I modsætning til mandlige kønsceller formerer ægceller sig, deres antal stiger i embryoner, kvindelige fostre, dvs. når fosteret stadig er i moderens livmoder. I dette tilfælde dannes såkaldte primordiale follikler, der er placeret i de dybe lag af æggestokbarken. Hver sådan primordial follikel indeholder en ung kvindelig kønscelle - oogonier, omgivet af et lag follikulære celler.