At gå med en kålspire i snor er blevet meget populært blandt unge kinesere

I sommer gik unge mennesker på Beijings gader med kål i snor i stedet for kæledyr. Det viser sig, at denne adfærd skyldtes et ønske om at henlede offentlighedens opmærksomhed på problemerne i det moderne Kina.

Ved første øjekast kan en kål i snor virke som en ukonventionel måde at møde nogen på gaden på. Som journalister har fundet ud af, hjælper det nogle teenagere at gå med kål med at håndtere følelsesmæssig stress og bekymringer. En af kålvandrerne, 17-årige Liu Chen, hævder, at han sender sine negative tanker videre til kålen under en gåtur og kommer hjem frisk. En anden ung mand bemærkede, at kålen forstår ham bedre end hans egne forældre.

Men i virkeligheden er kålen i snor en storstilet flashmob, som blev organiseret for at støtte kunsten af en samtidskunstner Han Bin, især hans serie af symbolske fotografier "Walking with Cabbage". Selve ideen opstod i 2000, hvor kunstneren skabte en række fotografier på Times Square, Champs Elysees, Den Kinesiske Mur og andre berømte steder på vores jord.

Med sit projekt søgte kunstneren at vise ret vigtige problemer i det moderne samfund, og ikke kun i det kinesiske. På den ene side udviste kunstneren sociale værdier. I Kina er kål det mest tilgængelige produkt, og engang vidnede reserverne af denne grøntsag om velstand, stabilitet og komfort. I dag betragtes kål ikke længere som et tegn på rigdom blandt de rige, men blandt den gennemsnitlige indbygger i Kina har kål ikke mistet sin værdi.

Ved at binde kålen op ønskede fotografen at påpege den eksisterende sociale ulighed og den respektløse holdning til mad og arbejdet hos arbejdere i visse dele af befolkningen.

I et af sine essays skrev Han Bin, at menneskeheden fik besked på at bevæge sig fra "fortidens vrangforestillinger" til "vanvittig økonomisk modernisering". Som følge heraf førte denne vej til en alvorlig tilbagegang i nogle regioner og en prangende forkælelse af andre. Men samtidig forsvinder den verden, der har eksisteret i fem tusind år, gradvist under laviner af murbrokker. Han Bin, med sin kål i snor, synes at bede hele verden om at stoppe op, se og tænke over, hvad dette liv vil føre til, og hvilken pris der skal betales for det?

En anden side af den moderne kunstners sociale projekt berører spørgsmålene om personlig frihed. Enhver person fortjener at blive opfattet og behandlet normalt, selvom han er væsentligt anderledes end de stålfaste mennesker omkring sig. Det er med dette formål, at den unge kunstner går med et kålhoved i snor langs landeveje og centrale bygader, mens han demonstrativt ikke er opmærksom på reaktionen fra mængden, forbipasserende tilskuere, journalister og kameraer.

Han Bin er overbevist om, at den dag før eller siden vil komme, hvor enhver person frit vil kunne vælge et erhverv for sig selv.