Modificerede blodstamceller kan udrydde hiv

Modificerede blodstamceller kan bidrage til at skabe et ret stort antal T-lymfocytter, der kan være fremragende til at genkende og ødelægge immunceller inficeret med HIV.

Forskere fra California Institute i Los Angeles (USA) har udviklet en anden metode til at bekæmpe AIDS-virus: det er nødvendigt at sætte stamceller på HIV. Arbejdet i denne retning begyndte for et par år siden, da den samme gruppe opdagede en særlig receptor i T-dræberceller, ved hjælp af hvilken disse lymfocytter har enhver chance for at genkende og ødelægge andre immunceller, der allerede er blevet påvirket af immundefektvirus.

Med andre ord har vores immunsystem et våben til at bekæmpe sin sygdom; problemet er, at det ikke er et særligt kraftfuldt våben. Der er for få T-lymfocytter, der kan genkende celler med virus til fuldstændigt at udrydde HIV.

Derefter valgte forskerne en omvej. De tog en DNA-sekvens, der koder for den HIV-genkendende receptor, og indsatte den i humane blodstamceller. Derefter blev disse celler transplanteret ind i humant thymusvæv, som desuden blev implanteret i mus (gnavere lider ikke af AIDS, så det var nødvendigt at skabe et kunstigt system med en hybridmus). Som forskerne informerer os i webtidsskriftet PLoS Pathogens, producerede de transplanterede modificerede stamceller et stort antal modne T-dræbere med en HIV-genkendende receptor. Da mus blev inficeret med virussen, fandt og ødelagde T-dræberne virussen med inficerede celler, hvor det var muligt. Flere uger efter introduktionen af antivirale stamceller faldt niveauet af inficerede lymfocytter markant, og raske lymfocytter steg, hvilket indikerede de resulterende T-dræberes succes i kampen mod sygdom.

Resultaterne er meget opmuntrende, men de har én svaghed, og det er forskerne selv, der påpeger den. For at skabe human AIDS i en gnaver, var de nødt til at ændre musens immunsystem betydeligt. Som følge heraf kan HIV i et sådant biologisk system være mere sårbart: for eksempel muterer den muligvis ikke så intensivt - og multipel mutationsvariabilitet er netop dens vigtigste våben.

Kort sagt kan udsigterne for denne behandlingsmetode kun bedømmes efter eksperimenter udført under mere naturlige forhold. Sandsynligvis, som forskere siger, vil det for at forbedre T-cellernes antivirale egenskaber være nødvendigt at introducere flere typer virusgenkendende receptorer i stamcellernes forstadier.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]