Sociale problemer ved epilepsi

Sociale problemer er blandt de vigtigste for patienter med epilepsi. Selvom læger oftest taler med patienter om hyppigheden af anfald, bivirkninger af medicin og undersøgelsesresultater, ønsker patienterne ofte at diskutere helt andre emner: for eksempel hvordan man overvinder den følelse af afvisning, der opstår på grund af anfald, hvordan anfald vil påvirke muligheden for at få et erhverv, blive genansat på arbejdet eller gå i skole. Patienter ønsker at vide, hvordan anfald vil påvirke deres sociale liv og uafhængighed, udsigten til ægteskab, familieliv, om de kan få et barn, om de kan få et kørekort osv. Der er en række frygt, misforståelser og stigmaer forbundet med epilepsi. Mange mennesker har stadig forestillinger om, at epilepsi er forbundet med sindssyge og endda besættelse af djævlen. En vellykket behandling af epilepsi kræver derfor, at man diskuterer hele spektret af sociale problemer med patienten.

Spørgsmålet om, hvorvidt epileptiske patienter kan køre bil, er problematisk. Patienter med hyppige epileptiske anfald bør naturligvis ikke køre bil, men i tilfælde af sjældne anfald kan kørsel under visse betingelser være tilladt. Forskellige stater i USA har forskellige krav til varigheden af den anfaldsfri periode, der giver ret til at få kørekort - fra flere måneder til 2 år. Jo kortere tidsintervallet er, der giver epileptiske patienter mulighed for at få tilladelse til midlertidigt at køre et køretøj, desto mere pålidelige kan patientens rapporter om anfald være. Patienter med epileptiske anfald kan også få tilladelse til at køre bil, hvis deres anfald udelukkende forekommer om natten, eller hvis et forstadiesymptom konstant optræder et bestemt tidspunkt før anfaldet, hvilket giver dem mulighed for at parkere bilen sikkert. Næsten alle stater i USA kræver, at patienten underretter de relevante administrative myndigheder om sygdommen. Behovet for at indhente en attest fra en læge fører ofte til, at patienten skjuler den sande hyppighed af anfald for ham, hvilket fører til utilstrækkelig behandling.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Beskæftigelse med epilepsi

De fleste mennesker med epilepsi er produktive fuldtidsansatte. Hvis anfaldene er ukontrollerede, er patienterne forbudt at udføre aktiviteter, der kræver kørsel, betjening af potentielt livstruende eller farlige maskiner, brug af ætsende kemikalier eller ophold i højden eller under vandet i længere perioder. I 1990 forbød Americans for Disabilities Act forskelsbehandling af personer med epilepsi i beskæftigelse. Hvis en person med epilepsi ikke kan udføre sit arbejde på grund af anfald, skal vedkommende tilbydes et andet job, der matcher vedkommendes kvalifikationer.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

Skolegang og epilepsi

Børn med epilepsi kan klare sig godt i skolens læseplan, selvom der i nogle tilfælde opstår visse vanskeligheder, som kan være relateret til et ugunstigt socialt miljø, en uvenlig holdning hos jævnaldrende, lavt selvværd eller lave forventninger. Indlæringsvanskeligheder kan også være forårsaget af en underliggende sygdom, der skader hjernen. En anden vigtig faktor, der har en negativ effekt på indlæring, er antiepileptiske lægemidler. Barbiturater er især ugunstige i denne henseende.

Graviditet og epilepsi

Kvinder med epilepsi kan blive gravide, føde, få sunde børn og deltage fuldt ud i deres opdragelse. Graviditet kan dog være forbundet med høje risici, både på grund af selve anfaldene og på grund af behovet for at tage antiepileptisk medicin. Risikoen for at få et barn med en udviklingsanomali hos kvinder med epilepsi er flere procent højere end gennemsnittet for befolkningen. Nogle udviklingsanomalier er sandsynligvis relateret til selve anfaldene eller den antiepileptiske medicin.

Monoterapi foretrækkes for at reducere risikoen under graviditet. Der er uenighed om, hvilket lægemiddel der er sikrest under graviditet. Der findes ingen kontrollerede studier, der kan løse dette problem. Føtalt hydantoinsyndrom forbundet med phenytoin er velkendt. Barbiturater kan også forårsage misdannelser. Dysrafisk status kan være forbundet med valproinsyre og carbamazepin. Den bedste strategi under graviditet er at bruge et enkelt lægemiddel, der er mest effektivt til behandling af anfaldstypen. Da folsyre har vist sig at have en vis effekt på at forebygge føtale misdannelser hos mødre uden neurologisk sygdom, er det rimeligt at anbefale dets anvendelse i en dosis på 0,4-1,0 mg/dag til alle kvinder, der er i stand til at blive gravide.

Skader under epileptiske anfald

Selvom målet med behandlingen er at hjælpe personer med epilepsi med at leve et så fuldt liv som muligt, bør man advares om muligheden for skader under anfald. Sjældne anfald (f.eks. petit mal-anfald, der forekommer mindre end én gang hver tredje måned) kræver normalt ingen restriktioner. Hyppige anfald kræver dog forsigtighed omkring vand, herunder badning (det er sikrere at sidde op i brusebadet), højder (det er normalt sikkert at gå på trapper i kort tid), visse former for maskineri i bevægelse og andre potentielt farlige situationer. Denne risiko eksisterer både derhjemme og på arbejdet. Sikkerhedsanbefalinger bør tilpasses den enkelte.