Oocytter og ovogenese

I modsætning til mandlige kønsceller reproducerer ægceller sig, og antallet af dem stiger i embryoner, kvindelige fostre, dvs. når fosteret stadig er i livmoderen. I dette tilfælde dannes såkaldte primordiale follikler, der er placeret i de dybe lag af æggestokbarken. Hver sådan primordial follikel indeholder en ung kvindelig kønscelle - oogonier, omgivet af et lag follikulære celler. Oogonier deler sig gentagne gange mitotisk og bliver til primære oocytter (førsteordens oocytter), som bevares i pigens æggestok indtil puberteten. Ved begyndelsen af puberteten indeholder æggestokkene omkring 300.000 primære oocytter, hver omkring 30 µm i diameter. Sammen med de to omgivende lag af follikulære epitelceller udgør den primære oocyt den primære follikel.

Hos piger i puberteten og hos kønsmodne kvinder dør de fleste primære oocytter. I løbet af en kvindes liv modnes kun 400-500 æg. Hver 21.-28. dag, afhængigt af den individuelle menstruationscyklus, når normalt én follikel (eller sjældnere to) modenhed. Diameteren af en moden (vesikulær) follikel når 1 cm. De resterende follikler, der vokser på dette tidspunkt, gennemgår en omvendt udvikling - atresi. På det sted, hvor sådanne umodne og døde follikler dør, forbliver strukturer, kaldet atretiske legemer.

Under modningsprocessen gennemgår den primære oocyt stadierne af meiose. Som følge af meiotisk deling dannes en sekundær oocyt, som allerede har et enkelt (haploidt) sæt kromosomer (n=23) og et lille, såkaldt polært legeme med det samme (n=23) sæt kromosomer. I dette tilfælde bliver de primære follikler til sekundære follikler. Væske ophobes inde i disse follikler, og der dannes to membraner omkring hver sekundær oocyt - cytolemmaet og et lag af follikulære celler. Således bliver den sekundære follikel til en vesikulær (moden) follikel fyldt med follikulær væske.

Under væksten og udviklingen af de primære follikler øges ægget i størrelse. En transparent membran af glycosaminoglycaner og andre stoffer dannes omkring det, og omkring denne membran er der et lag af kubiske follikulære celler, der udskiller follikulærvæske indeholdende kvindelige kønshormoner - østrogener. På dette tidspunkt er ægget omgivet af follikulære celler, og sammen med sidstnævnte flytter det sig til folliklens væg, hvor det danner en ægbærende forhøjning (cumulus oophorus). Således bliver den primære follikel til en sekundær (vesikulær). Ægget øges ikke længere i størrelse, folliklerne fortsætter med at vokse sig større. I denne fase bevæger ægget sig sammen med den omgivende transparente membran (zona pellucida) og laget af follikulære celler kaldet den strålende krone (corona radiata) til toppen af den voksende follikel. Efterhånden som folliklen vokser i størrelse, fortykkes bindevævet omkring det og danner en ydre membran - theca folliculi. Talrige blodkapillærer vokser ind i denne membran.

Theca har to lag: et indre og et ydre. Det indre lag af theca (skallen) nær blodkarillærerne indeholder talrige interstitielle celler, og det ydre lag (skal) af theca består af tæt fibrøst bindevæv. Inde i den modne follikel, der når 1 cm i diameter, er der et hulrum, der indeholder follikulærvæske (liquor follicularis).

Efterhånden som folliklen modnes, når den gradvist æggestokkens overfladelag. Under ægløsning brister follikelvæggen, og ægget kommer sammen med follikulærvæsken ind i bughulen, hvor det kommer på æggelederens fimbria, og derefter ind i æggelederens abdominale (peritoneale) åbning. På stedet for den bristede follikel forbliver en blodfyldt fordybning, hvor det gule legeme dannes. Hvis ægget ikke befrugtes, er det gule legeme lille i størrelse (op til 1,0-1,5 cm), eksisterer ikke længe og kaldes det cykliske (menstruelle) gule legeme (corpus uteum ciclicum, s.menstruationis). Senere vokser det med bindevæv og kaldes det hvidlige legeme (corpus albicans), som opløses efter et stykke tid. Hvis ægget befrugtes, opstår der graviditet, det gule legeme graviditatis øges i størrelse, når 1,5-2,0 cm i diameter og eksisterer gennem hele graviditeten og udfører en endokrin funktion. Senere erstattes den også af bindevæv og bliver til en hvidlig krop (corpus albicans). På steder med bristede follikler forbliver fordybninger og folder på æggestokkens overflade; deres antal stiger med alderen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]