Bruxisme er almindeligt hos mennesker med posttraumatisk stresslidelse

Ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet Clinical Oral Investigations rapporterer personer med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) ofte vedvarende tænderskæren eller sammenbidning i løbet af dagen, en tilstand kendt som dagtidsbruksisme (eller bruksisme i dagtimerne). Dens prævalens i den generelle befolkning varierer fra 8 % til 30 %.

Undersøgelsen, som omfattede en klinisk undersøgelse af 76 patienter og en kontrolgruppe, fremhæver vigtigheden af samarbejde mellem tandlæger og psykiatere for mere præcist at kunne diagnosticere begge helbredsproblemer.

Posttraumatisk stresslidelse blev først diagnosticeret i USA blandt krigsveteraner, men er siden blevet anerkendt hos ofre for vold i byområder. Omkring 4% af personer, der har været udsat for vold eller ulykker såsom kamp, tortur, nært forestående død, vildfarne kugler, naturkatastrofer, alvorlige skader, seksuelt misbrug, kidnapning osv., menes at lide af PTSD.

"I betragtning af at mere end halvdelen af befolkningen i São Paulo-storbyområdet [i Brasilien] har været udsat for en eller anden form for bymæssig traume, der kan sammenlignes med befolkninger i områder med borgerkrig, er det afgørende at forstå de mulige psykologiske og fysiske manifestationer af PTSD, der kan vare ved i årevis efter traumet," sagde Yuan-Pan Wang, artiklens næstsidste forfatter og forsker ved Institut for Psykiatri ved University of São Paulo School of Medicine (FM-USP).

Symptomer på PTSD omfatter blandt andet tilbagevendende minder, negativ følelsesmæssig tilstand, selvdestruktiv adfærd, søvnproblemer med mareridt og dissociation (ændret bevidsthed, hukommelse, identitet, følelser, opfattelse af omgivelserne og adfærdskontrol). Der er få studier, der fokuserer på orofaciale smerter og bruksisme som symptomer på PTSD.

I dette studie gennemgik patienter diagnosticeret med PTSD på FM-USP Institute of Psychiatry en klinisk undersøgelse for at vurdere deres mundhygiejne. Udover selvrapporteret bruksisme viste de ifølge forskerne også en lavere smertetærskel efter undersøgelsen.

"Mundhygiejne var ikke forbundet med problemet," sagde Ana Cristina de Oliveira Solís, artiklens førsteforfatter. "Parodontologisk undersøgelse, som omfattede måling af bakteriel plak og tandkødsblødning [eller blødning ved sondering], viste, at PTSD-patienter og kontrolgruppen havde lignende niveauer af mundhygiejne. PTSD-patienter havde dog mere smerte efter sondering."

Multimodal tilgang til behandling

Ifølge forskerne ses bruksisme ikke længere som et isoleret symptom, men som tegn på et større problem. "Vores undersøgelse viste, at PTSD kan manifestere sig oralt i form af bruksisme og øget smerteniveau efter en klinisk tandundersøgelse. Dette kræver en fælles indsats mellem psykiatere, psykologer og tandlæger i screening og behandling af begge helbredstilstande," sagde Solis.

Tandlæger bør tage hensyn til patientens selvrapporterede smerter under kliniske undersøgelser og overveje muligheden for, at patienten har udiagnosticerede psykiatriske problemer.

"Hvis en patient har haft en traumatisk oplevelse, kan de være flov over at tale om det eller at se en terapeut. På den anden side er vanen med at gå til tandlægen meget mere almindelig og hyppig. Af denne grund bør psykiatriske screeningsværktøjer anvendes i rutinemæssig patientpleje, og patienter bør opfordres til at søge terapeutisk hjælp," sagde hun.

Psykiatere kan spørge patienter med PTSD om orofaciale smertesymptomer såsom bruksisme, muskelsmerter og kæbeledssmerter og henvise dem til en tandlæge, hvis det er nødvendigt for at yde multimodal behandling og forbedre deres livskvalitet.