Selvmordsadfærd hos børn og unge: risikofaktorer og tegn

I de senere år, efter mere end et årti med stabile stigninger, er selvmordsraterne blandt unge faldet. Årsagerne til de tidligere stigninger og det nuværende fald er fortsat uklare. Noget af det seneste fald menes at skyldes en mere liberal tilgang til brugen af antidepressiva, selvom der er voksende bekymring for, at nogle antidepressiva øger risikoen for selvmordsadfærd. Ikke desto mindre er selvmord den anden eller tredje hyppigste dødsårsag i aldersgruppen 15-19 år og er fortsat et vigtigt folkesundhedsproblem.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Risikofaktorer for selvmordsadfærd hos børn og unge

Risikofaktorer varierer med alderen. Mere end halvdelen af selvmordsadfærd hos unge udvikler sig fra depressive lidelser. Andre prædisponerende faktorer omfatter selvmord hos et familiemedlem eller en nær slægtning, dødsfald, stofmisbrug og adfærdsforstyrrelser. Mere umiddelbare udløsere kan omfatte tab af selvværd (f.eks. som følge af skænderier fra familiemedlemmer, en ydmygende forældreepisode, graviditet, nederlag i skolen); separation fra en kæreste eller kæreste; tab af velkendte omgivelser (skole, naboer, venner) på grund af flytning. Andre faktorer kan omfatte et intenst pres fra forældre for at opnå succes og opnå succes, ledsaget af en følelse af, at man ikke lever op til forventningerne. Ofte er årsagen til selvmord et forsøg på at manipulere eller straffe nogen med tanken: "Du vil bebrejde dig selv, når jeg dør." Der er observeret stigninger i selvmord efter højprofilerede selvmord (f.eks. rockstjerner) og i specifikke samfundsmiljøer (f.eks. skoler, studieboliger), hvilket indikerer suggestionens kraft. Tidlig intervention for at støtte unge i disse omstændigheder kan være effektiv.

Tegn på selvmordsadfærd hos børn og unge

Næsten hver fjerde teenager tænker på at begå selvmord. Blandt små børn kan selvmordstanker opstå, hvis de har været ofre for vold.

Det er meget vigtigt, at du tager alle tegn på selvmordsadfærd alvorligt og straks søger hjælp hos en læge, hvis de opstår. Hvis du er barn eller teenager, og du har selvmordstanker, skal du straks tale med dine forældre, venner eller en læge om det.

Nogle problemer i et barns eller en teenagers liv kan kun udløse selvmordstanker, men nogle begivenheder kan også forårsage det.

Problemer, der kan forårsage selvmordstanker, omfatter:

• Depression eller en anden psykisk sygdom, såsom bipolar lidelse eller skizofreni.
• Forældre, der lider af depression eller alkohol- eller stofmisbrug.
• Historie om selvmordsforsøg.
• En ven, jævnaldrende, familiemedlem eller idol, der for nylig har begået selvmord.
• Vold i hjemmet.
• Oplevet seksuel vold.

Problemer, der kan udløse et selvmordsforsøg, omfatter:

• At have våben, piller eller andre selvmordsmidler i hjemmet og have adgang til dem.
• Alkohol- eller stofmisbrug.
• Bliv et ubevidst vidne til et familiemedlem, der begår selvmord.
• Problemer i skolen, såsom dårlige karakterer, dårlig opførsel eller hyppig pjækkeri.
• Tab af en forælder eller nær slægtning på grund af dødsfald eller skilsmisse.
• Stress forårsaget af pubertet, kroniske sygdomme og seksuelt overførte sygdomme.
• Tilbagetrækning og manglende vilje til at tale om sine følelser med andre mennesker.
• Usikkerhed forbundet med ikke-traditionel seksuel orientering (biseksualitet eller homoseksualitet).

