Mareridtsdrømme kan nogle gange være nyttige

Læger over hele verden anbefaler en fuld og god nats søvn, da god søvn kan beskytte os mod kronisk stress og hjerte-kar-sygdomme. Men for nogle mennesker bliver sådan en søvn umulig på grund af hyppige mareridt, hvorefter de regelmæssigt vågner midt om natten og ikke engang kan falde i søvn. De fleste af os tror, at mareridt ikke bringer noget godt. Et team af amerikanske og schweiziske forskere har dog fundet ud af, at sådanne drømme også har fordele.

To studier har vist, at negative følelsesmæssige udbrud i drømme er kroppens specifikke træning til virkelige problemer.

Videnskaben har studeret karakteristikaene ved menneskelig søvn i mange år. Den seneste undersøgelse havde til formål at identificere mareridts indflydelse på den menneskelige hjernefunktion. Målet blev opnået: Forskerne var i stand til at bestemme sådanne drømmes rolle i forhold til hjerneaktivitet.

Lidt tidligere blev der udført et eksperiment med 18 frivillige. De blev fastgjort til mere end 250 specielle elektroder, der var forbundet med en elektroencefalograf, som gjorde det muligt for dem at måle elektrisk hjerneaktivitet. Under arbejdet faldt de frivillige deltagere i søvn, og efter at de vågnede, gav de udtryk for deres drømme og vurderede graden af natlig angst.

Forskerne sammenlignede derefter de opnåede indikatorer for hjerneaktivitet og deltagernes angstniveau, hvilket gjorde det muligt for dem at gøre en meget interessant opdagelse. Det blev opdaget, at visse hjerneområder kaldet "insula" og "cingulære gyrus" blev stimuleret under mareridt. Insula er ansvarlig for følelsesmæssig og bevidst dannelse, og cingulære gyrus bestemmer visse kropsbevægelser i tilfælde af fare. Desuden er disse hjerneområder ansvarlige for disse reaktioner ikke kun under søvn, men også i vågen tilstand.

Efter det første eksperiment begyndte forskerne det andet: Deltagerne blev bedt om at føre dagbog og nedskrive detaljerne i deres drømme og deres følelsesmæssige tilstand. Forsøgspersonerne førte sådanne dagbøger i en uge, hvorefter de fik vist en række fotos og videoer med elementer af vold og andre chokerende og ubehagelige scener. Elektroencefalografi viste, at de deltagere, der regelmæssigt havde mareridt, reagerede mere roligt på de viste optagelser.

Som følge heraf kom eksperterne til følgende konklusioner: Mareridt træner og hærder nervesystemet, hvilket efterfølgende gør det muligt for folk at reagere mindre smertefuldt på reelle stressfulde situationer. Måske vil den opnåede konklusion hjælpe med udviklingen af nye behandlingsmetoder for angstlidelser.

Derudover kan resultaterne af eksperimenterne tjene som grundlag for ny forskning. Mareridt forhindrer trods alt folk i at sove og fører ofte til søvnløshed, hvilket før eller siden har en negativ indvirkning på helbredet.

Den originale artikel præsenteres på siden