Søvnfysiologi

I gennemsnit bruger en person en tredjedel af sit liv på at sove. Søvn (eller i det mindste vekslen mellem perioder med aktivitet og hvile) er en integreret mekanisme for fysiologisk tilpasning hos alle levende væsener. Dette bekræfter teorien om, at søvn udfører vigtige funktioner i at opretholde vital aktivitet på et optimalt niveau. Overraskende nok er vores forståelse af et så vigtigt emne som formålet med søvn primitiv og amorf. Yderligere forskning er nødvendig for at udvikle grundlæggende koncepter på dette område. Nedenfor er dog en grundlæggende oversigt over søvnens fysiologi, herunder de vigtigste mekanismer for dens regulering og hypoteser, der forklarer dens funktioner.

Patienter spørger ofte, hvor meget søvn de har brug for. Selvom det mest almindelige svar er 8 timer, har nogle personer brug for 4,5 timers søvn, mens andre har brug for 10 timer. 8 timer er således kun et gennemsnit, og generelt er dette tal underlagt betydelige individuelle variationer. Da personer, hvis søvnvarighed afviger væsentligt fra gennemsnittet, udgør et absolut mindretal, har de brug for passende undersøgelse for at opdage mulige søvnforstyrrelser.

Tidspunktet for søvnens opståen, varighed og struktur varierer mellem forskellige biologiske arter. Mennesker har en tendens til at falde i søvn om natten og vågne op efter solopgang. Med fremkomsten af kunstig belysning og behovet for at arbejde om natten er mange menneskers søvn- og vågenhedsmønstre afveget betydeligt fra den sædvanlige rytme, som er karakteriseret ved hvile om natten og aktiv aktivitet i løbet af dagen.

Laboratorieundersøgelser viser, at graden af vågenhed eller søvnighed afhænger af mindst to faktorer:

1. varigheden af foregående vågenhed og
2. døgnrytme.

Derfor forekommer den primære søvnighedstoppe i de sene aftentimer, hvilket falder sammen med det sædvanlige tidspunkt at gå i seng. En yderligere søvnighedstoppe forekommer i løbet af dagen, hvilket falder sammen med den traditionelle siesta - den eftermiddagshvile, der accepteres i mange lande. På grund af eftermiddagstræthed og døgnrytmen har mange mennesker svært ved at opretholde aktiv vågenhed på dette tidspunkt.

Størstedelen af den information, der hidtil er indsamlet om søvnens struktur, dens stadier og tidsmæssige karakteristika, blev indhentet ved hjælp af en særlig metode, der registrerer biopotentialer gennem hele søvnen - polysomnografi - PSG. Polysomnografi, der opstod i 1940'erne, anvendes nu i vid udstrækning både til videnskabelig forskning og til diagnosticering af primære søvnforstyrrelser. Ved polysomnografi kommer patienterne normalt til et somnologilaboratorium om aftenen. Standardproceduren for polysomnografi involverer placering af mindst to elektroder på hovedbunden (oftest på isen og bagsiden af hovedet) - for at registrere elektroencefalografi. To elektroder er designet til at registrere øjenbevægelser, og en elektrode placeres på den mentale muskel for at vurdere muskeltonustilstanden under overgangen fra søvn til vågenhed og under forskellige søvnstadier. Derudover bruges sensorer til at måle luftgennemstrømning, respirationsindsats, blodets iltmætning, registrere EKG og lemmernes bevægelser. For at løse visse problemer anvendes forskellige modifikationer af polysomnografi. For eksempel bruges yderligere EEG-ledninger til at diagnosticere natlige epileptiske anfald. I nogle tilfælde optages patientens adfærd under søvn på videobånd, hvilket gør det muligt at optage patientens bevægelser og diagnosticere lidelser som somnambulisme eller REM-søvnforstyrrelse (rapid eye movement). Derudover kan denne teknik modificeres yderligere for at løse særlige diagnostiske problemer. For eksempel er det i nogle tilfælde nødvendigt at undersøge udskillelsen af mavesaft under søvn, og for at diagnosticere impotens er det vigtigt at indhente information om penisens tilstand under søvn.

Forsøgspersonen går i seng på et normalt tidspunkt (f.eks. kl. 23). Intervallet mellem at slukke lyset og falde i søvn kaldes søvnlatensperioden. Selvom nogle mennesker falder i søvn inden for et par minutter, falder de fleste i søvn inden for 15-30 minutter. Hvis forsøgspersonen ikke falder i søvn inden for 45 minutter, bliver vedkommende rastløs. Vanskeligheder med at falde i søvn skyldes ofte det velkendte fænomen med den første laboratorienat. For både patienten med søvnløshed og den raske frivillige forårsager den første nat i søvnlaboratoriet stress, hvilket fører til en betydelig forlængelse af latensperioden for at falde i søvn. Et lignende fænomen observeres hos mange mennesker, der overnatter i et ukendt miljø, såsom et hotelværelse. Forlængelsen af latensperioden for at falde i søvn kan skyldes forskellige faktorer: stress, en følelse af ubehag fra en ukendt seng eller omgivelser, fysisk anstrengelse eller en tung middag kort før sengetid.

