Den muskel, der retter rygsøjlen ud.

Musklen erector spinae er den stærkeste af ryggens autoktone muskler og strækker sig langs hele rygsøjlens længde - fra korsbenet til kraniebunden. Den ligger foran trapezius, rhomboideus, posterior serratus og latissimus dorsi. Bagved er musklen erector spinae dækket af det overfladiske lag af thoracolumbal fascia. Musklen begynder med tykke senebundter på korsbenets dorsale overflade, torntappene, supraspinøse ligamenter i lændehvirvelen, 12. og 11. brysthvirvel, det bageste segment af iliumkammen og thoracolumbal fascia. Nogle af senebundterne, der begynder i korsbenet, smelter sammen med bundterne af de sakrotuberøse og dorsale sakroiliacale ligamenter.

I niveau med de øvre lændehvirvler er erector spinae-musklen opdelt i tre områder: lateral, intermediate og mediale. Hvert område har sit eget navn. Det laterale område er iliocostalis-musklen, det intermediate område er longissimus-musklen, og det mediale område er spinalis-musklen. Hver af disse muskler er yderligere opdelt i dele.

De strukturelle træk ved erector spinae-musklen udviklede sig under antropogenesen i forbindelse med oprejst gang. Det faktum, at musklen er højt udviklet og har et fælles udspring på bækkenknoglerne, og yderligere er opdelt i separate trakter, der er bredt fastgjort til ryghvirvlerne, ribbenene og kraniebunden, kan forklares ved, at den udfører en vital funktion - den holder kroppen i en oprejst position. Samtidig tillader musklens opdeling i separate trakter, underopdelingen af sidstnævnte på forskellige niveauer af kroppens dorsale side i kortere muskler, der har en kortere længde mellem udsprings- og fastgørelsespunkterne, musklen at virke selektivt. For eksempel, når iliocostalis lumborum-musklen trækker sig sammen, trækkes de tilsvarende ribben nedad, hvorved der skabes støtte til manifestationen af membranens kraft, når den trækker sig sammen osv.

Funktionen af hele erector spinae-musklen afspejles ret præcist i dens navn. Da musklen har sit udspring i ryghvirvlerne, kan den med hele sin masse fungere som en ekstensor af rygsøjlen (torsoen) og hovedet og overvinde modstanden fra de ventrale muskler og kroppens tyngdekraft. Ved at trække sig sammen med separate dele på begge sider kan denne muskel sænke ribbenene, rette forskellige dele af rygsøjlen ud og kaste hovedet tilbage. Ved en ensidig sammentrækning vipper den rygsøjlen (torsoen) til samme side. Musklen udvikler større styrke, når den forhindrer kroppen i at falde forover under påvirkning af ventralt placerede muskler, der har en større virkningsmekanisme på rygsøjlen.