Halssmerter er et komplekst, variabelt symptom, der ikke er specifikt, dvs. ikke indikerer en specifik sygdom. Klager over halssmerter i strubehovedet betragtes som blandt de mest almindelige i lægepraksis, men for at fastslå årsagen er det nødvendigt at afklare symptomets art og udføre visse diagnostiske handlinger.