Vaccination og risikoen for allergi

Tidligere forsøg på at forbinde stigningen i allergier i udviklede lande med vaccine-"allergi" er blevet overbevisende afvist af undersøgelser, der ikke viser nogen effekt af vacciner på IgE- og IgE-antistofniveauer. De er blevet erstattet af påstande om, at årsagen til stigende allergi er et fald i akut sygelighed og dermed et fald i stimuleringen af medfødte immunceller af bakterieprodukter, som udskiller færre Th-1-polariserende cytokiner.

For nylig er det blevet foreslået, at forekomsten af Th-2-immunresponset er forbundet med reduceret stimulering af regulatoriske T-celler. Disse forslag er i overensstemmelse med den såkaldte "hygiejnehypotese" om stigningen i allergiske sygdomme, men denne hypotese er baseret på data om effekten af at reducere primært akut respiratorisk morbiditet i de første 6 måneder af et barns liv, mens immunprofylakse forebygger størstedelen af sygdomme i en ældre alder. Desuden giver undersøgelser af den mulige beskyttende rolle af vaccineforebyggelige infektioner i relation til allergier modstridende resultater.

Der er dog udført mange befolkningsstudier om dette problem for hver vaccine og for alle vacciner samlet. De har givet modstridende resultater, hvilket i høj grad afspejler de demografiske og sociale karakteristika hos de undersøgte befolkninger. Således viste en undersøgelse af effekten af BCG på allergisk sygelighed ingen signifikant effekt i de skandinaviske lande, Estland og Tyskland, mens der blev observeret en svag beskyttende effekt i Spanien og Senegal.

Ud af de 10 pålidelige studier af effekten af kighostevaccinen, som disse forfattere har indsamlet, fandt 2 en svag positiv sammenhæng mellem allergi og DPT-vaccination, 2 fandt en negativ sammenhæng, mens 6 ikke fandt nogen sådan sammenhæng. Ud af de 7 studier af effekten af mæslingevaccination (eller MFR-vaccination) fandt 5 ingen sammenhæng med forekomsten af atopi, astma eller høfeber, mens 2 studier viste en svag beskyttende rolle af vaccination. Lignende data blev opnået for OPV. Baseret på materiale fra 2.500 børn i Holland blev det vist, at vaccination med DPT + IPV + Hib-vaccine ikke øgede forekomsten af atopisk eksem og tilbagevendende obstruktiv bronkitis sammenlignet med ufuldstændigt vaccinerede og uvaccinerede børn.

Stigningen i forekomsten af "reaktiv bronkial sygdom", som nogle forfattere beskrev efter brugen af pneumokokkonjugatvaccinen, blev af WHO anset for ikke at være overbevisende.

Sammenligning af astmaincidenskurver hos børn i alderen 5-14 år og vaccinationsbelastningen i USA bekræfter heller ikke eksistensen af en sammenhæng mellem dem: Stigningen i astmaincidensen fra 6 til 10 % fandt sted i 1980-1995, hvor antallet af vaccinationer i kalenderen forblev stabilt. Den samme konklusion blev nået ud fra observationer af mere end 1000 børn over 14 år.

Af interesse er observationer i grupper af børn, hvis familier følger antroposofiske leveregler (naturlig ernæring, begrænsning af antibiotika, febernedsættende midler og vacciner), da dette udelukker indflydelsen fra en række andre mulige påvirkninger. Det er blevet vist, at brugen af antibiotika og febernedsættende midler i en tidlig alder øger forekomsten af astma og andre allergiske sygdomme, men vaccination påvirker ikke forekomsten af allergiske sygdomme.

Ved at fortolke disse data kan vi konkludere, at reduktionen i forekomsten af kontrollerede infektioner som følge af vaccination ikke ledsages af en stigning i hyppigheden af allergiske sygdomme. Den positive effekt af vaccination på hyppigheden af allergier, som de fleste forfattere har bemærket, er mulig og forekommer, selvom dens styrke er ubetydelig i sammenligning med en række andre faktorer.