Smerter i den øverste del af ryggen

Årsagerne til smerter i øvre ryg er ofte ukendte og kan muligvis ikke opdages ved billeddiagnostiske undersøgelser. Diskusprolapser, ryggigt og muskelspasmer er de mest almindelige diagnoser. Andre problemer kan også forårsage smerter i øvre ryg.

[ 1 ], [ 2 ]

Lumbosakral radikulitis

Iskiasnerven er en meget stor nerve, der starter i lænden. Den dannes ved rygsøjlen og består af grene fra rødderne af lændehvirvelnerverne. Den løber gennem bækkenet og derefter dybt ned i hver balde. Derefter løber den ned i hvert ben. Det er den længste og bredeste nerve i kroppen.

Smerter i øvre ryg er ikke en diagnose, men en beskrivelse af symptomer. Alt, der lægger pres på en eller flere lænderens nerverødder, kan forårsage smerter i et eller alle områder af iskiasnerven. En diskusprolaps, spinal stenose, osteochondrose, spondylolistese eller andre ryghvirvellidelser kan alle lægge pres på iskiasnerven. Og så er der smerter i øvre ryg, det kan udstråle til ryggen, til benene.

I nogle tilfælde kan iskiasnervesmerter være ubehagelige, når en muskel dybt i ballerne klemmer iskiasnerven. Det kaldes piriformismusklen. Smertetilstanden kaldes piriformissyndrom.

Dette syndrom udvikler sig normalt efter en skade og kan nogle gange være vanskeligt at diagnosticere.

Smerter i øvre ryg på grund af nødsituationer

Adskillige andre alvorlige medicinske tilstande kan også forårsage rygsmerter. Ofte udvikler disse symptomer sig over en kort periode og bliver mere alvorlige. Nogle af disse tilstande omfatter:

• Infektioner i knoglen (osteomyelitis) eller diskus (diskitis)
• Kræft, der har spredt sig til rygsøjlen fra en anden del af kroppen (oftest lungekræft, tyktarmskræft, prostatakræft og brystkræft)
• Kræft, der udvikler sig i knoglerne (den mest almindelige diagnose hos voksne, især myelomatose, især hos midaldrende eller ældre voksne), godartede tumorer såsom osteoblastom eller neurofibromer og blodkræft, herunder leukæmi, kan også forårsage rygsmerter hos børn eller voksne.
• Skader

Andre årsager til smerter i den øvre del af ryggen inkluderer:

• Fibromyalgi og andre smertesyndromer.
• Sygdomme, der forårsager rygsmerter, opstår på grund af organproblemer, men de er også forbundet med rygsøjlen (som normalt er placeret ved siden af dem). Sådanne sygdomme omfatter mavesår, nyresygdom (herunder nyresten), ovariecyster og pancreatitis.
• Kroniske sygdomme i livmoderen eller bækkenorganerne kan føre til smerter i den øvre del af ryggen hos kvinder.

Risikofaktorer

I de fleste kendte tilfælde starter rygsmerter med en skade, såvel som efter løft af tunge genstande eller pludselige bevægelser. Ikke alle mennesker oplever rygsmerter efter sådanne skader. I de fleste tilfælde forbliver årsagerne til rygsmerter ukendte.

Aldring

Intervertebrale diske kan begynde at forringes selv før 30-årsalderen. En tredjedel af voksne over 20 år viser tegn på en diskusprolaps (selvom kun 3% af disse diske forårsager smertefulde symptomer). Efterhånden som folk bliver ældre, mister deres diske fugt og krymper i størrelse, hvilket øger risikoen for spinal stenose. Forekomsten af rygsmerter og iskias er større hos kvinder i overgangsalderen, da de mister knogletæthed.

I alderdommen er forekomsten af osteoporose og slidgigt med rygsmerter et almindeligt problem for både kvinder og mænd. Risikoen for lændesmerter stiger dog ikke nødvendigvis støt med alderen.

[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Højrisikoerhverv

Erhverv, der involverer løft, bøjning, vridning og akavede stillinger, samt erhverv, der forårsager helkropsvibrationer (såsom kørsel af lastbiler), er særligt udsatte for at udvikle lændesmerter i den øvre del af ryggen. Jo længere en person fortsætter med denne type arbejde, desto højere er risikoen.

