipolar lidelse hos børn sig på baggrund af andre sygdomme (for eksempel adfærdsforstyrrelse). I dette tilfælde kræver hver af disse sygdomme en separat diagnose og separat behandling.

Hvordan genkender man bipolar lidelse hos et barn?

Der findes ingen laboratorietests, der præcist kan afgøre, om børn har bipolar lidelse. Læger stiller en diagnose ved hjælp af:

• Din sygehistorie og spørgsmål om eventuelle tidligere eller nuværende medicinske tilstande, der kan forårsage lignende symptomer.
• Spørgsmål om din families historie med bipolar lidelse, andre humørforstyrrelser eller alkohol- eller stofmisbrug. (Alle disse sygdomme er relateret til bipolar lidelse.)
• En grundig lægeundersøgelse for at udelukke andre tilstande, der kan forårsage lignende symptomer (såsom skjoldbruskkirteldysfunktion).
• En mental sundhedsvurdering, der kan bestemme dit barns mentale tilstand og hjælpe med at bestemme sværhedsgraden af den maniske eller depressive episode.

Hos små børn er symptomer på mani ikke meget mere end en grund til bekymring for forældre og deres venner. For eksempel kan børn nogle gange drive deres forældre til vanvid med deres hyppige fnisen og fjollede opførsel, men dette er ikke et symptom på mani. Men hvis denne adfærd fortsætter i flere timer hver dag og påvirker familiens daglige liv, kan det betyde, at barnet er sygt.

Før lægen ordinerer behandling, bør barnet undersøges for selvmordsadfærd. Lægen kan stille barnet en række spørgsmål, såsom:

• Har han mistet interessen for sine engang så yndlingsaktiviteter?
• Har hans søvn ændret sig, enten i hyppighed eller kvalitet?
• Føler han sig deprimeret, nedtrykt og hjælpeløs det meste af tiden?
• Havde han nogensinde tanker om at skade sig selv?
• Var han så syg, at han ville dø?
• Har han forsøgt selvmord tidligere?

Andre lidelser, der har lignende symptomer som bipolar lidelse hos børn og unge

Flere psykiske sygdomme har de samme symptomer som bipolar lidelse hos børn og unge. I begyndelsen af sygdommen kan barnet endda blive fejldiagnosticeret. Men bipolar lidelse hos børn har en række karakteristiske symptomer, som lægen helt sikkert vil bemærke under en grundig undersøgelse.

Tilstande, der i starten kan have symptomer svarende til bipolar lidelse, omfatter:

• Attention deficit hyperactivity disorder, en adfærdsforstyrrelse, hvor patienter har koncentrationsbesvær, er mere aktive end normalt og er tilbøjelige til udslæt.
• En adfærdsforstyrrelse, der er almindelig blandt børn og unge, hvor de berørte børn nægter at følge sociale regler eller forårsage andre smerte.
• Alkohol- eller stofmisbrug, på trods af at det at drikke alkohol eller bruge stoffer kan forårsage ubehagelige situationer i livet.
• Depression er en sygdom, der forårsager en konstant følelse af depression og hjælpeløshed hos patienten.
• Skizofreni, en alvorlig psykisk sygdom, der, hvis den ikke behandles, påvirker den lidendes evne til at tænke klart og kontrollere sine følelser. Den forårsager symptomer som hallucinationer, vrangforestillinger, paranoia og uorganiseret tænkning.
• Angstlidelse er en type psykisk sygdom, der er karakteriseret ved overdreven angst, som påvirker patientens liv.
• Overaktiv skjoldbruskkirtel, som nogle gange kan forårsage symptomer på mani (f.eks. overdreven energi).
• Neurologiske sygdomme. Disse sygdomme omfatter:

• Hovedskader, der kan efterlade varige virkninger i dage, uger eller hele livet.
• Multiple udviklingshæmninger, en gruppe af lidelser karakteriseret ved abnormiteter i udviklingen af sociale og kommunikative færdigheder. Eksempler omfatter autisme, Rett syndrom og Aspergers syndrom.
• Multipel sklerose er en kronisk neurologisk sygdom i centralnervesystemet, der påvirker rygmarven og synsnerven.
• Slagtilfælde. Et slagtilfælde opstår, når en arterie, der forsyner hjernen med blod, blokeres af en blodprop.
• Anfald er pludselige udbrud af elektrisk aktivitet i hjernen, der påvirker patientens muskelaktivitet, bevægelse, tale, syn og bevidsthed.

