WHO har foreslået nye retningslinjer, der skal hjælpe med at reducere spredningen af hiv-smitte blandt visse befolkningsgrupper.

Verdenssundhedsorganisationen bemærkede, at hvis det er umuligt at gennemføre de nødvendige foranstaltninger til forebyggelse og behandling af den kategori af borgere, der tilhører risikogruppen (homoseksuelle, fanger, stofmisbrugere, prostituerede, transseksuelle), vil de globale fremskridt i kampen mod AIDS være truet.

Mennesker i risikogruppen har større risiko for at blive smittet med HIV, men de har også mindre sandsynlighed for at have adgang til de nødvendige HIV-forebyggelses-, diagnose- og behandlingstjenester.

I nogle lande er disse kategorier af mennesker uden for det nationale AIDS-program, primært på grund af lovgivningen.

På tærsklen til den internationale AIDS-konference, der fandt sted den 20. juli i Australien, præsenterede WHO en publikation, der indeholder nøgleprincipper for forebyggelse, testning og behandling af mennesker i risikozonen.

I det nye værktøjssæt tilbyder WHO landene en række tiltag, der kan bidrage til at reducere antallet af nye infektioner og udvide adgangen til diagnose og behandling for dem, der er i risikozonen.

WHO tilbyder et stort antal kliniske retningslinjer, men implementeringen af dem vil kræve en ændring i det juridiske miljø, da lovgivningen i nogle lande forhindrer visse befolkningsgrupper i at få adgang til sådanne tjenester.

WHO har for første gang anbefalet, at homoseksuelle ikke blot bruger kondomer for at forebygge HIV- infektion, men også overvejer at tage antiretroviral medicin. Dette tiltag opstod på baggrund af, at homoseksuelle fortsat har de højeste HIV-infektionsrater, uanset hvor de bor.

Det anslås, at HIV-forebyggelse blandt homoseksuelle på primært niveau vil bidrage til at reducere smittespredningen med 20 %.

Undersøgelser har vist, at prostituerede er 14 gange mere tilbøjelige til at blive smittet med HIV end andre kvinder, homoseksuelle er 19 gange mere tilbøjelige, og transseksuelle og stofmisbrugere er 50 gange mere tilbøjelige.

Eksperter bemærker, at borgere fra risikogruppen ikke er isolerede; prostituerede og deres klienter har familier, børn og lever normale liv. Manglende evne til at yde passende ydelser til borgere, der har den højeste risiko for at blive smittet med HIV, reducerer den globale indsats for at bekæmpe epidemien til nul og sætter andre befolkningsgruppers helbred og liv i fare.

Ifølge nye data er det yderst nødvendigt at forbedre HIV-forebyggelsesmetoderne, da alle metoder, der anvendes i dag, viser utilstrækkelig effektivitet, på trods af at antiretroviral behandling har reduceret dødeligheden blandt HIV-smittede med 20 %.

Nationale foranstaltninger, der sigter mod at bekæmpe spredningen af HIV-infektion, tager stort set ingen hensyn til behovene hos udsatte mennesker. Kun 70 % af landene tilbyder tjenester til forebyggelse og diagnosticering af HIV-infektion til homoseksuelle, 40 % til stofmisbrugere, og transseksuelle ignoreres stort set, når der planlægges metoder til bekæmpelse af spredningen af HIV-infektion. Visse kategorier af mennesker har dog ikke altid en reel mulighed for at modtage den nødvendige hjælp, på trods af lovgivningsakter.

I nogle østeuropæiske lande udgør stofmisbrugere næsten halvdelen af alle HIV-smittede, men kun 1/3 har adgang til antiretroviral behandling.

I de fleste lande er homoseksualitet, stofmisbrug, prostitution og transseksualisme ulovligt, men hvor der er vedtaget love, der giver visse kategorier af mennesker adgang til HIV-forebyggelses- og diagnosticeringstjenester, er der sket en reduktion i spredningen af infektion og dødelighed blandt visse befolkningsgrupper, især blandt prostituerede og stofmisbrugere.