Forfrysninger: førstehjælp

Frostskader er vævsskade forårsaget af frysning. De første manifestationer kan være vildledende godartede. Huden kan være hvid eller blæret, følelsesløs, og genopvarmning forårsager stærke smerter. Frostskader kan udvikle sig til koldbrand. Behandling involverer gradvis genopvarmning i varmt (40-42 °C) vand og lokal påføring. Selv-amputation af alvorligt beskadigede områder er mulig. Kirurgisk amputation er undertiden nødvendig, men beslutningen, ofte baseret på billeddiagnostiske undersøgelser, udskydes normalt i flere måneder efter skaden.

Forfrysninger udvikler sig normalt ved ekstremt lave temperaturer, især i højden. De distale dele af ekstremiteterne og udsatte hudområder er oftest påvirket.

Iskrystaller dannes i cellerne og de intercellulære rum, hvilket i bund og grund fryser vævet og forårsager celledød. Tilstødende, ikke-frosne områder af kroppen er i fare, fordi de kan blive iskæmiske på grund af lokal vasokonstriktion og trombose. Under reperfusion, når vævet opvarmes, frigives inflammatoriske cytokiner (f.eks. tromboxaner, prostaglandiner), hvilket yderligere øger vævsskaden.

Symptomer på frostskader

Det skadede område er koldt, hårdt, hvidt og følelsesløst og bliver rødspættet, hævet og smertefuldt ved opvarmning. Blærer dannes inden for 4 til 6 timer, men det fulde omfang af skaden kan tage flere dage, før den bliver tydelig. Blærer fyldt med klart plasma indikerer overfladisk skade; proksimalt placerede blærer fyldt med blod indikerer dyb skade og sandsynligt vævstab. Overfladiske læsioner heler uden resterende vævstab. Dyb forfrysning forårsager tør koldbrand med en hård, sort skorpe over sundt væv; våd koldbrand med en grå, hævet, blød overflade er mindre almindelig. Våd koldbrand kan blive inficeret, hvilket er usædvanligt for tør koldbrand. Dybden af vævsnekrose afhænger af varigheden og dybden af frysningen. Autoamputation af alvorligt beskadiget væv er mulig. Alle grader af forfrysning kan føre til symptomer på neuropati i den sene periode: følsomhed over for kulde, sved, nedsat neglevækst og følelsesløshed [symptomer, der ligner symptomer på komplekst regionalt smertesyndrom (se det relevante afsnit), selvom der ikke er bevist nogen forbindelse mellem disse to patologiske tilstande].

Førstehjælp ved forfrysninger

I felten bør forfrosne ekstremiteter hurtigt genopvarmes ved at nedsænke de skadede områder helt i varmt (tåleligt at røre ved) vand (<40,5 °C). På grund af følelsesløshed kan genopvarmning med en ukontrolleret tør varmekilde (f.eks. ild, varmepude) forårsage forbrændinger. Gnidning kan også beskadige vævet og bør undgås. Jo længere området forbliver frossent, desto større bliver den endelige skade. Det er dog ikke tilrådeligt at optø fødderne, hvis patienten skal gå et stykke tid, før man modtager hjælp, da optøet væv er særligt følsomt over for skader under gang og vil lide mindre skade, hvis det fryses, end hvis det optøs. Hvis optøning er uundgåelig, rengøres det frosne område omhyggeligt, tørres og beskyttes med en steril kompres; patienterne får smertestillende medicin, og resten af kroppen varmes op, hvis det er muligt.

På hospitalet opvarmes lemmerne hurtigt i store beholdere med cirkulerende vand ved <40,5 °C i 15 til 30 minutter. Optøningen stoppes ofte noget tidligere end nødvendigt, da smerten kan være alvorlig. Parenterale smertestillende midler, herunder opioider, kan anvendes. Patienterne opfordres til at udføre blide bevægelser af det berørte lem under genopvarmningen. Store, klare blærer lades være i fred. Hæmoragiske blærer lades også ubrudte for at undgå sekundær udtørring af de dybe hudlag. Sprængte blærer desinficeres.

Antiinflammatoriske foranstaltninger kan være effektive (f.eks. topisk aloe vera hver 6. time, ibuprofen 400 mg oralt hver 8. time). De berørte områder efterlades åbne for varm luft, og ekstremiteterne løftes for at reducere hævelse. Antikoagulantia, lavmolekylære dextraner og intraarterielle vasodilatatorer (f.eks. reserpin, galazolin) har ikke vist sig klinisk at være nyttige. Phenoxybenzamin (10-60 mg oralt én gang dagligt), en langtidsvirkende alfablokker, kan teoretisk set reducere vasospasme og forbedre blodgennemstrømningen.

Forebyggelse af infektion er af stor betydning. Ved våd koldbrand ordineres bredspektrede antibiotika. Hvis der ikke er vaccinationsdata, administreres tetanustoksoid.

Tilstrækkelig ernæring er vigtig for at opretholde metabolisk varmeproduktion.

Billeddiagnostiske undersøgelser (såsom nuklear scanning, MR, mikrobølgetermografi, laser-Doppler-flowmetri, angiografi) kan hjælpe med at vurdere blodgennemstrømning og vævslevedygtighed og dermed vejlede behandlingen. MR og især magnetisk resonansangiografi (MRA) kan definere afgrænsningszonen, før afgrænsningen har udviklet sig klinisk, hvilket muliggør tidligere definitiv kirurgisk debridement eller amputation. Det er dog uklart, om tidlig kirurgi forbedrer det langsigtede resultat. Kirurgi udskydes normalt så længe som muligt, fordi levedygtigt væv ofte bliver blotlagt, efter at den sorte sårskorpe er faldet væk. "Frostet i januar, operer i juli," siger det gamle ordsprog. Patienter med svære forfrysninger bør informeres om, at det kan tage flere uger, før afgrænsningen udvikler sig, og før omfanget af nekrotisk væv er fuldt defineret.

Spabade ved 37°C 3 gange dagligt med blid tørring, hvile og tid er den bedste langtidsbehandling. Der findes ingen absolut effektive behandlinger for de sene følgevirkninger af forfrysninger (såsom følelsesløshed, følsomhed over for kulde), selvom kemisk eller kirurgisk sympatektomi kan være effektiv til de sene symptomer på neuropati.