Multipel sklerose - Epidemiologi

Epidemiologi af multipel sklerose

Siden 1920'erne er der blevet udført adskillige epidemiologiske undersøgelser for at bestemme forekomsten og prævalensen af multipel sklerose. Der er observeret geografiske og tidsmæssige variationer i disse rater. Mange af disse undersøgelser understøtter hypotesen om, at eksponering for en smitsom faktor (f.eks. en virus eller anden eksogen faktor) påvirker risikoen for at udvikle sygdommen. Denne hypotese understøttes af tre beviser:

• data om befolkningsforskning;
• resultater af migrationsstudier;
• tilstedeværelsen af klynger.

En undersøgelse af dødelighedsstrukturen og prævalensen af multipel sklerose har vist, at sygdommens forekomst stiger med afstanden fra ækvator. Syd-nord (nord-syd på den sydlige halvkugle) gradient af sygdomsrisiko tillod epidemiologer at opdele verden i zoner med høj (> 30 pr. 100.000), medium (5-29 pr. 100.000) og lav (≥ 5 pr. 100.000) prævalens af multipel sklerose. Zoner med høj prævalens af multipel sklerose er placeret i Nordamerika og Europa over den 40. breddegrad (på den nordlige halvkugle), samt i Australien og New Zealand (på den sydlige halvkugle).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Forskning i forekomsten af multipel sklerose

Selvom prævalensraterne har en tendens til at stige, når de samme områder undersøges igen, er forholdet mellem risiko for multipel sklerose og breddegrad konsistent i mange områder, især Nordamerika, Australien og New Zealand. I nogle europæiske lande har forbedrede diagnostiske teknikker resulteret i højere prævalensrater. For eksempel har Spanien, Italien, Sardinien og Cypern, som tidligere blev betragtet som lavrisikoområder, for nylig vist sig at have prævalensrater over 40 pr. 100.000. Uforklarlige geografiske variationer er også blevet observeret i disse områder. For eksempel har øen Malta en betydeligt lavere MS-prævalens end Sicilien, selvom de to er mindre end 200 km fra hinanden. I Israel, et immigrantland, er MS-prævalensen højere end man ville forvente i betragtning af dets breddegrad. I nogle områder af de britiske øer når prævalensen af multipel sklerose næsten epidemiske proportioner, hvor den højeste prævalens i verden er på Orkney og Shetlandsøerne ud for Skotlands kyst med rater på henholdsvis 309 og 184 pr. 100.000 indbyggere. Prævalensen af multipel sklerose er også ret høj i Norge, Sverige, Finland og Tyskland. Derimod er multipel sklerose ekstremt sjælden blandt den oprindelige befolkning i Afrika (i modsætning til den engelsktalende hvide befolkning i Sydafrika). Prævalensen af multipel sklerose er også meget lav blandt japanere.

Migrationsstudier

Adskillige migrationsstudier har også bekræftet, at forekomsten af MS afhænger af geografiske faktorer. Risikoen varierer mellem individer, der flytter fra et sted til et andet, hvilket tyder på, at risikoen for sygdommen afhænger af forskellige miljøfaktorer. Et case-control-studie af veteraner fra Anden Verdenskrig, der bor i USA, viste, at risikoen i undergrupper af soldater, der blev rekrutteret fra regioner med forskellig sygdomsprævalens, afhang af fødested, men også var påvirket af bopæl på rekrutteringstidspunktet. Dette fænomen blev også observeret blandt sorte veteraner, hvor forekomsten af MS i gennemsnit var halvt så høj som for hvide.

En undersøgelse af migranter i Israel viste, at både fødested og alder ved immigration påvirkede sygdommens forekomst i forskellige etniske grupper. For eksempel var prævalensen af multipel sklerose højere hos ashkenaziske immigranter, der kom fra nordeuropæiske lande med en høj prævalens af sygdommen, end hos sefardiske immigranter, der immigrerede fra asiatiske og afrikanske lande med en lav prævalens af sygdommen. Blandt ashkenaziske immigranter afhang forskellene af den alder, hvor migrationen fandt sted: dem, der immigrerede før puberteten, havde en signifikant lavere risiko for sygdommen end dem, der immigrerede senere. Dette tyder på, at forekomsten af multipel sklerose er påvirket af en ekstern faktor, der virker før 15-årsalderen.

En lignende sammenhæng mellem risikoen for PC og alder ved immigration er også blevet observeret i studier af mange generationer af immigranter til London fra Afrika og Asien, og af individer, der immigrerede til Sydafrika fra Europa. Hvorvidt dette mønster kan forklares med forskelle i genetiske faktorer mellem migrantgrupper og indfødte befolkningsgrupper er stadig et spørgsmål om debat, selvom de fleste eksperter mener, at miljøfaktorer spiller en rolle.

Klyngeincidens af multipel sklerose

Færøerne, der ligger i Nordatlanten mellem Island og Norge, havde ingen tilfælde af multipel sklerose før 1943. Men efter 1945 steg forekomsten af multipel sklerose til 10 tilfælde pr. 100.000 indbyggere og faldt derefter i de næste par år. Disse ændringer i forekomsten var forbundet med besættelsen af øerne af britiske tropper. Kurtzke foreslog, at briterne bar på en "primær effekt af multipel sklerose" - en asymptomatisk tilstand, der kunne forårsage sygdommen hos modtagelige individer. Efter en vis latent periode på mindst 2 år udviklede multipel sklerose sig hos personer i alderen 11-45 år, der var prædisponerede for sygdommen. Fra 1943 til 1982 blev der registreret 46 tilfælde af multipel sklerose. Kurtzke rapporterede senere en anden epidemi i Island omkring samme tid, som også faldt sammen med tilstedeværelsen af udenlandske tropper. Lignende "epidemiske" udbrud er dog ikke blevet observeret i andre geografiske områder med lav MS-forekomst, der var besat af britiske eller amerikanske tropper.

En række andre uforklarlige stigninger i MS-tilfælde er blevet rapporteret i andre dele af verden, men de fleste er blevet tilskrevet tilfældigheder. I Key West, Florida, blev 37 patienter med sikker eller sandsynlig MS identificeret, hvoraf 34 udviklede sygdommen, mens de boede på øen, hvoraf ni var sygeplejersker.

[ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ]