Angstlidelser hos børn

En vis grad af angst er et normalt aspekt af børns udvikling. For eksempel er de fleste 1- til 2-årige bange for at blive adskilt fra deres mor, især på ukendte steder. Frygt for mørke, monstre, insekter og edderkopper er almindelig hos 3- til 4-årige. Generte børn kan have en første reaktion på nye situationer med frygt eller afvisning. Frygt for skade og død er almindelig hos ældre børn. Ældre børn og unge bliver ofte ængstelige, når de præsenterer en bog for en klasse. Sådanne vanskeligheder bør ikke betragtes som manifestationer af en lidelse. Men hvis disse ellers normale manifestationer af angst bliver så udtalte, at den normale funktion forstyrres betydeligt, eller barnet oplever alvorlig stress, bør en angstlidelse overvejes.

Epidemiologi

På forskellige tidspunkter i barndommen lider cirka 10-15 % af børn af en angstlidelse (f.eks. generaliseret angstlidelse, separationsangst, social fobi; obsessiv-kompulsiv lidelse; specifikke fobier; akut og posttraumatisk stresslidelse). Det, som alle angstlidelser har til fælles, er en tilstand af frygt, bekymring eller angst, der i væsentlig grad forstyrrer barnets livsstil og er ude af proportion med de omstændigheder, der forårsagede den.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Årsager af angstlidelser hos et barn

Årsagen til angstlidelser har et genetisk grundlag, men er betydeligt modificeret af psykosocial erfaring; arvemåden er polygen, og kun et lille antal specifikke gener er blevet beskrevet til dato. Ængstelige forældre har en tendens til at have ængstelige børn, hvilket potentielt kan forværre barnets problemer, end de ellers ville være. Selv et normalt barn har svært ved at forblive roligt og fattet i nærvær af ængstelige forældre, og for et barn, der er genetisk disponeret for angst, er dette langt mere problematisk. I 30 % af tilfældene opnås effekten af behandling af angstlidelser ved at behandle forældrene i kombination med behandling af barnet.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Symptomer af angstlidelser hos et barn

Den mest almindelige manifestation er sandsynligvis skolevægring. "Skoleafvisning" er i vid udstrækning blevet erstattet af udtrykket "skolefobi". Sand skolefrygt er ekstremt sjælden. De fleste børn, der nægter at gå i skole, har sandsynligvis separationsangst, social fobi, panikangst eller en kombination af disse. Skolevægring ses også nogle gange hos børn med specifikke fobier.

Nogle børn klager direkte over angst og beskriver det som bekymring for noget, såsom "Jeg er bange for, at jeg aldrig ser dig igen" (separationsangst) eller "Jeg er bange for, at børnene vil grine af mig" (social fobi). Samtidig beskriver de fleste børn ubehag som somatiske klager: "Jeg kan ikke gå i skole, fordi min mave gør ondt." Sådanne klager kan føre til en vis forvirring, da barnet ofte fortæller sandheden. Mavebesvær, kvalme og hovedpine udvikler sig ofte hos børn med angstlidelser.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Diagnosticering af angstlidelser hos et barn

Diagnosen varierer afhængigt af den specifikke angstlidelse.

[ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ]

Behandling af angstlidelser hos et barn

Angstlidelser hos børn behandles ved hjælp af adfærdsterapi (eksponering for den angstprovokerende faktor og responsforebyggelse), nogle gange i kombination med medicin. I adfærdsterapi placeres barnet systematisk i en angstprovokerende situation, hvor intensiteten gradvist ændres. Ved at hjælpe barnet med at forblive i den angstprovokerende situation (responsforebyggelse) gør terapien det muligt for barnet gradvist at blive mindre modtageligt for sådanne situationer, og angsten falder. Adfærdsterapi er mest effektiv, når en erfaren terapeut, der er bekendt med børns udvikling, individualiserer disse principper.

I milde tilfælde er adfærdsterapi alene normalt tilstrækkeligt, men medicin kan være nødvendig i mere alvorlige tilfælde, eller hvis en erfaren terapeut med speciale i pædiatrisk adfærdsterapi ikke er tilgængelig. Selektive serotonin genoptagelseshæmmere (SSRI'er) er normalt førstevalg, når medicin er nødvendig.

De fleste børn tolererer SSRI-behandling uden komplikationer. Lejlighedsvis kan der forekomme mavebesvær, diarré eller søvnløshed. Nogle børn oplever adfærdsmæssige bivirkninger, herunder agitation og hæmningsløshed. En lille andel af børn tolererer ikke SSRI'er, i hvilket tilfælde serotonerge tricykliske antidepressiva såsom clomipramin eller imipramin er acceptable alternativer; begge gives med en startdosis på 25 mg oralt ved sengetid, hvilket ofte er tilstrækkeligt. Hvis højere doser er nødvendige, bør serumniveauer af lægemidlet og EKG'er overvåges. Blodniveauer bør ikke overstige 225 ng/ml, da højere niveauer ofte er forbundet med en øget risiko for bivirkninger ved en relativt lille stigning i den terapeutiske effekt. Da lægemiddelabsorption og metabolisme varierer meget, varierer de doser, der kræves for at opnå terapeutiske niveauer, meget. I nogle tilfælde kan det være nødvendigt at opdele dosis i to eller tre doser for at reducere bivirkninger.

SSRI'er anvendt til ældre børn og unge

Forberedelse	Startdosis	Vedligeholdelsesdosis	Kommentarer
Citalopram	20 mg én gang	40 mg én gang dagligt	Escitalopram-analog
Escitalopram	10 mg én gang	20 mg én gang dagligt	Den mest selektive af SSRI'erne
Fluoxen	10 mg én gang	40 mg én gang dagligt	Lang halveringstid; mest stimulerende SSRI; lægemiddelakkumulering kan forekomme hos nogle patienter
Fluvoxamin	50 mg én gang	100 mg to gange dagligt	Kan øge niveauet af koffein og andre xanthiner
Paroxetin	10 mg én gang	50 mg én gang dagligt	Har den mest udtalte beroligende effekt af alle SSRI'er; abstinenssymptomer kan forekomme hos nogle patienter
Sertralin	25 mg én gang	50 mg én gang dagligt	FDA godkendt til behandling af obsessiv-kompulsiv lidelse hos børn under 6 år

¹ Adfærdsmæssige bivirkninger såsom hæmningsløshed og agitation kan forekomme. De er normalt milde til moderate i sværhedsgrad; dosisreduktion eller skift til et lignende lægemiddel er normalt tilstrækkeligt til at håndtere adfærdsmæssige bivirkninger. Alvorlige bivirkninger såsom aggression og selvmordsadfærd kan i sjældne tilfælde forekomme. Disse bivirkninger er idiosynkratiske og kan forekomme med ethvert antidepressivt middel og på et hvilket som helst tidspunkt under behandlingen. Børn og unge, der behandles med disse lægemidler, bør derfor overvåges nøje.

Doseringsintervallet er omtrentligt. Der er betydelig variation i både terapeutisk effekt og bivirkninger; startdosis overskrides kun, hvis det er nødvendigt. Denne tabel erstatter ikke fuldstændige oplysninger om brugen af lægemidlerne.

Vejrudsigt

Prognosen afhænger af sværhedsgraden, tilgængeligheden af kompetent behandling og barnets evne til at komme sig. I de fleste tilfælde kæmper børn med angstsymptomer langt ind i voksenalderen og derefter. Med tidlig behandling lærer mange børn dog at kontrollere deres frygt.

[ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ]