Moraxells

Slægten Moraxella omfatter gramnegative bakterier, normalt i form af meget korte runde stave med typiske dimensioner på 1,0-1,5 x 1,5-2,5 µm, der ofte antager form af kokker, der hovedsageligt findes parvis eller i korte kæder. Nogle kulturer bevarer en distinkt form, andre er pleomorfe: cellernes størrelse og form varierer, nogle gange danner de tråde og lange kæder. Polymorfien øges med mangel på ilt og ved temperaturer over det optimale for vækst (32-35 °C). De danner ikke sporer og har ikke flageller. Nogle stammer udviser "rykkende" motilitet på en tæt overflade. Kapsler og fimbrier kan være til stede eller ikke være til stede. Moraxella er kemoorganotrofer med oxidativ metabolisme, den optimale pH er 7,0-7,5. Strikt aerobe. De fleste stammer kræver næringsmedier, men specifikke vækstfaktorer er dårligt kendte. Et lille antal organiske syrer, steroler og aminosyrer bruges som kilde til kulstof og energi. De forbruger ikke kulhydrater. De har oxidase og normalt katalase. De danner ikke indol, acetoin og H2S. De er meget følsomme over for penicillin. G+C-indholdet i DNA er 40-46 mol%.

Moraxella er parasitter på slimhinderne hos mennesker og varmblodede dyr; saprofytter kan også eksistere. Slægten Moraxella omfatter to underslægter: Moraxella proper og Branhamella. Hovedtræk ved de vigtigste arter af Moraxella er som følger.

• De vokser ikke på mineralmedier med acetat og ammoniumsalte.
• Den koagulerede valle bliver flydende.
• De forårsager hæmolyse på chokoladeagar.
• Danner normalt nitritter.
• Hæmolyse observeres ikke på blodagar.
  • M. lacunata.
• Nitritter dannes ikke. Hæmolyse observeres normalt på blodagar.
  • M. bovis.
• Det koagulerede serum bliver ikke flydende. Hæmolyse udføres ikke på "chokolade"-agar.
• Phenylalanin-deaminase er fraværende.
  • M. nonliquiefaciens.
• Phenylalanin-deaminase er til stede.
  • M. phenylpyruvica.
• De vokser på et mineralsk medium med acetat og ammoniumsalte.
  • M. osloensis.

Underslægten Branhamella omfatter 4 arter, herunder Moraxella catarrhalis, tidligere kaldet Micrococcus catarrhalis. Har normalt formen af gramnegative kokker, der findes parvis. Danner ikke sporer, har ingen flageller, danner en kapsel, fermenterer ikke kulhydrater, danner ikke polysaccharider fra sukrose. Vokser på næringsagar og på et medium indeholdende aminosyrer, mineralsalte, biotin og laktat eller succinat som energi- og kulstofkilde. Danner ikke urease, H2S og indol. Danner lipase, cytochromoxidase, katalase og DNase. Reducerer nitrater til nitritter. Aerob, temperaturoptimum 37 °C, men vokser ved 22 °C. Indholdet af G+C i DNA er 40-45 mol%. Følsom over for penicillin. Det er en parasit på slimhinderne hos mennesker og pattedyr. Den findes ofte på slimhinden i livmoderhalsen og urinrøret hos raske kvinder. Den kan forårsage betændelse i slimhinderne uafhængigt eller i forbindelse med andre bakterier. Der er rapporter om, at det kan forårsage meningitis. Mange Moraxellas patogenicitet for mennesker er ikke tilstrækkeligt undersøgt, men de forårsager inflammatoriske sygdomme i slimhinderne, som de parasiterer på. For eksempel forårsager M. lacunata og M. bovis ofte konjunktivitis hos mennesker, der lever under dårlige sanitære og hygiejniske forhold. Nogle arter, såsom M. osloensis og M. phenylpyruvica, er potentielle patogener for sepsis, meningitis eller pyogene sygdomme.