HIV-infektion: fremskridt opnået i flere retninger på én gang

I Seattle (USA) var der en konference om spørgsmål om retrovirus og opportunistiske infektioner - det største forum dedikeret, herunder HIV, og det var kampen mod det, der var fokus for arrangementet.

Mødets patos besluttede de fremskridt, der blev opnået i flere retninger på én gang, efter næsten tre årtier satte viruset videnskabsmænd i en blindgyde ved dets uvidende. Der er blevet foreslået mange nye metoder - fra udvaskning af latent HIV fra celler til udvinding af immunceller fra kroppen, ændring af dem på en sådan måde, at de bliver resistente over for viruset og implanterer tilbage.

Hindringen er, at hiv "ligger" i "reservoirerne" af latent infektion, og selv stærke stoffer kan ikke få det. "Vi skal først fjerne viruset fra latent tilstand, og først da hjælper vi immunforsvaret med det," siger Kevin De Kock, direktør for Center for Global Health i de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse.

HIV, over 30 år siden, har allerede ramt mere end 33 millioner mennesker. Takket være forebyggende foranstaltninger, tidlig diagnostik og nye antiretrovirale lægemidler er AIDS ikke længere dødsdomme. Ikke desto mindre tillader ikke omkostningerne, bivirkningerne, lægemiddelresistens mv. At overveje livslang brug af antivirale lægemidler som den ideelle løsning. Derfor erklærede Det Internationale Samfund for Bekæmpelse af Aids sidste år officielt sin opgave at finde et puslespil.

De første menneskelige forsøg med vacciner beregnet til forebyggelse og behandling af infektion sluttede i skuffelse. HIV-viruset "provirus", der er indlejret i værtscelles DNA, var stadig utilgængeligt. Desværre er et sådant provirus undertiden nok, at infektionen efterfølgende spredes gennem hele kroppen. Sagen er kompliceret af, at HIV har en "revers transkriptase", det vil sige, at den hele tiden muterer, og immunsystemet bagved det simpelthen ikke holder trit. Vaccinen inducerer dannelsen af antistoffer, som genkender og binder til meget begrænsede typer af virusets overflade.

"Udviklingen af vaccinen har været en utrolig vanskelig opgave," sagde John Coffin of Tufts University (USA). "Men i de senere år har pendulet svinget i modsat retning." Det handler om de seneste fremskridt inden for molekylære teknologier, der gør det muligt for forskere at trænge ind i mekanismen for hiv-infektion.

F.eks Dennis Burton fra Scripps Research Institute (USA) fremlagde resultaterne af undersøgelser, der viser, at "bredt neutraliserende antistoffer" er i stand til at genkende HIV og gennemtrænge det (arbejde ikke det første år udføres i denne retning). Og firmaet Merck & Co. Han præsenterede data, der viser, at dens kur Zolinza kræft, også kendt som vorinostat, kan klare latent HIV-infektion. Det vigtigste her er, at du kan komme til virussen. Og hvilke molekyler der skal anvendes i dette tilfælde er en anden sag.

Samtidig er Philip Gregory af virksomhedens SANGAMO BioSciences udvikle en genterapi: de hvide blodlegemer til glycoprotein CD4 fjernes fra kroppen, de slået fra gen CCR5, hvorigennem de er udsat for HIV, og derefter vende tilbage. Celler forbliver så evigt og producerer afkom med de samme egenskaber.

Den første test af denne metode gav blandede resultater: kun en patient blev helbredt, og den med en naturlig genetisk mutation. Efterfølgende test vil begynde med, at HIV-inficerede mennesker vil gennemgå et kursus, der reducerer antallet af lymfocytter i knoglemarven, således at GM-celler med CD4 efterfølgende optager mere plads der.

[1], [2],