Diagnosticering af demens

Behovet for en præcis diagnose af demens og fastlæggelse af dens årsag dikteres af forskelle i prognose og behandlingsmetoder for demens af forskellig genese. I nogle tilfælde af demens kan en pålidelig diagnose kun stilles patomorfologisk, mens der i andre tilfælde, for eksempel ved demens forårsaget af toksisk hjerneskade, ikke påvises diagnostisk signifikante patomorfologiske ændringer.

Der er udviklet forskellige diagnostiske kriterier til at diagnosticere demens. For eksempel findes der til diagnosticering af Alzheimers sygdom DSM-IV og NINCDS/ADRDA (National Institute of Neurological, Communicative Disorders and Stroke/Alzheimer's Disease and Related Disorders Association) kriterierne. DSM-IV-diagnosekriterierne er baseret på populationsstudier og ekspertkonsensus, mens NINCDS/ADRDA-kriterierne blev udviklet af en arbejdsgruppe af eksperter, der etablerede ensartede kriterier til forskningsformål. Brugen af ensartede diagnostiske kriterier gør det muligt at sammenligne og generalisere resultaterne af Undersøgelse 1, som er opnået af forskellige forfattere.

At identificere årsagen til demens er en opgave af primær betydning, som foruden anamnese og undersøgelse af patienten kræver en grundig somatisk undersøgelse. Minimumsprogrammet for somatisk undersøgelse af en patient med demens omfatter:

1. Samlet antal blodlegemer.
2. Elektrolytniveauer.
3. Screening for metaboliske forstyrrelser.
4. Undersøgelse af skjoldbruskkirtlens funktionelle tilstand.
5. Blodniveauer af B12 og folsyre.
6. Serologisk testning for syfilis og AIDS.
7. Urinanalyse.
8. EKG.
9. Røntgen af brystkassen.

Eksempler på andre undersøgelser inkluderer: MR, PET, single-photon emission computertomografi (SPECT), lumbalpunktur til undersøgelse af cerebrospinalvæsken, evokerede potentialer med forskellige modaliteter, Doppler-ultralyd af hovedets store kar og andre metoder, herunder hjernebiopsi (sjældent). I endnu sjældnere tilfælde stilles en endelig diagnose af årsagen til demens kun på baggrund af en histopatologisk undersøgelse af hjernen.

Neuropsykologiske undersøgelser omfatter test af funktioner som orientering i sted og tid, hukommelse, sprogvurdering, tests til vurdering af praksis, opmærksomhed, perception, sociale funktioner og hverdagsaktiviteter.

Mini-Mental State Examination (MMSE) er meget populær. Den vurderer orientering i tid og sted, samt perception, opmærksomhed og tælleevne, hukommelse og talefunktioner.

Diagnosen demens kræver inddragelse af både en neurolog og en psykiater (eller neuropsykolog).

Undersøgelse af patienter med demens

Undersøgelse af patienter med demens udføres i overensstemmelse med praktiske anbefalinger udviklet på baggrund af ekspertkonsensus. Den omfatter en grundig indsamling af anamnese med afklaring af symptomudviklingshistorie, tidligere sygdomme og operationer, patientens psykologiske karakteristika og udviklingskarakteristika, familiemæssige og sociale forhold. Det er vigtigt at fastslå, hvilke farmakologiske midler eller naturlægemidler (som ordineret af en læge eller uafhængigt) patienten har taget eller tager, om han er blevet behandlet med alternative metoder, om han har indtaget alkohol eller psykoaktive stoffer og i hvilke doser, om han har lidt af kraniocerebralt traume, om han har haft epileptiske anfald, urininkontinens, motoriske og adfærdsmæssige forstyrrelser. Ved interview af patienten er det nødvendigt at vurdere tilstanden af alle organer og systemer.

Neuropsykologisk undersøgelse hjælper med at identificere forringede og intakte kognitive funktioner, hvilket hjælper med at afklare diagnosen og udvikle en behandlingsplan. Baseret på resultaterne af en komplet fysisk, neurologisk og psykiatrisk undersøgelse er det muligt at bestemme, hvilke yderligere forskningsmetoder der er nødvendige i et givet tilfælde. Blodserum- og urinprøver hjælper med at bekræfte tilstedeværelsen af infektion, endokrine lidelser, nyre- og leverdysfunktion, vand-elektrolyt-ubalance, blodsygdomme og vitaminmangel. Undersøgelsen inkluderer normalt også et EKG og et røntgenbillede af thorax. Hos personer med øget risiko for seksuelt overførte sygdomme udføres en test for HIV og syfilis. Det er vigtigt at tage højde for, at infektionsøjeblikket kan være amnestisk for patienterne. Neuroimaging-metoder (CT og MR) hjælper med at identificere en volumetrisk proces, hæmatom eller slagtilfælde. I visse tilfælde kan funktionelle neuroimaging-metoder (positronemissionstomografi, single-photonemission computertomografi, funktionel MR) samt CSF- og EEG-undersøgelser være nyttige. Formålet med den psykosociale vurdering er at evaluere patientens formelle (sociale) og uformelle støtte og at etablere en relation mellem patienten og dennes omsorgspersoner, hvilket letter implementeringen af behandlingsplanen. Den funktionelle vurdering evaluerer tilstanden af daglige aktiviteter og instrumentelle daglige aktiviteter. Derudover er det nødvendigt at drøfte patientens sikkerhedsproblemer i dagligdagen grundigt, under hensyntagen til muligheden for at vandre rundt, faren ved at køre bil eller lade komfuret være tændt uden opsyn og andre handlinger, der sætter ikke kun patientens liv, men også de omkringståendes liv i fare. Ideelt set bør information fra patienten bekræftes af information fra nære personer, som også bør være involveret i udviklingen af behandlingsplanen.

Differentialdiagnose af demens

Den ovenfor beskrevne omfattende tilgang til patientundersøgelse hjælper med at stille en diagnose. Aktiv undersøgelse gør det muligt pålideligt at udelukke en mulig forbindelse mellem kognitiv svækkelse og en behandlingsbar somatisk og neurologisk sygdom eller toksiske virkninger, hvis eliminering eller tilstrækkelig behandling kan forbedre tilstanden af kognitive funktioner.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]