Antikonvulsiva kan forårsage livstruende reaktioner

Molekylære tests og andre screeningsværktøjer kan reducere risikoen for potentielt dødelige reaktioner på antiepileptiske lægemidler, som millioner af amerikanere tager til behandling af epilepsi og andre tilstande, men hududslæt kræver stadig hurtig lægehjælp, ifølge en undersøgelse fra Rutgers Health.

Udslæt er en almindelig bivirkning af antiepileptisk medicin og forekommer hos 2% til 16% af patienterne afhængigt af hvilket af de 26 lægemidler, der er godkendt af Food and Drug Administration (FDA), de bruger.

Mens de fleste udslæt ikke indikerer alvorlige problemer, signalerer omkring 5% livstruende reaktioner. FDA udsendte for nylig en advarsel om alvorlige reaktioner på to lægemidler mod anfald: levetiracetam og clobazam.

"Farlige reaktioner er sjældne, men patienter og deres omsorgspersoner skal forstå risikoen og vide, hvordan de skal reagere, hvis der sker noget," sagde Ram Mani, chef for voksenepilepsi på Rutgers Robert Wood Johnson Medical School og hovedforfatter af undersøgelsen, der er offentliggjort i tidsskriftet Current Treatment Options in Neurology.

"Patienter bør søge lægehjælp, hvis de udvikler udslæt, i stedet for at vente på, at det forsvinder," sagde Money. "Hvis symptomerne er milde, kan de kontakte deres neurolog eller praktiserende læge, men alvorlige symptomer som høj feber kræver en tur til skadestuen eller en ambulance."

Den rette antikonvulsive medicin kan eliminere epilepsisymptomer hos 70% af patienterne og lindre dem hos de fleste andre. Sådan medicin hjælper også mange patienter med bipolar lidelse, angst, migræne og neuropatisk smerte.

En ny undersøgelse opsummerer offentliggjorte data om hvert enkelt antikonvulsivt lægemiddel, skelner mellem de forskellige typer udslæt, som disse lægemidler kan forårsage, og forklarer, hvordan man behandler hvert enkelt lægemiddel.

Faktorer, der øger risikoen for alvorlige reaktioner, omfatter brug af aromatiske antikonvulsiva, hurtig dosisoptrapning, en genetisk prædisposition for reaktionen og samtidig brug af andre lægemidler, der påvirker lægemiddelmetabolismen. Kvinder under 50 år og drenge under 10 år er også mere tilbøjelige til at opleve reaktioner, ligesom personer med tilstande som HIV eller lupus, eller personer, der gennemgår behandlinger, der øger eller mindsker immunsystemets aktivitet, såsom strålebehandling.

"Patienter, der reagerer på ét lægemiddel, er mere tilbøjelige til at reagere på andre, især lægemidler i samme klasse, men med 26 FDA-godkendte muligheder kan vi finde en effektiv behandling for hver patient med minimale bivirkninger," sagde Mani.

Antikonvulsive lægemidler kan forårsage mindst 10 forskellige typer udslæt. Reaktioner såsom fikseret lægemiddeludslæt, som er karakteriseret ved et lille antal udslæt, kan begynde inden for timer efter den første injektion, mens andre hududslæt, såsom lichenoide lægemiddelreaktioner, kan forekomme efter års brug af lægemidler.

Den mest almindelige reaktion kaldes morbilliform eksantematøst udslæt. Disse udslæt opstår normalt inden for de første to uger af behandlingen og dækker kroppen (og ofte ekstremiteterne) med små læsioner. Symptomerne forsvinder normalt uden behandling inden for et par uger efter ophør med lægemidlet, men kan forværres i et par dage, før de forbedres.

Alvorlige tilstande kræver derimod ofte akut behandling. En reaktion kendt som Stevens-Johnsons syndrom eller toksisk epidermal nekrolyse, som forårsager feber, øjensmerter og afskalning af hud, kræver normalt indlæggelse på en brandsårsafdeling.

Money anslog, at flere tusinde patienter lider af alvorlige reaktioner på antikonvulsiva hvert år, men tilføjede, at disse tal kunne reduceres betydeligt, hvis neurologer rutinemæssigt ordinerede lavrisikomedicin til højrisikopatienter.

"Jeg holdt et foredrag om dette på American Epilepsy Society-konferencen sidste år og spurgte de cirka 200 læger i lokalet, hvor ofte de udfører de anbefalede [genetiske] tests for patienter af sydasiatisk afstamning [den eneste gruppe, der er tilbøjelig til de involverede gener], og kun få personer rakte hånden op," sagde Rami. "Så der er bestemt plads til forbedring af patientsikkerheden."