Mutante celler kan hjælpe med at diagnosticere kræft

Et forskerhold ved Swansea University har skabt en unik blodprøve, der kan hjælpe med at identificere kræftsvulster i kroppen. Ifølge forskerne kan den nye test diagnosticere sygdommen længe før de første symptomer viser sig. Testen tager kun et par timer og kan udføres i enhver ambulatorisk klinik med det mest basale laboratorieudstyr.

Professor Gareth Jenkins, der ledede forskningsprojektet, sagde, at testen kunne detektere ændringer i proteiner på overfladen af røde blodlegemer. Proteiner tiltrækker normalt proteiner, men denne evne forsvinder, efterhånden som tumoren udvikler sig. Holdet farvede cellerne med specielle fluorescerende antistoffer, og som et resultat blev proteiner på overfladen af blodlegemer, der forblev normale, og dem, der muterede, synlige. Derudover var forskerne i stand til at tælle antallet af unormale og normale proteiner.

Forskernes næste skridt var at sammenligne de opnåede indikatorer med normen. En rask person har i gennemsnit omkring 5 muterede celler pr. million røde blodlegemer, mens antallet af unormale celler ved onkologiske sygdomme stiger op til 10 gange. Efter et kemoterapiforløb er der mere end hundrede sådanne muterede celler i patientens krop.

Samtidig påvirker processen med mutation af røde blodlegemer ifølge eksperter ikke udviklingen af en kræftsvulst; mutationen udvikler sig på baggrund af sygdommens progression.

Forskere bemærkede, at den nye analyse kan sammenlignes med en "røgalarm", der registrerer en brand i et rum, men at detektoren ikke reagerer på selve ilden, men på røg, og den nye analyse reagerer heller ikke på selve sygdommen, men på dens biprodukt - muterende blodlegemer. Professor Jenkins understregede, at det er sygdommen, der fremkalder mutationer, og ikke omvendt, og det er faktisk det, den nye analyse er baseret på.

På Sibiriske Medicinske Universitet har et team af forskere også gjort fremskridt med at finde nye metoder til diagnosticering af kræftsvulster. På nuværende tidspunkt udvikler specialister en præoperativ metode til diagnosticering af follikulær skjoldbruskkirtelkræft. Denne type kræft adskiller sig fra andre ved, at den ikke kan skelnes fra en godartet proces før en cytologisk undersøgelse. Ifølge statistikker blev mere end 80% af de patienter, der gennemgik cytologi, fundet at have en godartet proces i skjoldbruskkirtlen.

Specialister fra Sibiriske Medicinske Universitet bemærkede, at de forsøgte at udvikle en metode, der ville hjælpe med at identificere en ondartet proces under finnålsaspirationsbiopsi og løse det nuværende problem med at diagnosticere denne type kræft. En lignende analyse bruges til at diagnosticere livmoderhalskræft, men markører for skjoldbruskkirtlen, der hjælper med at identificere kræftceller, er endnu ikke blevet udviklet.

Som forklaret af Irina Berezkin, en postgraduate-studerende ved Sibiriske Medicinske Universitet, har hendes kolleger allerede gennemført en undersøgelse, hvor de var i stand til at bruge en af markørerne til at bestemme en ondartet proces i skjoldbruskkirtlen; derudover har forskerne udviklet en formel, der hjælper med at løse dette problem med maksimal nøjagtighed.

[ 1 ], [ 2 ]