En række virksomheder udvikler programmer til beskyttelse mod rygskader. Den elementære belastning af ryggen under længere tids sidden ved computeren kan dog øge risikoen for at udvikle smerter i den øvre del af ryggen, på trods af alt beskyttelsesudstyr: korsetter, ortopædiske stole osv. Kontoransatte skal, udover at have stole, borde og udstyr, der støtter ryggen og hjælper med at opretholde en god kropsholdning, også sørge for en ret ryg, mens de sidder og i pauser under arbejdet.

Rygsmerter forårsager betydeligt tab af tid og penge på arbejdet. Ifølge WHO er rygsmerter årsagen til 60 % af fravær fra arbejdet på grund af smerter relateret til den øvre ryg.

Osteoporose

Osteoporose er en tilstand, der er karakteriseret ved progressivt tab af knogletæthed, udtynding af knoglevæv og øget sårbarhed over for knoglebrud. Osteoporose kan være forårsaget af kroniske sygdomme, hormonelle mangler eller alderdom. Regelmæssig motion og vitamin- og mineraltilskud kan reducere og endda vende tabet af knogletæthed.

Vedvarende rygsmerter hos børn har større sandsynlighed for at have en alvorlig årsag og vil kræve behandling oftere end hos voksne.

Frakturer hos atleter

Rygfrakturer (spondylolyse) er en almindelig årsag til rygsmerter hos unge atleter. Nogle gange er et brud, der involverer rygsøjlen, ikke så generende i en uge eller to efter skaden. Spondylolyse kan føre til spondylolistese, en tilstand, hvor rygsøjlen bliver ustabil, og ryghvirvlerne glider i forhold til hinanden.

Hyperlordose

Hyperlordose er en medfødt deformitet med en indadgående krumning af lænden. Skoliose, en krumning af rygsøjlen hos børn, forårsager normalt ikke rygsmerter. Men sygdomme forbundet med den kan forårsage smerter i korsbenet og hofteleddene hos børn og unge voksne. Disse kan være komplikationer i form af leddegigt, som nu defineres af læger som et separat medicinsk problem. Skader kan også forårsage rygsmerter hos børn.

Graviditet og smerter i den øvre del af ryggen

Gravide kvinder er tilbøjelige til at få smerter i den øvre del af ryggen på grund af forskydning af maveorganerne, vægtfordeling fremad og svækkelse af bækkenbåndene, når kroppen forbereder sig på fødslen. Højere kvinder har større risiko end lavere kvinder.

Psykologiske og sociale faktorer ved smerter i den øvre del af ryggen

Psykologiske faktorer er kendt for at spille en vigtig rolle i udformningen af de tre stadier af lændesmerter.

Nogle undersøgelser tyder på, at depression og manglende evne til at håndtere den er mere tilbøjelig til at udløse rygsmerter end fysiske problemer.

En "passiv" mestringsstrategi (uvillighed til at konfrontere problemer) er tæt forbundet med risikoen for at udvikle nakke- eller lændesmerter.

Forskning

Sociale og psykologiske faktorer, såvel som jobtilfredshed, spiller alle en vigtig rolle i udviklingen af rygsmerter. For eksempel sammenlignede fysiologer og psykologer i et medicinsk studie lastbil- og buschaufførers helbred. Næsten alle chaufførerne kunne lide deres job. Halvdelen af dem rapporterede lændesmerter til læger, men kun 24 % tog i sidste ende sygeorlov på grund af rygsmerter.

Buschauffører rapporterede derimod en meget lavere jobtilfredshed end lastbilchauffører, og disse arbejdere med rygsmerter havde betydeligt mere smerterelateret fravær end tilfredse lastbilchauffører, på trods af at de havde mindre rygbelastning.

En anden undersøgelse viste, at piloter, der sagde, at de nød deres arbejde, havde betydeligt færre rygproblemer end deres besætninger. Og endnu en undersøgelse viste, at lav rang, lav social støtte og høj fysisk stress hos soldater var forbundet med en øget risiko for rygsmerter.

Sandsynligheden for at udvikle smerter i den øvre del af ryggen

Depression og en tendens til at klage som reaktion på stress øger også sandsynligheden for, at akutte rygsmerter bliver en kronisk tilstand. Hvordan en patient opfatter og håndterer smerte ved starten af et akut anfald kan faktisk være forskellen på, om en patient genvinder helbredet eller udvikler kroniske lidelser. De, der har tendens til at overreagere på smerte og frygte for deres liv, har en tendens til at føle sig ude af kontrol, hvilket øger risikoen for at udvikle langvarige rygproblemer.

