Mavesmerter og blodig afføring er vigtige tegn på tidlig tarmkræft

I en nylig anmeldelse publiceret i JAMA Network Open diskuterede et team af forskere de symptomer og tegn, man ofte støder på hos patienter med tidlig kolorektal cancer, hvordan disse tegn relaterer sig til sygdomsrisiko og variationer i tid fra de første symptomer til diagnosen.

De seneste tendenser viser, at mens forekomsten af tyktarmskræft blandt ældre voksne er faldende, er forekomsten af tidlig tyktarmskræft, diagnosticeret hos personer under 50 år, hastigt stigende. Forskning tyder på, at forekomsten af tidlig kolorektal cancer kan stige med 140 % i 2030.

Disse alarmerende forudsigelser har ført til opdaterede retningslinjer for kolorektal cancerscreening, der starter screening i en alder af 45 for personer med moderat risiko for sygdommen. Desuden er tidlig opsporing af sygdommen en prioritet, da patientoverlevelsen er væsentligt højere med tidlig diagnose og behandling.

Forsinkelser i diagnosticering kan være forårsaget af en række forskellige årsager, såsom lægers manglende viden om symptomer, patienter, der undervurderer symptomernes sværhedsgrad eller manglende genkendelse af almindelige sygdomstegn. Derfor er det vigtigt bedre at forstå de almindelige symptomer og tegn på tidlig kolorektal cancer.

Beskrivelse af undersøgelsen

Formålet med denne undersøgelse var at besvare tre spørgsmål gennem en systematisk gennemgang og meta-analyse af undersøgelser af tidlig kolorektal cancer. For det første at identificere de mest almindelige symptomer og tegn hos patienter med tidlig kolorektal cancer. For det andet, forstå forholdet mellem disse symptomer og risikoen for tidlig kolorektal cancer. For det tredje, undersøg tidsintervallet mellem den første indtræden af symptomer og diagnosen.

Undersøgelser, der rapporterede symptomer eller tegn på ikke-arvelig kolorektal cancer hos personer under 50 år, blev inkluderet i gennemgangen. Studier med færre end 15 patienter eller dem, hvor størstedelen af patienterne var under 18 år, blev udelukket.

Der blev udtrukket oplysninger fra undersøgelserne om andelen af patienter med tidlig tyktarmskræft, som havde hvert symptom eller tegn, den estimerede risiko for sygdom baseret på disse symptomer og data om den tid, der gik fra symptomernes begyndelse til diagnosen.

Forskningsresultater

Resultaterne viste, at mere end 50 % af patienterne med tidlig kolorektal cancer klagede over mavesmerter og hæmatochezi (blod i afføringen), og 25 % af patienterne oplevede ændringer i afføringsvaner.

Hæmatochezia var forbundet med en 5- til 54-fold stigning i risikoen for kolorektal cancer og mavesmerter med en 1,3- til 6-fold stigning i risikoen for at udvikle sygdommen. Derudover var der ofte en forsinkelse på 4-6 måneder mellem debut af symptomer og diagnosen.

Nogle undersøgelser indikerer, at yngre mennesker kan have længere tid til diagnosticering end midaldrende mennesker. Men andre undersøgelser tyder på, at senere stadier af sygdommen hos yngre patienter kan skyldes andre genetiske og biologiske faktorer snarere end forsinkelser i diagnosen.

Konklusion

Undersøgelsens resultater fremhæver behovet for, at læger overvejer tidlig kolorektal cancer i differentialdiagnosen, hvis patienter viser tegn som hæmatochezi eller mavesmerter. Yderligere tests såsom koloskopi, ultralyd og computertomografi bør overvejes for at bekræfte eller udelukke tidlig kolorektal cancer.

Samlet set viser undersøgelsesresultaterne, at symptomer som mavesmerter og hæmatochezi forekommer hos mere end 50 % af patienterne med tidlig kolorektal cancer, og en fjerdedel af dem oplever ændringer i afføringsvaner. Hvis disse symptomer er til stede, bør læger udføre yderligere test for at bekræfte eller udelukke tidlig kolorektal cancer og undgå yderligere forsinkelser i diagnosen.