Smerter i brystet

Retrosternale smerter er en klage, som læger ofte hører, især akutlæger. Diagnosticering af disse smerter er ret vanskelig, fordi de enten kan være direkte smerte eller udstrålende smerte – der udstråler til brystet fra andre organer.

Hvorfor er brystsmerter svære at diagnosticere?

• Hvis brystsmerterne er lokaliseret i den øvre del af brystet eller maven, kan det være en hjerte-kar-sygdom.
• Hvis smerten bag brystbenet er forbundet med indre organer, kan den udstråle til både brystet og bughulen.
• En person kan beskrive smerte på sin egen måde, det vil sige opfatte den individuelt, og ud fra disse tegn er det meget vanskeligt at genkende den virkelige årsag til smerte.
• Anamnese er af stor betydning for at bestemme årsagen til brystsmerter - og dens grundige implementering kræver maksimal interaktion mellem læge og patient, samt høje kvalifikationer fra lægens side.
• Patientens fysiske fund er meget vigtige for at bestemme årsagen til brystsmerter, men yderligere tests vil også være nødvendige.

Hvad forårsager brystsmerter?

I tilfælde af akutte brystsmerter kan lægen foreslå følgende årsager, der truer en persons liv. Blandt de mest almindelige sygdomme, der forårsager brystsmerter, er følgende:

1. akut myokardieinfarkt
2. ustabil angina
3. lungeemboli
4. spiserørsruptur
5. aortadissektion
6. spontan pneumothorax

Hvis alle disse sygdomme udelukkes (og alle er livstruende), har personen brug for yderligere diagnostiske undersøgelser. De udføres på klinikken, og i tilfælde af akut smerte – observation på hospitalet.

Hvilke typer brystsmerter findes der?

Smerten kan være skærende, skarp, gennemtrængende - sådan smerte kan være af muskuloskeletal oprindelse. I dette tilfælde kan læger diagnosticere pleuritis hos 74% af patienterne. Af alle patienter kan 14% af brystsmerterne være ikke-pleuritiske.

Smertesymptomer ved forskellige sygdomme er også vanskelige at diagnosticere, fordi de måske ikke er helt karakteristiske for en bestemt sygdom. For eksempel kan brystsmerter hos patienter med et hjerteanfald opfattes som brændende, selvom de nogle gange manifesterer sig som trykkende. Og omvendt, ved en mavesygdom kan smerten være brændende, men den opfattes som smerte på grund af et hjerteanfald.

Hvor kan brystsmerter udstråle?

Smerter ved angina pectoris er næsten altid ledsaget af en retrosternal komponent, ligesom ved andre årsager til smerte forårsaget af sygdomme i indre organer. Sådanne smerter kan gives til helt andre steder, end dem hvorfra selve smertekilden kommer. Angina pectoris giver normalt smerter, der udstråler til skulder, nakke, indersiden af armene (eller kun venstre arm).

Patienter, der klager over aortadissektion, stråler ud til den øvre del af maven og ryggen. Dette afhænger af, hvor meget aorta er dissekeret.

Når en patient har gastroreflukssygdom, med andre ord øsofageal refluks, udstråler smerten sjældent til et andet område, men sådanne tilfælde forekommer. I 20% af tilfældene kan smerten udstråle til ryggen, nogle gange til arme og skuldre (når smerten er særligt udtalt, og sygdommen er i et akut stadium).

Hvornår starter brystsmerter, og hvor længe varer de?

Brystsmerterne, der opstår på grund af angina pectoris (angina), varer meget kortere end smerterne ved et hjerteanfald. Deres varighed er fra 5 til 15 minutter, og i tilfælde af et hjerteanfald er smerterne ikke begrænset til denne tid. Smerterne ved angina pectoris forsvinder efter indtagelse af nitroglycerin, og det er meget vigtigt at ligge stille, ikke bevæge sig eller være aktiv.

Hvis angina er ustabil, forsvinder brystsmerterne muligvis ikke inden for 15 minutter. Brystsmerterne kan fortsætte selv i hvile og forsvinder ikke efter nitroglycerinbehandling.

Og med variant angina kan brystsmerter forekomme selv om natten, for ikke at nævne i hvile. Nitroglycerin kan hjælpe med at aftage disse smerter. Personer med variant angina kan endda dyrke moderat fysisk aktivitet.

