Kvinders hjerner ældes hurtigere

Forskerne sammenlignede genernes aktivitet i mænds og kvinders hjerner og kom til den konklusion, at i kvinders hjerne sker aldersrelaterede ændringer i det molekylærgenetiske køkken hurtigere.

Selvom kvinder lever længere end mænd, ældes de tilsyneladende hurtigere end det stærkere køn. Dette er konklusionen, som forskere fra University of California i Berkeley (USA) er nået frem til efter at have analyseret den aldersrelaterede aktivitet af gener i mænds og kvinders hjerner. Genaktivitet blev målt ved hjælp af RNA-sammensætningen (eller med andre ord, transkriptomer blev sammenlignet): sammensætningen og mængden af RNA-matricer gør det muligt at bestemme, hvilket gen der er stigende, og hvilket der reducerer sin aktivitet.

I alt 13.000 gener fra fire forskellige hjerneområder, taget posthumt fra 55 personer i forskellige aldre, blev analyseret. Forskerne forventede at se, at aldersrelaterede ændringer hos kvinder ville ske langsommere, da de lever længere. Men det viste sig at være det stik modsatte. For eksempel blev der fundet 667 gener i den øvre frontale gyrus, hvis aktivitet ændrede sig forskelligt over tid hos kvinder og mænd. Nogle gener begynder at arbejde mere intensivt med alderen, andre svækkes, men i 98% af sådanne gener i den kvindelige hjerne skete aldersrelaterede ændringer hurtigere. Nogle af disse molekylærgenetiske ændringer vides at være forbundet med en svækkelse af kognitive funktioner og udvikling af neurodegenerative lidelser.

Læs også: Smerter i øjnene Smerter i forskudte lemmer Bækkensmerter Smerter i bækkenbenene Smerter ved indånding Smerter fra injektioner Øresmerter hos børn

Med andre ord ældes den kvindelige hjerne hurtigere end den mandlige hjerne. Men forskerne bemærker selv, at accelereret aldring ramte omkring halvdelen af kvinderne. Ud fra dette kan vi konkludere, at årsagen ikke ligger i kvinders biologiske programmering, men i deres specifikke livsforhold. Den enkleste årsag, der kan tænkes på her, er stress. Forsøg på aber bekræfter faktisk indirekte, at stress kan forårsage for tidlig ældning af hjernen. For endelig at bekræfte denne hypotese ønsker forskerne at udføre eksperimenter med gnavere og samtidig undersøge, hvordan hjernens molekylærgenetiske tilstand ændrer sig hos kvinder fra forskellige kulturer, hvor deres situation varierer meget med hensyn til eksponering for daglig stress.