Herpes på læberne øger risikoen for at udvikle Alzheimers

Forkølelsessår forårsaget af herpesvirus type 1 øger risikoen for at udvikle Alzheimers sygdom i fremtiden - en sådan konklusion blev draget af en gruppe specialister på et af de schweiziske universiteter. Når en person er smittet med herpesvirus, bliver han en permanent bærer, sygdommen forværres med jævne mellemrum under gunstige forhold (nedsat immunitet osv.), hvilket forårsager udseendet af ubehagelige smertefulde sår på læberne.

Omkring 90% af befolkningen er bærere af virussen, kun 1/4 lider af hyppige forkølelsessår på læberne. Hvis vi taler om Alzheimers sygdom, spiller et svagt immunforsvar i alderdommen en stor rolle, hvorved virussen lettere kan trænge ind i hjernen og starte en patologisk proces, der ødelægger hjerneceller og neurale forbindelser. Som følge af en sådan virusaktivitet falder de kognitive funktioner hos en ældre person.

Hos en rask person producerer kroppen en lille mængde amyloidprotein, som bidrager til dannelsen af aflejringer og udviklingen af Alzheimers sygdom.

Det er sandsynligt, at opdagelsen af schweiziske specialister vil bidrage til at udvikle en kur mod Alzheimers sygdom, især ved hjælp af antivirale midler. Om få år planlægger specialister at påbegynde kliniske forsøg med forebyggende behandling af Alzheimers sygdom.

I øjeblikket er forbindelsen mellem sygdommen og virussens tilstedeværelse i kroppen blevet bekræftet af observationer af mere end tre tusinde patienter, hvor infektionen fordoblede risikoen for at udvikle Alzheimers.

Derudover analyserede eksperterne vævsprøver fra personer med Alzheimers og fra kontrolgruppen, hvilket resulterede i, at bærere af virussen havde dobbelt så stor sandsynlighed for at lide af et fald i mentale evner.

Alzheimers sygdom er karakteriseret ved et gradvist tab af hukommelse, tale, evnen til at tænke logisk osv. Efterhånden som sygdommen skrider frem, er en person ude af stand til at tage vare på sig selv, kræver konstant opsyn, og det er nogle gange ekstremt vanskeligt at kommunikere med sådanne mennesker.

Det er kendt, at personer med psykiske lidelser har lettere ved at huske gamle begivenheder, mens de helt kan glemme hverdagens anliggender. Det er gennem minder, at man kan finde en måde at kommunikere med sådanne patienter.

Dette blev bekræftet af forskning udført af Dr. Anne-Marie Quinn, som overvågede reaktionerne hos patienter med reducerede mentale evner i fem uger. Alle deltagere fik vist gamle fotos fra en af parkerne i Storbritannien. Alle patienter begyndte aktivt at diskutere deres fortid, mens de så på billederne, og nogle formåede at huske færdigheder, som de havde mestret, men ikke havde brugt i praksis i lang tid.

Det viser sig, at minder fra et tidligere liv er ekstremt vigtige for mennesker, især når den mentale aktivitet falder. Eksperter er også sikre på, at det ved demens er minderne, der hjælper en person med at navigere i et nyt miljø.

Mennesker med Alzheimers sygdom husker ikke almindelige ting, men følelserne forbundet med en bestemt begivenhed i deres liv bliver værende i lang tid. Som en undersøgelse viste, kan mennesker med Alzheimers måske ikke huske besøg fra slægtninge, men følelsen af glæde ved deres ankomst vil forblive i deres hukommelse i lang tid.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]