Ny screeningsmetode identificerer præcist typen af demens

En ny metode til magnetisk resonansbilleddannelse vil hjælpe læger med hurtigt at afgøre, om en patient har Alzheimers sygdom eller en anden type demens.

Alzheimers sygdom og frontotemporal lobær degeneration er typer af demens, der har lignende symptomer, men forskellige underliggende patologiske processer.

Forskere siger, at det er muligt at bestemme ret præcist, hvad en patient har, uden hjælp fra invasive tests såsom en rygmarvsprøve. Under denne procedure indsættes en tynd, hul nål mellem to ryghvirvler i lænderegionen, og cerebrospinalvæske opsamles. Invasive tests hjælper med at bestemme ret præcist, om en patient har Alzheimers sygdom eller frontotemporal lobar degeneration, men patienterne finder disse procedurer ubehagelige, og selvom lægerne overtaler patienterne til at acceptere en sådan diagnostisk metode, går tiden, og behandlingen forsinkes.

Derudover forårsager lignende symptomer på sygdomme også vanskeligheder ved diagnosen, og derfor er der nogle gange problemer med den nøjagtige definition af sygdommen.

Undersøgelsen involverede 185 personer diagnosticeret med en af de ovennævnte neurodegenerative sygdomme. Men for endeligt at fastslå, hvad patienten præcist led af, var en rygmarvspunktur og magnetisk resonansbilleddannelse med høj opløsning nødvendig.

Læs også: Demens ved Alzheimers sygdom

Hos 32 ud af 185 patienter blev der stillet en præcis diagnose ved hjælp af invasiv intervention, som hjalp med at identificere den genetiske mutation. Ud over denne diagnostiske metode anvendte specialister også magnetisk resonansbilleddannelse til at bekræfte resultaterne af den første test. Resultaterne var fuldstændig ensartede, og begge metoder klarede opgaven perfekt.

Begge diagnostiske metoder hjalp med at detektere to biomarkører for disse sygdomme i cerebrospinalvæsken. Den ene er beta-amyloid, som er en biomarkør for Alzheimers sygdom, og den anden er tau-protein, som indikerer sygdommen frontotemporal lobær degeneration.

Studieforfatter Cory McMillan, MD, fra University of Pennsylvania, siger, at den nye diagnostiske metode kan identificere eventuelle grænsetilfælde.

"Denne nye screeningsmetode er meget vigtig, fordi behandlingerne er rettet mod de primære unormale proteiner, så det er vigtigt at vide præcis, hvad patienten har, og hvilke behandlinger der skal anvendes," kommenterer Dr. McMillan. "Derudover kan den nye MR-scanning bruges som et diagnostisk værktøj til eventuelle grænsetilfælde, og den kan også være nyttig i kliniske forsøg, hvor MR er vigtig til gentagen overvågning over tid af disse biomarkører."