Human papillomavirus - hvad alle har brug for at vide

HPV (humant papillomavirus) er en almindelig seksuelt overført infektionssygdom. Virussen er kendetegnet ved sin evne til at forblive uopdaget i mange år, men med tiden kan forskellige neoplasmer, både godartede og ondartede, udvikle sig.

Det Internationale Agentur for Kræftforskning bemærkede, at antallet af patienter med livmoderhalskræft er steget markant i de senere år, og en af årsagerne til dette kan være HPV.

Hvad er denne virus? Når den bliver inficeret, påvirkes epitelcellerne, som begynder at dele sig, hvilket resulterer i papillomer (papillære udvækster). Læger kender mere end 100 typer af HPV, men 14 typer har en høj onkogen risiko, og det er dem, der fører til udvikling af livmoderhalskræft og nogle andre typer kræft. Det er værd at bemærke, at mænd, der er inficeret med nogle meget onkogene typer af virussen, også har en høj risiko for at udvikle kønskræft. Lavt onkogene typer af virussen fremkalder væksten af vorter, kondylomer og godartede formationer i luftvejene.

Med udviklingen af HPV kan papillomer forekomme på slimhinder, hud, indre organer og kønsorganer.

Virusset overføres seksuelt, under oral-genital og analsex. Ifølge epidemiologer fra University of Washington kommer det største antal typer af virusset ind i kroppen i de første år af seksuel aktivitet, men i sidste ende støder op til 90% af mennesker på denne ubehagelige sygdom.

På Einstein College studerede en gruppe epidemiologer også HPV og fandt ud af, at kroppen i 91% af tilfældene klarer infektionen på egen hånd uden nogen særlig behandling - vores immunsystem er i stand til at undertrykke de fleste typer af papillomavirus. Eksperter bemærker også, at immunitet over for sygdommen ikke udvikles, så gentagne tilfælde af HPV-infektion er ikke udelukket. Kvindekroppen er mindre modtagelig for infektion med alderen, mens mænd er i risiko hele deres liv.

En international forskergruppe har fundet ud af, at 30 til 70 % af mænd er HPV-inficerede, og de er kilden til spredning af smitte blandt både kvinder og mænd. Mænds immunsystem klarer virussen længere, og forskere mener, at dette skyldes mænds seksuelle adfærd.

Faren ved HPV (stærkt onkogene typer) er, at virussen fremkalder væksten af kræftsvulster (livmoderhals, endetarm, vagina, penis). Ved infektion med virussen er der normalt ingen forstyrrelser i menstruationscyklussen eller infertilitet. Hormonelle stigninger (for eksempel hos gravide kvinder) kan accelerere væksten af vorter på de ydre kønsorganer, men virussen påvirker ikke evnen til at blive gravid eller føde et barn.

Forskere er ikke i tvivl om, at HPV er tæt forbundet med udviklingen af livmoderhalskræft, da HPV (en af mange typer) påvises i næsten 100% af tilfældene hos patienter.

Det er værd at bemærke, at kræft udvikler sig, hvis virussen er i kroppen i lang tid - hos relativt raske kvinder vil virussen i gennemsnit fremkalde tumorvækst i løbet af 15-20 år, hos HIV-inficerede patienter - i løbet af 5-10 år.

Virussen gennemgår flere stadier i kroppen, før udviklingen af en ondartet tumor begynder - i denne periode opdages virussen som regel, og der ordineres passende behandling.

I 95% af tilfældene kan HPV elimineres (normalt ved at fjerne de berørte områder), men det er altid værd at huske på risikoen for geninfektion.

Læs også: Vaccination mod human papillomavirus (HPV)

I dag findes der forskellige tests til at påvise HPV i kroppen, men før 25-årsalderen er der stor sandsynlighed for at påvise virussen, som immunsystemet selv vil klare, så læger anbefaler at tage testen efter 25 år, med undtagelse af unge piger under 18 år, der har et aktivt sexliv.

[ 1 ], [ 2 ]