Hvorfor får kvinder oftere hovedpine end mænd?

Migræne er en neurologisk patologi, der ifølge statistikker rammer op til 20% af kvinder og 6% af mænd på planeten. Desuden hævder de samme statistikker, at den kvindelige krop reagerer mindre på at tage medicin for at lindre hovedpineanfald. Efter omhyggeligt at have analyseret den videnskabelige litteratur om dette emne, har spanske neurobiologer fra University of Miguel Hernandez (Elche) fastslået, at en sådan uoverensstemmelse kan skyldes påvirkning af kønshormoner.

Som det er blevet vist i tidligere undersøgelser, lider de fleste kvinder af regelmæssig hovedpine før eller i løbet af de første dage af deres månedlige cyklus. I denne periode når østrogenniveauet sit laveste niveau. Denne kendsgerning har fået forskere til at tro, at ændringer i østrogenniveauet har en direkte indvirkning på udviklingen af migræne. Indtil videre har specialister dog ikke været i stand til at opklare mekanismerne bag denne proces.

Nu har forskere imidlertid undersøgt dette problem mere grundigt – den hyppige forekomst af migræneanfald hos kvinder. Alle eksisterende videnskabelige projekter fra de seneste årtier er blevet undersøgt. Som et resultat konkluderede specialister, at østrogener er i stand til at påvirke de cellulære strukturer omkring trigeminusnerven, såvel som det kredsløbssyte, der er forbundet med dem. Generelt fører denne proces til en øget følsomhed over for migræneudløsere.

"Det er selvfølgelig en kompleks reaktion. Vi mener, at moduleringen af trigeminus-karsystemet med kønshormoner er af stor betydning, og denne betydning er ikke blevet tilstrækkeligt undersøgt indtil nu," forklarer neurobiolog Dr. Antonio Ferrer-Montiel.

Derudover har specialister fundet ud af, at testosteron skaber en vis grad af beskyttelse mod hovedpine. Samtidig kan prolaktin, hvis niveau er højere i den kvindelige krop, forværre migræneforløbet.

Kønshormoner regulerer funktionen af såkaldte transportproteiner i nerveceller, der stimuleres af smertefulde irritanter. Som følge heraf udløser nociceptorernes følsomhed over for migræne ændringer.

Videnskabelig analyse af fakta har tydeligt vist, at regelmæssige ændringer i niveauet af kønshormoner i den kvindelige krop fører til en øget følsomhed af de cellulære strukturer, der er placeret i nærheden af trigeminusnerven. Sådanne gentagne stimuli gør den kvindelige krop mere sårbar over for migræneanfald på et bestemt tidspunkt i den månedlige cyklus.

Forskere bemærker, at de offentliggjorte resultater af undersøgelsen kun er en foreløbig version, som stadig skal bekræftes eksperimentelt. Vi kan ikke stoppe på dette stadie, da specialister stadig mangler at forstå den hormonelle mekanisme, der påvirker udviklingen af migræne på molekylært niveau. De trufne skridt er dog meget vigtige for videnskaben, fordi forskernes hovedmål er ønsket om at hjælpe kvinder med at overvinde og forhindre forekomsten af invaliderende hovedpineanfald i fremtiden, som desuden er vanskelige at behandle.

Adgang til information om studiet er åben på Frontiers in Molecular Biosciences' sider (https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmolb.2018.00073/full).