Forskning viser også, at patienter, der rapporterer langvarig følelsesmæssig nød til læger, har dårligere resultater efter operationen.

Det skal bemærkes, at tilstedeværelsen af psykologiske faktorer på ingen måde mindsker smertens realitet eller eliminerer bivirkningerne. At anerkende dette i mange tilfælde af lændesmerter kan hjælpe lægen med at bestemme behandlingsområdet.

Smerter i øvre ryg - lokalisering

Smerter i øvre ryg bevæger sig ned langs benet langs iskiasnervens bane. Iskiassmerter opstår typisk, når nerverødderne i rygmarven er komprimeret eller beskadiget. Symptomer kan omfatte prikken, følelsesløshed eller rygsmerter, der udstråler til balder, ben og fødder.

Smerten eller følelsesløsheden forbundet med iskias kan variere meget. Det kan føles som en mild prikken, en dump smerte eller en brændende fornemmelse. I nogle tilfælde er smerten alvorlig nok til at gøre en person immobil.

Smerten opstår oftest i ryggen på den ene side og kan udstråle til balder, ben og fødder. Nogle mennesker oplever skarpe smerter i den ene del af benet eller låret og følelsesløshed i andre dele af benet. Det berørte ben kan føles svagt eller koldt, og blodgennemstrømningen til benet kan være forringet.

Smerten starter ofte langsomt og kan gradvist tiltage:

• Om natten
• Efter at en person har stået eller siddet i længere tid
• Når du nyser, hoster eller griner
• Efter at have gået mere end 50-100 m (især hvis det er forårsaget af spinalstenose)

Iskiassmerter forsvinder normalt inden for 6 uger, medmindre der er andre underliggende tilstande. Smerter, der varer længere end 30 dage, eller som forværres af at sidde, hoste, nyse eller presse sig, kan kræve længere rekonvalescens end det. Afhængigt af årsagen til iskias kan smertesymptomer komme og gå.

Hernieret diskusprolaps

En diskusprolaps, nogle gange (fejlagtigt) kaldet en diskusprolaps, er en almindelig årsag til svære smerter i den øvre del af ryggen og iskias. En diskusprolaps i lænderegionen opstår, når den brister eller bliver tyndere, hvilket får væsken inde i diskusprolapsen (nucleus pulposus) til at presses udad.

En beskadiget disk kan se anderledes ud:

1. Udbuling (prolaps) – den geléagtige kerne er blevet skubbet lidt ud af disken og er jævnt fordelt rundt om hele omkredsen – med 2-3 mm.
2. Fremspring - den gelatinøse kerne blev forskudt noget asymmetrisk og på forskellige steder - fra 4 til 15 mm.
3. Ekstrudering - den gelatinøse kerne stikker vidt ud over ryghvirvlerne eller brækker af fra disken i form af en dråbe.

Smertens natur

Bensmerter kan være endnu værre end rygsmerter, når læger diagnosticerer diskusprolaps. Der er også medicinsk debat om, hvordan diskusprolapssmerter udvikler sig, og hvor ofte de forårsager lændesmerter.

Mange mennesker har diskproblemer, udbulinger eller fremspring af diskene og lider ikke af rygsmerter. Ekstrudering (som er mindre almindelig end de to andre typer herniering) er meget mere tilbøjelig til at forårsage rygsmerter, da nucleus pulposus strækker sig langt nok til at trykke på nerverødderne, oftest iskiasnerven. Ekstruderingsherniering er dog meget sjælden, mens iskiassmerter og rygsmerter er meget almindelige. Men der kan være andre årsager til lændesmerter i den øvre del af ryggen.

"Cauda equina syndrom"

Det fibrøse bånd, der omgiver og beskytter diskusprolapsen, indeholder et tæt netværk af nerver og høje niveauer af peptider, der forbedrer smerteopfattelsen. Brisninger i denne ring er almindelige hos patienter med degenerativ diskusprolaps. Dette resulterer i det såkaldte cauda equina syndrom – kompression af et bundt af rygmarvsnerverødder, der ligner en hestes hale. Årsagen er normalt massiv ekstrudering af diskusprolapsen.

