Komplementær og alternativ medicin

Komplementær og alternativ medicin omfatter en række helbredende tilgange og terapier, der kommer fra hele verden, og som ikke er baseret på metoderne fra konventionel vestlig medicin. Disse terapier kaldes alternativ medicin, når de bruges alene, og komplementær medicin, når de bruges sammen med konventionel medicin. Integrativ medicin refererer til brugen af alle passende terapeutiske tilgange (konventionelle og alternative) inden for en ramme, der fokuserer på hele personen og styrker forholdet mellem sundhedspersonalet og patienten. For at lette forståelsen bruges udtrykket alternativ medicin i resten af dette kapitel.

Alternativ medicin omfatter terapier og sundhedspraksisser, der ikke undervises i vid udstrækning på de fleste medicinske fakulteter. Mange af disse praksisser er dog populære, og nogle bruges på hospitaler og refunderes af forsikringsselskaber ved fejl. Et stigende antal patienter i vestlige lande er villige til at prøve alternativ medicin. I USA brugte 36 % af personer over 18 år i 2002 en eller anden form for alternativ medicin. Når bøn for sundhed inkluderes som en del af alternativ medicin, stiger denne procentdel til 62 %.

Selvom sondringen mellem konventionel og alternativ medicin ikke altid er let at definere, er der en grundlæggende filosofisk forskel mellem de to. Konventionel medicin definerer typisk sundhed som fravær af sygdom; sygdom menes at skyldes isolerede faktorer (f.eks. patogener, biokemiske ubalancer), og behandling involverer ofte medicin eller kirurgi. Alternativ medicin definerer ofte sundhed som en balance i kroppens systemer - fysiske, følelsesmæssige og åndelige - der omfatter hele patienten; den er mere holistisk. Sygdom menes at skyldes disharmoni og ubalancer mellem kroppens systemer. Sådanne teorier er mere baseret på begreber om energi og funktion end på begreber om anatomi og strukturel organisering. Behandling involverer ofte at styrke kroppens egen vitalitet og genoprette disse balancer og energistrømme.

Patienter, der oftest søger alternativ medicin, omfatter dem, der er diagnosticeret med kroniske rygsmerter, nervøs stress, hovedpine, migræne, symptomer på overgangsalderen, kræft og gigt. Nogle patienter søger alternativ medicin, når konventionel medicin ikke giver håb, især i livets afslutning.

I 1992 blev Kontoret for Alternativ Medicin dannet inden for National Institutes of Health (NIH) for at undersøge effektiviteten og sikkerheden af alternative behandlingsformer. I 1999 blev dette kontor til National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM; se www.nccam.nih.gov ).

Nogle alternative terapier har vist sig effektive til behandling af visse helbredsproblemer. Disse terapier anvendes dog ofte mere bredt og uden bevis for deres effektivitet. Nogle alternative terapier har vist sig at være ineffektive og kan ikke godkendes til brug. Andre kan ikke forklares med nuværende videnskabelige principper. De fleste former for alternativ medicin er ikke blevet tilstrækkeligt undersøgt; mangel på beviser udgør dog ikke bevis for ineffektivitet.

Antallet af dokumenterede positive tilfælde af mange komplementære behandlinger er højt. Nogle alternative behandlinger har dog et negativt potentiale. Brugen af en alternativ tilgang i stedet for en dokumenteret konventionel tilgang indebærer enorme risici, men dette sker sjældent.

Fordi FDA regulerer urter og lægemidler forskelligt, behøver producenter af urtemedicin ikke at bevise deres sikkerhed, på trods af at mange urter indeholder stoffer med betydelig farmakologisk aktivitet. Alternative terapier, der bruger kropsmanipulation eller andre ikke-kemiske indgreb, kan også forårsage skade. For de fleste typer alternativ medicin er potentiel skade ikke blevet fastslået, og den er heller ikke blevet udelukket; i nogle tilfælde er potentiel skade dog blevet bevist, men bredt kritiseret af fortalere for tilgangen.

Alternativ medicin kan klassificeres på mange måder; hver især er afhængig af underliggende teorier om sygdommens oprindelse eller de faktorer, der bidrager til sygdom. Der er fem generelt anerkendte kategorier af alternativ medicin: alternative medicinske systemer, krop-sind-terapier, biologisk baserede terapier, manipulative og kropsbaserede terapier og energiterapier. Navnene på mange terapier beskriver kun delvist deres komponenter.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]