ADHD, angstlidelse, alkohol- eller stofmisbrug og adfærdsforstyrrelser kan også eksistere samtidig med bipolar lidelse.

Forskelle mellem ADHD og bipolar lidelse hos børn og unge

Bipolar lidelse og ADHD hos børn og unge har en række lignende symptomer. Det er meget muligt for et barn at lide af begge sygdomme på samme tid, men der er en række forskelle, der kan hjælpe dig med at skelne den ene fra den anden.

Sammenligning af symptomerne på bipolar lidelse og ADHD

Symptomer på bipolar lidelse	Symptomer på ADHD
Barnet bliver vredt og kan få vredesudbrud. Denne tilstand kan vare i timevis. Barnet graver, bider, knækker eller smadrer forskellige genstande og kan true med at skade en anden person.	Vredesudbrud varer normalt et sekund eller et minut, og barnet ødelægger ikke noget.
Under et raserianfald kan et barn opføre sig, som om han eller hun har mistet kontakten med virkeligheden.	Under et vredesanfald mister barnet ikke kontakten med virkeligheden.
Humørsvingninger og mærkelig adfærd opstår pludseligt. Et barn, der for nylig har været deprimeret og irritabelt, bliver pludselig glad og munter.	Barnet udviser adfærd (f.eks. øget aktivitet), der ikke er konsekvent. Barnet kan enten være meget glad eller meget dumt.
Barnets reaktion på ydre begivenheder er utilstrækkelig og varer længere end selve begivenheden.	Barnet reagerer normalt på ydre begivenheder, og dets reaktion varer ikke længere end selve begivenheden.
Barnet udviser øget seksualitet (taler eller tænker konstant om sex, har sex eller bruger obskønt sprog).	Nogle gange kan et barn vise en øget interesse for sex, men denne adfærd er ikke overdreven, og barnet kan nemt skiftes til et andet emne.
Søvnforstyrrelser opstår med jævne mellemrum. Selvom barnet sover meget lidt, er det energisk og fuldt af styrke.	Søvnforstyrrelser viser sig over en længere periode (har en kronisk karakter). Barnet bliver normalt hurtigt træt, hvis det ikke har fået nok søvn.

Hvad skal man gøre, hvis dit barn udvikler bipolar lidelse?

Ring straks til din læge eller akutlæge, hvis:

• Dit barn truer med at skade sig selv eller andre eller udviser selvmordsadfærd;
• Dit barn hører stemmer (har auditive hallucinationer);
• Du er en ung person, og du føler, at du ikke kan beskytte dig selv mod at skade dig selv eller andre mennesker;

Venter og ser

At vente og se er også en behandlingsmetode. Men hvis du har mistanke om bipolar lidelse hos dit barn, er det ikke en mulighed at vente. Sørg for at konsultere en læge for at vurdere situationen.

Hvis dit barn er i behandling, tager passende medicin, og anfaldet ikke har udviklet sig til den akutte fase, vil observation være tilstrækkelig. Hvis symptomerne på depression eller mani ikke er forbedret efter en eller to uger, bør du kontakte en læge.

Vær opmærksom på tegn på selvmordsadfærd. Disse tegn varierer afhængigt af personens alder. Hos børn omfatter disse tegn en besættelse af døden og et brud i forholdet til venner.

Hvem skal jeg kontakte?