Cauda equina syndrom fører til alvorlige konsekvenser - komplikationer i tarmene og blæren. Dette kan forårsage permanent urininkontinens, hvis kirurgisk behandling ikke udføres rettidigt.

Cauda equina syndrom inkluderer:

• Dødelig smerte i ryggen
• Svaghed eller følelsesløshed i baldeområdet - området mellem benene, eller på indersiden af lårene, i ryggen og benene
• Manglende evne til at kontrollere vandladning og afføring
• Smerten ledsages af feber (kan indikere infektion)

[ 8 ]

Lumbal degenerativ ledsygdom

Slidgigt, som kan forårsage smerter i den øvre del af ryggen, opstår i rygsøjlens led, normalt som følge af aldring, men også som en reaktion på tidligere rygskader, overdreven slid på mellemhvirvelskiven og brud. Brusken mellem rygsøjlens led ødelægges, og der vokser yderligere knogler, og der udvikles knogleudvekslinger. Mellemhvirvelskiverne tørrer ud og bliver tyndere og mere skrøbelige. Hastigheden, hvormed disse forandringer udvikler sig, varierer afhængigt af menneskekroppens karakteristika.

Disse ændringer resulterer i et gradvist tab af spinal mobilitet og en indsnævring af rummet mellem rygmarvens nerver og rygmarven, hvilket i sidste ende fører til spinal stenose. Symptomerne kan ligne dem ved en diskusprolaps eller spinal stenose (forsnævring af rygmarvskanalen).

Spinal stenose

Spinalstenose er en forsnævring af rygmarvskanalen, eller åbningen (kaldet neurale foraminer), hvor rygmarvsnerverne passerer gennem rygsøjlen. Tilstanden udvikler sig normalt med alderen, efterhånden som diskusprolapserne bliver tørre og begynder at skrumpe. Samtidig hæver eller vokser rygsøjlens knogler og ledbånd på grund af gigt og kronisk inflammation. Imidlertid kan andre problemer, herunder infektioner og medfødte knoglefejl, nogle gange forårsage spinalstenose.

De fleste patienter rapporterer en gradvis forværring af deres tilstand og rygsmerter, ikke på én gang. Nogle mennesker kan have minimale rygsmerter, men på et tidspunkt kan der opstå enhver lidelse, såsom mindre skader, som fører til diskusbetændelse, som kan lægge pres på nerverødderne og forårsage smerter i den øvre del af ryggen eller andre steder.

Smertens natur

Patienter kan opleve smerter eller følelsesløshed, der kan stråle ned i begge ben eller kun påvirke den ene side af ryggen eller hoften. Andre symptomer omfatter en følelse af svaghed og tyngde i benene eller balderne. Symptomerne er normalt til stede eller forværres kun, når personen står eller går. Ofte lindres eller elimineres symptomerne, når personen sidder og læner sig fremad. Disse stillinger kan skabe mere plads i rygmarvskanalen og derved reducere trykket på rygmarven eller rygmarvsnerverne. Patienter med spinalstenose er normalt ikke i stand til at gå i længere perioder, men de kan muligvis cykle med lidt ryg- og bensmerter.

Spondylolistese

Spondylolistese opstår, når en af lændehvirvlerne glider over en anden eller ender på korsbenet.

Hos børn opstår spondylolistese normalt mellem den femte knogle i lænden (lændehvirvelen) og den første knogle i korsbenet. Det skyldes ofte en fødselsdefekt i dette område af rygsøjlen. Hos voksne er den mest almindelige årsag degenerative ledsygdomme (såsom gigt). Smerten opstår normalt mellem den fjerde og femte lændehvirvel. Det er mere almindeligt hos voksne over 65 år og hos kvinder.

Andre årsager omfatter spondylolistese på grund af stressfrakturer (normalt hos gymnaster) og traumatiske frakturer. Spondylolistese kan undertiden være forbundet med knoglesygdom.

Spondylolistese kan variere fra mild til svær. Det kan føre til lordose (unormal stigning i lumbal lordose), men i senere stadier kan det også føre til kyfose i den øvre del af rygsøjlen.

