Biomekaniske faktorers rolle i patogenesen af osteoartritis

Resultaterne af en række epidemiologiske undersøgelser har vist, at erhverv forbundet med langvarig gentagen brug af bestemte ledgrupper er forbundet med en høj risiko for at udvikle slidgigt. Det er dog ofte vanskeligt eller endda umuligt at adskille den mekaniske faktors andel i patogenesen af slidgigt fra indflydelsen af alder, genetiske, hormonelle og andre faktorer, der kan bidrage til sygdommens opståen og progression. Således er erhverv som landmand, ballerina, bygningsarbejder samt professionel fodbold, skiløb og tennis forbundet med udviklingen af slidgigt. Spørgsmålet er, hvor præcist denne sygdom kan forbindes med den primære degeneration af ledbrusk og ikke med dens sekundære forandringer efter de uundgåelige skader på andre ledvæv (menisker, ledbånd, kapsel), der opstår i denne type aktiviteter? Skade eller ruptur af menisken samt ruptur af knæleddets forreste korsbånd er relativt ofte tilfælde hos professionelle fodboldspillere. En kinetisk undersøgelse af frigivelsen af proteoglykaner fra ledbrusk i synovialvæsken hos professionelle fodboldspillere viste, at deres koncentration var signifikant forhøjet inden for få timer efter skaden, og selvom deres niveau faldt over tid, forblev det forhøjet i flere år. Radiografiske tegn på slidgigt hos denne kategori af individer viste sig mindst 15 år efter skaden. Knæleddets menisker påvirkes af den menneskelige krops vægt, de spiller en vigtig mekanisk rolle i leddets normale funktion, så deres skade fører til, at ledfladerne bærer en betydeligt større belastning end normalt, hvilket accelererer bruskdegeneration og udvikling af slidgigt.