Nethinden kan hjælpe med at spore udviklingen af multipel sklerose

Forskere ved Johns Hopkins University i Baltimore har fundet ud af, at en rutinemæssig øjenundersøgelse hurtigt og nemt kan give en helbredsvurdering for personer med multipel sklerose.

I øjeblikket findes der ingen medicin, der kan stoppe sygdommen; det meste, der kan gøres, er at bremse sygdommens progression.

En ny metode til diagnosticering af multipel sklerose kaldes optisk kohærenstomografi, som anvendes i oftalmologi. Den kan udføres på en lægeklinik og tager kun et par minutter.

Denne teknik gør det muligt at spore sygdomsprocesser hos patienter med multipel sklerose ved hjælp af nethindens tykkelse, og graden af dens udtynding vil præcist fortælle lægerne, hvor hurtigt sygdommen skrider frem.

Det sekundære tegn på en autoimmun sygdom er skade på neuroner i hjernen og rygmarven, og det primære tegn er ødelæggelse af myelin. Derfor er det for rettidig påvisning af multipel sklerose nødvendigt at undersøge væv, der mangler myelinskeden, for eksempel øjets indre skal - nethinden.

Eksperimentet, udført af forskere, ledet af dr. i medicinsk videnskab og hovedforfatter til studiet Peter Calabresi, involverede 164 personer – personer med multipel sklerose, samt 59 fuldstændig raske personer, der indgik i kontrolgruppen. I 21 måneder, hver sjette måned, gennemgik de øjenscanning ved hjælp af optisk kohærenstomografi. I begyndelsen af eksperimentet og derefter hvert år gennemgik de også magnetisk resonansbilleddannelse af hjernen.

Forskerne fandt, at patienter med recidiverende-remitterende MS (en form, hvor symptomerne forsvinder i et stykke tid) havde 42 % hurtigere nethindeudtynding end andre. Dem med aktiv inflammation, kendt som gadoliniumlæsioner, havde 54 % hurtigere nethindeudtynding. Dem med T2-læsioner havde 36 % hurtigere nethindeudtynding.

Derudover bemærkede eksperterne, at hos de patienter, hvis handicap blev forværret i løbet af hele undersøgelsesperioden, blev nethinden 37 % tyndere sammenlignet med dem, der ikke viste tegn på forværring.

Nethindetykkelsen faldt 43 % hurtigere hos patienter, der havde været syge i mindre end fem år, sammenlignet med dem, der havde været syge i en længere periode.

Undersøgelsens resultater tyder på, at hos personer med en kortere sygdomsvarighed og en mere aktiv form kan nethindeudtynding udvikle sig hurtigere.

Multipel sklerose er en progressiv sygdom i nervesystemet, som, på trods af sit tilsyneladende selvforklarende navn, ikke har noget til fælles med glemsomhed eller senil sklerose. Sygdommens navn skyldes den særlige placering af sklerosefokus i hele nervesystemet, som erstatter nervevæv med bindevæv.