Det er meget vigtigt, at dit barn behandles af den samme læge. På den måde vil lægen, så snart dit barn begynder at opleve mani eller depression, være i stand til at genkende ændringer i dit barns adfærd og ordinere effektiv medicin.

Da bipolar lidelse er relativt nyt for børn, kan det være en god idé at konsultere en læge, der har erfaring med bipolar lidelse, eller som har specialiseret sig i psykiske problemer hos børn. Bipolar lidelse hos børn kan diagnosticeres af læger som:

• Psykiater, helst en børnepsykiater
• Børnelæge
• Familielægeterapeut
• Sygeplejerske med ret til at praktisere medicin
• Lægeassistent

Dit barn kan også have gavn af psykoterapisessioner for at lære at håndtere sine humørsvingninger og den indvirkning bipolar lidelse vil have på deres liv. Den bedste terapeut til denne type terapi er en psykiater, der specialiserer sig i humørforstyrrelser hos børn, eller som har erfaring med behandling af bipolare børn. Psykoterapisessioner kan udføres af:

• Psykiater
• Psykolog

Psykoterapi kan også udføres af læger, der er specialuddannet inden for dette område, for eksempel:

• Socialrådgivere
• Autoriseret psykiater
• Psykiatrisk sygeplejerske

Hvem kan jeg kontakte for at få hjælp til familiestøtteproblemer?

Hvis du er en nær slægtning til et barn, der lider af bipolar lidelse, har du helt sikkert brug for hjælp fra en specialist. At leve med et sygt barn eller at tage sig af det er slet ikke en nem opgave. Det vil være særligt vanskeligt for dig under manianfald. Derfor vil det være en god idé at kontakte en specialist, der kan hjælpe dig med at bearbejde og håndtere alle de vanskeligheder, som denne sygdom medfører.

Behandling af bipolar lidelse hos et barn

Selvom humørsvingninger og andre symptomer på bipolar lidelse kan være vanskelige at håndtere, kan de håndteres. Behandling involverer normalt medicin (humørstabiliserende midler) og psykoterapi, der begge anvendes samtidigt.

Bipolar lidelse er en kompleks sygdom, der ikke kun rammer barnet, men også dets familie. Effektiv behandling er, når barnet og dets pårørende tydeligt kender alle manifestationer af bipolar lidelse, og alle familiemedlemmer sikrer, at barnet nøje overholder medicinplanen.

Det kan tage lidt tid for alle familiemedlemmer, inklusive det syge barn, at acceptere tilstedeværelsen af en så alvorlig og langvarig sygdom, der kræver konstant behandling og overvågning. Men husk, at kun i tæt samarbejde med din læge kan du vælge den mest effektive behandling.

Du kan drøfte den behandlingsmetode, der bedst passer til dit barn, med dit barns læge. Dit barn ønsker måske også at blive involveret i dette valg.

Indledende behandling

Det første skridt i valget af behandling er at bestemme sværhedsgraden af dit barns symptomer. Hvis dit barn er selvmordstruet, aggressivt, hensynsløst eller farligt for andre, eller ikke er i stand til at bearbejde virkeligheden (psykotisk), skal patienten indlægges på hospitalet. Husk også, at nogle bipolære lægemidler kan forværre symptomerne på bipolar lidelse, og hvis dette sker for dit barn, bør han eller hun stoppe med at tage medicinen. Du bør dog kun stoppe med at tage medicin under lægens opsyn.

Indledende behandling involverer normalt indtagelse af medicin og deltagelse i psykoterapisessioner.

[ 4 ], [ 5 ]

Medicin mod bipolar lidelse hos børn

Hos både unge og små børn anvendes stemningsstabiliserende medicin til behandling af maniske episoder eller den ophidsede fase, mens psykoterapi og antidepressiva anvendes til behandling af depressive episoder. Stemningsstabiliserende medicin kan groft opdeles i tre kategorier: antiepileptika, antipsykotika og lithium. Alle stemningsstabiliserende midler har potentiale til at forårsage generende eller endda farlige bivirkninger. Derfor skal behandlingen individualiseres. Desuden kan medicin, der er yderst effektiv i den indledende stabiliseringsperiode, være uegnet til vedligeholdelsesbehandling på grund af bivirkninger, hvoraf den mest bemærkelsesværdige er vægtøgning. Antidepressiva anvendes normalt i kombination med stemningsstabiliserende medicin, fordi de kan udløse et "skift" fra depression til mani.