Symptomer kan omfatte

• Smerter i lænden
• Smerter i hofter og balder
• Muskelsmerter
• Følelsesløshed i nogle dele af kroppen

Neurologiske forstyrrelser (bensvaghed eller ændringer i følesans) kan skyldes tryk på nerverødderne og kan forårsage smerter, der bevæger sig ned i benene.

Inflammatoriske sygdomme og gigt

Inflammatoriske sygdomme og gigtsyndromer kan forårsage betændelse i rygsøjlen. Leddegigt kan være lokaliseret i halshvirvelsøjlen (nakken). En gruppe af sygdomme i spondyloartropati kan forårsage smerter i øvre ryg. Disse omfatter

Bechterews sygdom er en kronisk betændelse i rygsøjlen, der gradvist kan føre til sammenvoksning af ryghvirvlerne. Ryghvirvlerne er normalt stive og smertefulde om morgenen, og smerterne aftager ved bevægelse eller motion. I de fleste tilfælde udvikler symptomerne sig langsomt over tid. I alvorlige tilfælde bliver symptomerne meget mere udtalte over en kort periode, og patienten udvikler posturale defekter.

Reaktiv arthritis eller Reiters syndrom er en gruppe af inflammatoriske sygdomme, der involverer visse led, lænden, urinrøret og øjnene. Der kan være sår (læsioner) på hud og slimhinder.

Psoriasisgigt diagnosticeres hos omkring 20% af personer med psoriasis, hvilket bidrager til udviklingen af gigt forbundet med rygsøjlen, såvel som mange led.

Enteropatisk artritis er en type artritis forbundet med inflammatorisk tarmsygdom, hvor de mest almindelige former er ulcerøs colitis og Crohns sygdom. Omkring 20 % af personer med inflammatorisk tarmsygdom oplever symptomer på rygsmerter.

Der findes mange ikke-kirurgiske behandlinger for disse potentielt farlige tilstande.

Osteoporose og kompressionsfrakturer

Osteoporose er en skeletlidelse, hvor mængden af calcium i knoglerne langsomt falder til et punkt, hvor knoglerne bliver skøre og tilbøjelige til at brække. Det forårsager normalt ikke smerter, medmindre ryghvirvlerne deformeres, i hvilket tilfælde smerten ofte er alvorlig. Mere end én ryghvirvel kan være påvirket.

Ved kompressionsbrud i ryghvirvlerne, kollaps af knoglevævet i ryghvirvlen, kan mere end én ryghvirvel miste sin funktion. Brud på brysthvirvlerne og den nedre ryghvirvel som følge af osteoporose påvirker normalt det faktum, at smertesymptomer kan forværres ved gang.

Tryk på rygmarven kan også være generende og skabe symptomer som følelsesløshed, prikken eller svaghed. Symptomerne afhænger af det område af ryggen, der er berørt, men de fleste frakturer er stabile og forårsager ikke neurologiske symptomer.

Muskel- og ledbåndsskader - lumbale deformiteter

Forstrækninger og skader i muskler og ledbånd, der støtter ryggen, er hovedårsagerne til lændesmerter. Smerten er normalt mere udbredt i musklerne nær rygsøjlen og kan være forbundet med spasmer i disse muskler. Smerter i den øvre del af ryggen kan udvikle sig til smerter i ballen, men går meget sjældent længere ned i benet.

Prognose for øvre rygsmerter

De fleste med akutte rygsmerter vender tilbage til arbejdet inden for en måned og er fuldt raske inden for et par måneder. Ifølge en medicinsk undersøgelse oplevede omkring en tredjedel af patienterne med ukomplicerede lændesmerter betydelig forbedring efter en uges behandling, og to tredjedele af patienterne var fuldt raske inden for syv uger.

Undersøgelser viser dog, at op til 75 % af patienterne i øjeblikket oplever mindst én tilbagevendende rygsmerter inden for et år. Efter 4 år har mindre end halvdelen af patienterne muligvis ikke længere symptomer på smerter i den øvre del af ryggen.

Særlige helbredstilstande hos patienter, som lægen tager i betragtning, kan øge helbredelsesraten.

For eksempel oplever de fleste patienter med en diskusprolaps en bedring (selvom den faktiske fysiske forbedring kan være langsommere end smertelindring). Forskere har undersøgt faktorer, der forudsiger en øget risiko for tilbagefald af smerte, og fundet ud af, at depression er den vigtigste faktor for de fleste, der endnu ikke er kommet sig.