Kilder til stråling

Mennesker udsættes konstant for naturlig stråling (baggrundsstråling). Baggrundsstråling omfatter kosmisk stråling, hvoraf det meste absorberes af atmosfæren. Baggrundsstrålingen påvirker derfor i højere grad mennesker, der bor i høje bjerge eller flyver i et fly. Radioaktive elementer, især radongas, findes i mange bjergarter eller mineraler. Disse elementer ender i forskellige stoffer, herunder fødevarer og byggematerialer. Radoneksponering tegner sig normalt for 2/3 af den samlede dosis af naturlig stråling.

Mennesker udsættes også for stråling fra kunstige kilder, herunder atomvåben (for eksempel under test) og forskellige medicinske tests og behandlinger. Den gennemsnitlige person modtager cirka 3-4 mSv/år fra naturlige og kunstige kilder.

Gennemsnitlig årlig dosis af ioniserende stråling (USA)

Kilde	Dosis (mSv)
Naturlige kilder
Radongas	2,00
Andre jordiske kilder	0,28
Kosmisk stråling	0,27
Naturlige interne radioaktive elementer	0,39
Total	2,94
Kunstige kilder
Diagnostisk røntgenbillede (for den gennemsnitlige person)	0,39
Nuklearmedicin	0,14
Forbrugsvarer	0,10
Nedfald fra atomvåbenforsøg	<0,01
Atomindustrien	<0,01
Total	0,63
Samlet årlig stråling	3.6
Andre kilder til stråling
Flyvningen	0,005 pr. flyvetime
Tandrøntgen	0,09
Røntgen af brystkassen	0,10
Røntgen med barium-enema	8,75

Der har været kendte strålingslækager fra atomkraftværker, såsom Three Mile Island i Pennsylvania i 1979 og Tjernobyl i Ukraine i 1986. Udslippet på Three Mile Island var minimalt; folk, der boede inden for 1,6 km fra værket, modtog kun omkring 0,08 mSv. Folk, der boede i nærheden af Tjernobyl-atomkraftværket, modtog dog en dosis på cirka 430 mSv. Mere end 30 mennesker døde, mange flere blev smittet, og strålingen nåede andre dele af Europa, Asien og USA. I alt resulterede stråling fra reaktorer i de første 40 år, udover Tjernobyl, i 35 alvorlige udslip med 10 dødsfald, hvoraf ingen kom fra kommercielle kraftværker. Andre væsentlige begivenheder omfatter detonationerne af atombomber i Japan i august 1945, hvilket resulterede i mere end 100.000 dødsfald direkte fra eksplosionen og hundredtusindvis flere fra strålingssyge og andre relaterede skader.

Muligheden for, at terrorister udnytter strålingseksponering, er af stor bekymring for offentligheden verden over. Mulige terrorscenarier spænder fra begrænset spredning af radioaktive materialer uden eksplosion til spredning ved hjælp af konventionelle sprængstoffer ("beskidte bomber") og forsøg på at beslaglægge og detonere atomreaktorer eller atomvåben.

[ 1 ], [ 2 ]