De mest almindelige lægemidler omfatter:

• Humørstabiliserende midler, såsom lithium, divalproex, carbamazepin, lamotrigin eller valproat.
• Antipsykotika, såsom aripiprazol eller risperidon, som din læge kan kombinere med humørstabiliserende midler for mere effektivt at kontrollere din maniske episode.
• Selektive serotonin genoptagelseshæmmere (SSRI'er), såsom fluoxetin, eller andre typer antidepressiva til lindring af depression. Selvom de er ret effektive, kan disse lægemidler udløse en manisk episode. Antidepressiva ordineres normalt sammen med humørstabilisatorer, og lægen overvåger patienten, mens de tages.

Før en læge ordinerer behandling for bipolar lidelse, bør barnet undersøges for selvmordsadfærd.

Psykoterapi

Psykoterapi er mest effektiv, når den kombineres med medicin. Afhængigt af patientens alder kan flere typer psykoterapi anvendes:

• Kognitiv adfærdsterapi, der fokuserer på at ændre specifikke adfærds- og tankemønstre.
• En interpersonel terapi, der fokuserer på patientens personlige og sociale relationer og de problemer, der er forbundet med dem.
• Problemløsningsterapi, en forenklet version af kognitiv terapi, hjælper patienten med at finde en øjeblikkelig løsning på problemet.
• Familieterapi vil hjælpe pårørende med bedre at forstå sygdommen og lære at hjælpe patienten.
• Legeterapi, en terapiform der anvendes i behandlingen af meget små børn.
• Psykologisk forberedelse og støttegrupper.
• Logisk adfærdsterapi, som fokuserer på at lære patienten at håndtere humørsvingninger.

[ 6 ]

Støttende pleje

Vedligeholdelsesbehandlingen består af langvarig behandling med medicin og psykoterapi.

Nogle gange reagerer et barn ikke på den første medicin, der er ordineret til det, så det bliver nødt til at prøve flere forskellige typer medicin, indtil den bedste er fundet. En kombination af medicin og psykoterapi kan være den mest effektive behandlingsmetode.

Det vigtigste ved vedligeholdelsesbehandling er, at barnet nøje overholder medicinplanen. Meget ofte, når patienterne har det godt, tror de, at de er helbredt og ikke har brug for mere medicin. Men når patienterne stopper med at tage medicinen, vender symptomerne normalt tilbage, og derfor er det så vigtigt at overholde behandlingsforløbet.

Medicin har, på trods af deres effektivitet, også en række bivirkninger. Der er bivirkninger, som du ikke kan slippe af med, såsom øget vandladning (med lithium). Men virkninger som vægtøgning (som er mere almindelig, når man tager flere bipolære lægemidler) kan håndteres med motion og et færre kalorieindtag. Sammen med dit barn og hans eller hendes læge kan I finde en måde at håndtere bivirkningerne på. Hvis bivirkningerne er alvorlige og ikke kan håndteres, vil lægen forsøge at ændre dosis eller medicinen.

Hvis du tager medicin som lithium eller divalproex, skal du have taget regelmæssige blodprøver. Ved hjælp af disse prøver vil din læge vælge den dosis af lægemidlet, der er sikker for dit barn.

I den indledende behandling vil lægen ordinere neuroleptika, så patienten hurtigt kan håndtere symptomerne. Men efter at symptomerne forbedres, skal barnet enten reducere dosis af disse lægemidler eller helt stoppe med at tage dem.

Vedligeholdelsesbehandling omfatter også:

• Koordinering med skoleprogrammet. Hvis dit barn går i skole og lider af bipolar lidelse, kan det være nødvendigt at reducere mængden af lektier eller ændre skoleskemaet under episoder med depression eller mani. Derfor bør du og skoleadministrationen koordinere disse problemstillinger, så de ikke påvirker barnets samlede uddannelsesproces.
• Afslapning og motion. Mens dit barn er hjemme, kan det følge disse tips til at håndtere symptomerne:
  • han kan dyrke regelmæssig motion, såsom svømning eller gåture, for at reducere stress
  • han bør undgå at bruge stoffer, alkohol, tobaksvarer, koffeinholdige drikkevarer og energidrikke
  • han bør følge en nærende og afbalanceret kost
  • Han skal få nok søvn og sørge for at gå i seng og vågne på samme tid (børn og teenagere har brug for mere søvn end voksne)

Nogle gange, når et barn behandles for en anden sygdom, forværres symptomerne på bipolar lidelse kun. For eksempel kan det at tage antidepressiva til behandling af depression forårsage et manianfald eller forværre det. Medicin mod ADHD kan også fremkalde mani, depression eller psykose. Medicin, der anvendes til behandling af astma, kan også forårsage et manianfald. Det anbefales enten at stoppe med at tage medicin, der fremkalder en forværring af symptomerne på bipolar lidelse, eller at reducere dosis. Nogle gange kan dette problem løses ved hjælp af humørstabiliserende midler. Vi må dog ikke glemme, at hvert barn reagerer forskelligt på medicin. Og før lægen vælger et effektivt lægemiddel eller en kombination af forskellige lægemidler, skal barnet prøve flere forskellige lægemidler.

Jo mere du ved om bipolar lidelse i barndommen og ungdommen, jo hurtigere kan du genkende et anfald. Denne hurtige genkendelse af et anfald vil hjælpe dig med at håndtere mani eller depression hurtigere og reducere varigheden af disse anfald. Og dette vil igen bidrage til at forbedre livskvaliteten for dit barn.

Behandling i tilfælde af sygdomsprogression

Hvis dit barn er i behandling for bipolar lidelse, og hans eller hendes tilstand forværres, kan din læge ordinere yderligere behandlinger. Men først bør du og din læge sikre dig, at:

• Sørg for, at dit barn tager medicin regelmæssigt og følger alle lægens anvisninger, inklusive en psykoterapeuts.
• Sørg for, at en sådan forværring ikke er forårsaget af en anden samtidig medicinsk tilstand (for eksempel ADHD eller posttraumatisk stresslidelse), som også kræver samtidig behandling.
• Identificer og forsøg at undgå de stressfaktorer, der forværrer dine symptomer.
• Ændr dosis af den medicin, du tager, da dette kan være årsagen
• Tilføj eller skift medicin, hvis den medicin, du tager, ikke giver nogen resultater.

Hvis et barn udviser et ønske om at begå selvmord, kan det være nødvendigt at indlægge sig på hospital. Tegn på selvmordsadfærd ændrer sig med alderen. Hos børn og unge omfatter sådanne tegn en besættelse af døden og et brud i forholdet til venner.

For ældre børn, der ikke reagerer på medicin, kan lægen ordinere elektrochokbehandling. Under denne procedure sendes en lille elektrisk impuls til patientens hjerne gennem elektroder, der er fastgjort til patientens kranium. Under denne procedure menes elektriciteten at forårsage et lille anfald i hjernen, som har til formål at afbalancere hjernens kemikalier.

Behandling derhjemme

Ud over medicin er der nogle enkle trin, du kan tage derhjemme for at hjælpe med at reducere symptomerne på bipolar lidelse hos børn, såsom:

• Hold dit barns værelse roligt og stille, og sørg for, at dit barn går i seng på samme tidspunkt hver aften.
• Håndter stressende situationer i dit barns liv. Du skal muligvis finde en måde at hjælpe dit barn med at klare skolearbejdet under episoderne.
• Lær at genkende de tidlige tegn på mani eller depression hos dit barn.

