En masse infektioner, især virusinfektioner, kan påvirke fosteret. I den engelske kombineret deres videnskabelige terminologi forkortelsen «TORCH-infektion: T - toxoplasmose, O - andet (fx AIDS, syfilis), R rubella, C - cytomegali, herpes H (og hepatitis). Infektion af fosteret med de første fem sygdomme forekommer antatale, herpes og hepatitis - normalt postnatal. Antenatal infektion med mæslinger.