Normalt har hver person en temmelig godt udtalt lumballordose. Repræsenteret af en bøjning i modsat retning i lænderegionen. Det fungerer som et støddæmper og beskytter rygmarven mod mekanisk skade.
Enhver skoliose er en spinal deformitet, og S-formet skoliose bestemmes, når der sammen med en frontkrumning, der ligner bogstavet C, er en anden lateral krumning - kompensering, hvilket giver rygsøjlen formen af bogstavet S.
Ifølge Scoliosis Research Society udgør juvenil skoliose 12–25% af tilfældene; piger diagnosticeres oftere end drenge.
Rygsøjlen indtager en patologisk position oftest i barndom eller ungdomstid i perioden med aktiv udvikling af brusk og knoglevæv, selvom en sådan defekt også kan forekomme hos voksne. Selve udtrykket skoliose antyder, at krumningsplanet er frontalt i modsætning til lordose og kyphose - bøjninger i det sagittale plan.
I udenlandsk litteratur omtales denne sygdom som lændbar degenerativ kyphose (LDK), som er en undergruppe af flad rygsyndrom.
I henhold til statistik findes lænde skoliose oftest hos børn i skolealderen og hovedsageligt hos piger (mere end 85% af alle tilfælde).
Der er mange typer af sådanne krumninger - for eksempel hvis rygsøjlen bøjer til venstre, taler de om en sådan patologi som venstresidig skoliose.
Kompleks, men moderat (inden for 11-25 °) krumning af rygsøjlen langs frontal- og sagittalplanene, som ledsages af vridning af hvirvlerne, kaldes skoliose.
Krumning af lændehvirvelsøjlen - lændeskoliose - dannes ofte i form af en kompenserende reaktion i den primære deformitet i thoraxryggen, eller dannes primært.