Barnet kan på sin side gøre følgende:

• Dyrk regelmæssig motion. Selv hvis dit barn er deprimeret og ikke har lyst til at lave noget, så støt ham/hende og prøv at overtale ham/hende til at gå ture eller svømme i poolen oftere.
• Hold øje med din søvn. Han skal få nok søvn og gå i seng og vågne op på samme tid.
• Spis en afbalanceret kost.
• Undgå alkohol- eller stofmisbrug. Misbrug af alkohol eller stoffer vil kun forværre hans sygdom.
• Han bør undgå drikkevarer, der indeholder koffein, herunder kaffe, te, cola og energidrikke.
• Han skal være i stand til at genkende de første tegn på et anfald af mani eller depression.
• Han bør bede om hjælp fra venner eller familie, hvis det er nødvendigt.

Alternative behandlinger

I lang tid har en kombination af psykoterapi og medicin været effektivt anvendt i behandlingen af bipolar lidelse. Her er eksempler på psykoterapier, der anvendes i behandlingen af bipolar lidelse hos børn:

• Kognitiv adfærdsterapi, der fokuserer på at ændre specifikke adfærds- og tankemønstre.
• En interpersonel terapi, der fokuserer på patientens personlige og sociale relationer og de problemer, der er forbundet med dem.
• Problemløsningsterapi, en forenklet version af kognitiv terapi, hjælper patienten med at finde en øjeblikkelig løsning på problemet.
• Familieterapi vil hjælpe pårørende med bedre at forstå sygdommen og lære at hjælpe patienten.
• Legeterapi, en terapiform der anvendes i behandlingen af meget små børn.
• Psykologisk forberedelse og støttegrupper.
• Logisk adfærdsterapi, som fokuserer på at lære patienten at håndtere humørsvingninger.

I nogle tilfælde anvendes elektrokonvulsiv terapi. Under denne procedure sendes en kontrolleret elektrisk ladning gennem elektroder, der er fastgjort til patientens kranium. Denne ladning har til formål at forårsage et mindre anfald i hjernen, hvilket kan afbalancere hjernens kemikalier.

[ 7 ]

Komplementær terapi

Supplerende terapi er et udtryk, der bruges til at beskrive alle yderligere behandlinger til hovedbehandlingen. For eksempel er det blevet fastslået, at omega-3 fedtsyrer, der findes i fiskeolie, kan bruges som et supplerende lægemiddel til hovedbehandlingen af bipolar lidelse hos børn. Dette kosttilskud kræver dog yderligere forskning i dets effektivitet i behandling af børn og unge.

Hvordan forebygger man bipolar lidelse hos børn?

Bipolar lidelse hos børn kan ikke forebygges. Der findes dog måder at forebygge og håndtere humørsvingninger på.

Den første og vigtigste metode til at forebygge humørsvingninger hos et barn er regelmæssigt at tage al ordineret medicin. Bipolar lidelse hos børn er en sygdom, der kan vare hele livet og derfor kræver konstant behandling.

Derudover vil et barn være i stand til at lindre symptomerne på depression og mani, samt kontrollere sit humør, når det holder sig til en daglig rutine, stressende situationer i dets liv reduceres, det vil motionere regelmæssigt og få en god nats søvn.

Prognose for bipolar lidelse hos børn

Prognosen for bipolar lidelse, der begynder i ungdomsårene, varierer. Patienter med milde til moderate symptomer, et godt respons på behandling, og som fortsætter behandlingen, har en meget god prognose. Behandlingsresponsen er dog ofte ufuldstændig, og unge er notorisk dårlige til at følge behandlingen. Den langsigtede prognose for disse patienter er ikke så god. Der vides i øjeblikket kun lidt om den langsigtede prognose for små børn, der diagnosticeres med bipolar lidelse baseret på meget ustabilt og intenst humør.