Søvnstadie I er en overgangstilstand mellem vågenhed og søvn. I dette stadie føler en person sig kun let døsig og kan reagere på sit navn, selvom det siges stille. Dette stadie synes ikke at fremme hvile eller restitution og tegner sig normalt kun for 5-8% af den samlede søvnvarighed. En øget forekomst af stadie I er karakteristisk for urolig, intermitterende søvn, som kan være forårsaget af søvnapnø, rastløse bens syndrom eller depression.

Stadie II tager typisk mellem halvdelen og to tredjedele af den samlede søvntid. På nogle måder er det "kernen" i søvnen. Det er en enkelt, veldefineret fase, der på elektroencefalogrammet er karakteriseret ved tilstedeværelsen af to fænomener: søvnspindler og K-komplekser.

Typisk sker overgangen fra stadium II til stadie III og IV (dyb søvnstadier) ret hurtigt.

Stadie III og IV kombineres normalt under navnene "langsom (langsombølge) søvn" eller "deltasøvn". På EEG er langsom søvn karakteriseret ved udtalte langsomme deltabølger med høj amplitude. Under langsom søvn falder muskeltonus, og vegetative indikatorer (puls, vejrtrækningsfrekvens) aftager. Det er meget vanskeligt at vække en person i denne søvnfase, og hvis dette sker, er vedkommende i starten desorienteret og forvirret. Langsom søvn betragtes som den periode, der er mest "ansvarlig" for hvile og genoprettelse af styrke under søvn. Normalt begynder den første episode af langsom søvn 30-40 minutter efter indsøvn, det vil sige som regel sent om aftenen. Langsom søvn er normalt repræsenteret i større grad i den første tredjedel af den samlede søvnperiode.

Den sidste søvnfase er REM-søvn, også kendt som rapid eye movement-søvn. Det er almindeligt kendt, at drømme primært er forbundet med denne søvnfase. Kun 10 % af drømmene forekommer i andre søvnfaser. Søvnfasen sætter sit præg på drømmenes natur. Drømme under slow-wave-søvn er normalt mere vage og ustrukturerede - både i indhold og i de følelser, en person oplever. Hvorimod drømme i REM-søvn efterlader levende fornemmelser og har en klar handling. Fra et neurofysiologisk synspunkt er REM-søvn karakteriseret ved tre hovedtræk:

1. lavamplitude, højfrekvent aktivitet, der ligner EEG-mønsteret i en tilstand af intens vågenhed;
2. hurtige øjenbevægelser;
3. dyb muskulær atoni.

Kombinationen af en "aktiv" hjerne (EEG-aktivitet med lav amplitude og høj frekvens) og en "lammet" krop (muskelatoni) har givet anledning til et andet navn for denne fase: "paradoksal søvn". Muskelatoni, der udvikler sig under REM-søvn, ser ud til at være en evolutionær tilpasning, der forhindrer fysiske reaktioner på drømme. Typisk begynder den første episode af REM-søvn 70 til 90 minutter efter indsøvnen. Intervallet mellem søvndebut og starten af den første episode af REM-søvn kaldes REM-søvnlatensperioden. Normalt udgør REM-søvn omkring 25 % af den samlede søvntid.

Den første søvncyklus involverer en sekventiel progression gennem alle de beskrevne stadier. Den anden og efterfølgende cyklusser for resten af natten begynder med stadie II, efterfulgt af langsom bølgesøvn og rapid eye movement-søvn. Som nævnt er episoder med langsom bølgesøvn længere i den første tredjedel af natten, mens rapid eye movement-søvn er mere udbredt i den sidste tredjedel af natten.

Ved evaluering af resultaterne af en laboratorieundersøgelse af søvnregistrering analyseres flere parametre: latensperioden for indsøvnning, den samlede søvnvarighed, søvneffektivitet (forholdet mellem den tid, en person sov, og den samlede registreringstid), graden af søvnfragmentering (antallet af komplette eller ufuldstændige opvågninger, den tid, en person var vågen efter søvnens begyndelse) og søvnarkitektur (antallet og varigheden af de vigtigste søvnfaser). Andre fysiologiske parametre analyseres også, såsom dem, der er relateret til vejrtrækning (apnø, hypopnø), blodets iltmætning, periodiske lembevægelser og puls. Dette gør det muligt at identificere indflydelsen af visse fysiologiske processer på søvn. Et eksempel er episoder med apnø, som fører til søvnfragmentering.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]