Arbejdet med at udvikle insulintabletter fortsætter

Plantebaseret proinsulin i biokapsler håndterer reguleringen af blodsukkerniveauet ikke værre end naturligt insulin. Specialister fra College of Dental Medicine ved University of Pennsylvania arbejder på udviklingen af lægemidlet.

Insulinkrævende diabetes er en lidelse, hvor kroppen holder op med at producere hormonet insulin. I mellemtiden har kroppen næsten konstant brug for det, så patienterne er nødt til at administrere det i form af injektioner, hvilket i nogle tilfælde truer udviklingen af hypoglykæmi. Automatiske pumper har en mere præcis insulinvirkning, men de er ret dyre, og ikke alle har råd til dem. Dette problem kan løses ved at bruge en planteanalog af insulin - proinsulin i biokapsler - en opfindelse af specialister fra Pennsylvania.

Insulinanaloger er ikke ualmindelige i medicin, men de foreslåede versioner mangler et af de tre peptider af naturligt insulin - c-peptid. Hvad angår det nye proinsulinpræparat, er alle tre peptider til stede. Desuden kan biokapslerne indtages oralt, hvilket er meget bekvemt. Kapslens vægge beskytter lægemidlet i maven mod virkningerne af syrer og enzymer, så insulin når tarmen uden skade, hvor det nedbrydes.

For at skabe plantebaseret proinsulin blev humane insulingener identificeret. Derefter blev disse gener introduceret i genomet af en plante, nemlig salat. Derefter blev salat dyrket, frysetørret, hakket og indkapslet.

Forskere har allerede udført forsøg på gnavere med diabetes. Plantepræparatet var i stand til at normalisere blodsukkerindikatoren inden for et kvarter efter oral indtagelse af kapslen.

Planteproinsulin har en række specifikke egenskaber i sin produktion, hvilket kun bekræfter dets fordel i forhold til naturligt insulin, som dyrkes i bakterie- og gærceller, renses og forsynes med de nødvendige temperaturforhold til opbevaring og transport. Planteproinsulin er let at opbevare (det kan opbevares under normale forhold ved stuetemperatur), og dets produktion er billigere.

I den nærmeste fremtid planlægger forskere at udføre kliniske forsøg med det nye lægemiddel, først på hunde og derefter på mennesker. Der er ingen tvivl om, at fremkomsten af orale insulinkapsler på det farmaceutiske marked fuldstændigt bør ændre tilgangene til og resultaterne af diabetesbehandling og forbedre livskvaliteten for mange patienter med insulinkrævende diabetes.

Diabetes mellitus kaldes en skjult epidemi. Alene i 2021 har sygdommen kostet mere end 6,5 millioner liv på planeten. Dette overstiger antallet af dødsfald som følge af coronaviruspandemien. Den fremtidige prognose for diabetes er en voksende bekymring, så spørgsmål om bedre håndtering af sygdommen er særligt relevante.

Detaljer om skabelsen af det nye lægemiddel kan findes ved at klikke på kildelinket sciencedirect