Smerter under et hjerteanfald tiltager og forsvinder ikke efter en halv time. Brystsmerter under hjerteiskæmi kan gradvist tiltage, derefter nå et højdepunkt, og så kan personen ikke holde det ud og ringer efter en ambulance. Brystsmerter på grund af aortadissektion eller pulmonal tromboflebi kan være intense i starten og derefter gradvist aftage.

Smerter i forbindelse med fødevaresygdomme kan manifestere sig som en brændende fornemmelse, ondt i halsen ved synkning eller spasmer. Halsbrand manifesterer sig oftest et kvarter til en time efter at have spist, især hvis det var en rig og fedtholdig ret. Halsbrand kan aktiveres i bestemte stillinger. For eksempel når en person bøjer sig ned eller ligger på venstre side eller ryggen.

Substernale smerter i spiserøret kaldes odynofygi, hvis disse smerter opstår under passage af en stor mængde mad gennem spiserøret. Smerten kan være brændende, fordi maden irriterer slimhinden i spiserøret. Smerten kan være kortvarig, men ret skarp, især hvis maden passerer gennem den smalleste del af spiserøret.

Hvis spiserøret er i krampe, kan smerten være dump og lokaliseret i midten af brystet. Varigheden af denne smerte kan variere fra et par ulidelige sekunder til 10 minutter.

På grund af lignende symptomer er smerter i spiserøret og smerter i hjertet meget vanskelige at skelne. Derudover kan sygdommene kombineres. Statistikker viser, at næsten en tredjedel af patienter med myokardieinfarkt eller ustabil angina også kan klage over smerter på grund af halsbrand. Sådanne brystsmerter kan skære en person i flere timer, selvom deres minimumsvarighed er et par sekunder. Derudover manifesterer brystsmerter sig ved palpering af forskellige områder af brystet.

Hvad forhindrer en præcis diagnose af brystsmerter?

Der er længe blevet udviklet særlige ordninger til at bestemme årsagerne til brystsmerter. Men der er yderligere omstændigheder, der kan forstyrre den nøjagtige diagnose.

Diagnostik, som omhandler undersøgelse af patienter med akut myokardieinfarkt, kompliceres af, at læger ikke tager højde for andre årsager til brystsmerter, bortset fra myokardieinfarkt. Men årsagen kan også være smerter i mave-tarmkanalen, som forbliver uopdagede.

Sandsynligheden for at diagnosticere en bestemt sygdom er meget vanskelig at anvende på en patient med bestemte karakteristika.

Ikke alle diagnoser kan afsløre alle symptomer på sygdomme, fordi hver patient er individuel.

Diagnostik af brystsmerter

På skadestuen involverer den typiske tilgang til brystsmerter diagnosticering af de farligste årsager: infarkt, lungeemboli, aortadissektion, øsofagusruptur, pneumothorax og hjertetamponade. Ofte er den egentlige årsag til brystsmerter ikke så let at finde.

Hvis en person mistænkes for at have akut koronarsyndrom ("ustabil angina"), vil mange læger tage en anamnese, derefter et EKG og derefter en hjerteenzymtest. I nogle tilfælde kan kun en omfattende diagnose fastslå årsagen.

Som med alle tilstande, hvor brystsmerter er det primære symptom, vil en grundig anamnese og fysisk undersøgelse være nyttig. Hurtig diagnose kan være livreddende og kan ofte stilles uden behov for røntgenbilleder eller blodprøver (for eksempel ved aortadissektion). Men generelt er yderligere test ofte nødvendige for at stille en diagnose.

Når man bestemmer årsagerne til brystsmerter, er lægen opmærksom på nylige ændringer i helbredet, familiehistorie (med for tidlig åreforkalkning, forhøjet kolesterol), rygning, diabetes og andre risikofaktorer.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Følgende diagnostiske metoder bruges til at bestemme brystsmerter:

• Røntgenundersøgelse af brystkassen og/eller maven
• CT-scanning kan være en rigtig god metode, men den er ikke altid tilgængelig (for eksempel på en lokal klinik).
• Elektrokardiogram (EKG)
• CT-angiografi af lungearterierne (hvis der er mistanke om lungeemboli)
• Blodprøver:
• Klinisk blodprøve
• Elektrolyt- og nyrefunktionstest (kreatinin)
• Leverenzymer
• Serumlipase for at udelukke akut pankreatitis

Brystsmerter kan være et tegn på alvorlige sygdomme, der kræver omhyggelig undersøgelse og behandling, så dette symptom kan ikke ignoreres.