Science har samlet en liste over de 10 mest betydningsfulde videnskabelige opdagelser i 2011.

Eksperter fra Science magazine har udarbejdet en liste over de 10 mest betydningsfulde videnskabelige opdagelser i 2011. Men "årets gennembrud" fra denne liste var opdagelsen af, at antiretrovirale lægemidler forhindrer transmission af HIV.

Kliniske forsøg har fuldt ud bevist, at antiretrovirale lægemidler ikke kun hjælper AIDS-patienter, men også hæmmer spredningen af virussen. Næsten 1.800 heteroseksuelle par fra 9 lande deltog i forsøgene. Par blev specifikt udvalgt, hvor kun den ene partner var HIV-smittet. Oprindeligt var forsøgene planlagt til at vare indtil 2015.

"Forskerne skulle derefter sammenligne par, der tog antiretroviral medicin, med dem, der ikke tog den. Men årets undersøgelse viste, at medicinen tydeligvis forhindrede HIV-infektion. Forskerne besluttede derefter, af etiske årsager, at give alle deltagere adgang til antiretroviral medicin," står der i artiklen. Ud af de 28 personer, der blev smittet med HIV under forsøget, tilhørte kun én den gruppe, hvor en af sexpartnerne tog antiretroviral medicin. I denne gruppe var alvorlige helbredsproblemer relateret til HIV 41 % mindre alvorlige end i kontrolgruppen.

Opdagelsen viser, at indtagelse af antiretrovirale lægemidler tidligt i sygdommen (tidligere end de normalt ordineres) kan reducere sandsynligheden for at blive smittet med HIV i heteroseksuelle forhold med 96%. Forskningen blev ledet af Myron Cohen fra University of North Carolina i Chappel Hill.

Her er andre opdagelser og fremskridt fremhævet af videnskabseksperter:

1. Det japanske rumfartøj Hayabusa leverede jordprøver af asteroidearter til Jorden for første gang.
2. Sammenligning af DNA mellem moderne og gamle mennesker afslørede, at mange mennesker bærer spor af gammelt DNA i deres genomer, herunder generne fra "Denisova-manden".
3. En aldringshæmmer er blevet opfundet: hvis ældede celler fjernes fra musekroppen, viser aldringssymptomerne sig senere. Selvom musenes levetid ikke forlænges, udvikler de ikke aldersrelaterede sygdomme som grå stær eller muskeldystrofi.
4. Strukturen af det protein, der er ansvarlig for fotosyntese i planter, er blevet undersøgt ("dette er vejen til miljøvenlige energikilder", forklarer publikationen).
5. Astronomer har opdaget usædvanlige planetsystemer, der er helt forskellige fra vores, for eksempel en planet med to sole.
6. Keck-teleskopet på Hawaii har opdaget to brintskyer i rummet, hvis kemiske sammensætning tilsyneladende ikke har ændret sig 2 milliarder år efter Big Bang.
7. Kemikere har syntetiseret adskillige nye zeolitter - porøse mineraler, der bruges som katalysatorer.
8. De første kliniske forsøg med en malariavaccine, der involverede mere end 15.000 børn, har givet håb om, at en malariavaccine er mulig.
9. En undersøgelse af bakterier, der lever i den menneskelige mave-tarmkanal, har vist en sammenhæng mellem kost og tarmfloraens natur.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]