De mest almindelige tegn på selvmordsadfærd inkluderer:

• Udtryk af selvmordstanker.
• Besættelse af døden i samtaler, tegninger eller skrifter.
• At give sine egne ting væk.
• Fremmedgørelse fra venner og familie.
• Aggressiv og uhøflig opførsel.

Andre tegn inkluderer:

• Forlader hjemmet.
• Livstruende adfærd, såsom hensynsløs kørsel eller seksuel promiskuitet.
• Ligegyldighed over for ens eget udseende.
• Ændring i personlighed (for eksempel bliver et aktivt barn for stille).

Symptomer på depression, der kan føre til selvmord, omfatter:

• Ligegyldighed over for engang elskede aktiviteter.
• Ændringer i normale søvn- og appetitmønstre.
• Koncentrations- og tankebesvær.
• Klager over en konstant følelse af kedsomhed.
• Klager over hovedpine, mavesmerter eller træthed uden nogen åbenlys grund.
• At udtrykke sin egen skyld; at undgå ros.

Korrektion af selvmordsadfærd hos børn og unge

Ethvert selvmordsforsøg er en alvorlig sag, der kræver omhyggelig og passende intervention. Når den umiddelbare trussel mod livet er overstået, træffes der en beslutning om, hvorvidt indlæggelse er nødvendig. Denne beslutning afhænger af balancen mellem graden af risiko og familiens evne til at yde støtte. Indlæggelse (selv på en åben afdeling på en medicinsk eller pædiatrisk afdeling med en separat observationspost) er den mest pålidelige form for kortvarig beskyttelse og er normalt indiceret, når der er mistanke om depression, psykose eller begge dele.

Alvoren af selvmordsforsøget kan vurderes ud fra graden af tankevirksomhed (f.eks. at skrive et selvmordsbrev), den anvendte metode (et skydevåben er mere effektivt end piller), graden af selvskade og omstændighederne eller de umiddelbare udløsende faktorer, der er forbundet med selvmordsforsøget.

Medicin kan være indiceret for enhver lidelse, der ligger til grund for selvmordsadfærd (f.eks. depression, bipolar eller impulsiv lidelse, psykose), men det kan ikke forhindre selvmord. Faktisk kan brug af antidepressiva øge risikoen for selvmord hos nogle unge. Medicin bør overvåges nøje og gives i mængder, der ikke er dødelige, hvis alle piller tages på én gang. Henvisning til en psykiater er især effektiv, hvis der er kontinuitet med den praktiserende læge. Den følelsesmæssige balance i familien skal genoprettes. Negative eller utilstrækkelige forældrereaktioner er alvorlige problemer og kan indikere behovet for mere intensiv intervention, såsom indlæggelse på hospital. En kærlig og omsorgsfuld familie har større sandsynlighed for et gunstigt resultat.

[ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Forebyggelse af selvmord hos børn og unge

Selvmordstilfælde forudgås ofte af adfærdsændringer (f.eks. depression, lavt selvværd, søvn- og appetitforstyrrelser, manglende koncentrationsevne, pjækkeri, somatiske klager, selvmordstanker), som ofte bringer barnet eller den unge til lægen. Udsagn som "Jeg ville ønske, jeg aldrig var blevet født" eller "Jeg ville ønske, jeg kunne falde i søvn og aldrig vågne op" bør tages alvorligt som mulige tegn på selvmordshensigter. Selvmordstrusler eller -forsøg sender et vigtigt budskab om graden af fortvivlelse. Tidlig anerkendelse af de ovennævnte risikofaktorer kan hjælpe med at forhindre selvmordsforsøg. Aktiv intervention er indiceret som reaktion på disse tidlige tegn, såvel som når man konfronteres med en selvmordstrussel eller -forsøg eller bekymrende adfærd. Patienter bør spørges direkte om deres følelser, fiaskoer og selvdestruktive oplevelser; sådanne direkte spørgsmål kan reducere risikoen for selvmord. Lægen bør ikke tillade ubegrundet beroligelse, da dette kan ødelægge tilliden til ham eller hende og yderligere reducere patientens selvværd.